Елена Усачева - Девочка по имени Смерть

- Я все равно не пойму - при чем здесь мы? Мы-то что плохого сделали?

- Мы, наверное, тоже своих родителей не слушались, - предположил Пулейкин. - Твои что от тебя всегда требуют?

- Чтобы я рано спать ложился. Суп ел.

- Съел? - хмыкнул Юрка. - Ты давай ручку ищи с бумагой, нас скоро позвать могут.

- Куда позвать?

- По делу.

Пулейкин отобрал у приятеля тетрадку, вырвал два центральных листочка. Шорохи, звуки и даже, как ему казалось, запахи - все это кружилось вокруг него, наполнившись некими значениями, символами. Митька притих.

- Времени мало, - заторопился Пулейкин. - Мамашка Анькина так сказала: если мы ей не поможем, у всех наших родственников начнутся крупные неприятности. И Девочка об этом позаботится. Мою мать чуть машина не сбила, а вчера ее с работы уволили. У тебя бабка заболела. Муранов пока молчит, но и у него неприятности на подходе.

- Может, на компьютере набьем? - Митька с сомнением смотрел на письмо. Так много он давно уже не писал.

- Быстрее - от руки. Пока ты будешь с клавишами разбираться, мы время потеряем.

Писал Митька тоже не очень споро. От волнения его пальцы задеревенели, перестали слушаться. Каждая буква норовила соскочить со строчки и убежать.

- Ты пишешь письма и рассылаешь их, - Пулейкин расхаживал за спиной приятеля, для выразительности размахивая руками. - Бабка твоя выздоравливает. Одно письма мы подсунем Девочке, чтобы у нее тоже неприятности начались. Пускай отвлечется. Потом идем к Вербицкой, заставляем ее провести обратный ритуал. Освобождаемся от Девочки, потом помогаем Леоновой решить проблему с матерью. И - все!

- Что - все?

- Совсем - все. Как раньше! Все будет как раньше.

- А чтобы еще лучше - можно?

- Можно.

И тут зазвенел телефон. От неожиданности Емцов, впечатленный всем сказанным, уронил ручку. И, словно аккомпанируя его аппарату, запиликал Юркин сотовый - пришло сообщение.

Какая Леонова заботливая! «Не лезьте в это дело!» Коротко и ясно. То лезьте, то не лезьте!

- Это Муранов. - Митька появился из коридора с трубкой в руке. - Он говорит, что его пришли убивать.

- Дописываем письмо и бежим!

Они поделились - Емцов продолжил писанину начала письма, Пулейкин взял на себя его концовку. У Митьки помарок и зачеркиваний оказалось больше.

- Зачем мы только все это пишем! - орал Митька, в сердцах продырявливая уже порядком измятую бумагу острым кончиком стержня.

- Это у Вербицкой шутки такие, с проклятиями. Мы его сейчас этой Девочке передадим.

Последнее слово письма у Митьки вышло вялым зигзагом, потому что Юрка вырвал бумагу из-под его ручки.

- Остальные девять экземпляров на твоей совести. Не напишешь - тебя кошмары замучают!

- Митенька! Митя! - позвала внука бабушка, но Емцов проявил стойкость характера, быстро оделся и выскочил за дверь. Следом за Пулейкиным.

- Если мы все сделаем правильно, тогда твоя бабка выздоровеет, а моя мать опять найдет работу. Сорок восемь часов еще не прошло! - орал Юрка. Слова его относил в сторону ветер.

Они мчались по улице. Муранов жил дальше всех от школы, в сером трехэтажном доме, в квартире с высоченными потолками. Из родичей у него наличествовала только мама. Но столкнуться с ней ребятам не довелось. Они не успели войти в квартиру.

- Ребята! - раздался жалобный вопль, и они увидели Влада, балансировавшего на подоконнике второго этажа. Он норовил вот-вот свалиться на асфальтированную площадку под окнами. - Она сейчас дверь сломает!

- Ты бы с ней ласково поговорил… - крикнул Юрка.

- Издеваешься?

- Почти! - Пулейкин скомкал «письмо счастья» и забросил его в распахнутое окно. - Сунь это кикиморе в карман. Пусть порадуется! И в глаза ей не смотри. Думай о хорошем.

Не успел он договорить, а скомканный листок долететь до цели, как в окне появилось бледное лицо Черной Девочки. Комок бумаги попал ей прямо в лоб.

- Это тебе! - искренне улыбнулся Юрка.

Девочка начала медленно растягивать губы в ответной улыбке.

Влад свалился с подоконника в комнату. Судя по грохоту, он ухитрился всеми своими костями пересчитать ребра батареи. Девочка тоже исчезла, послышалась какая-то возня. И все затихло.

- А у нее есть карман? - упавшим голосом спросил Митька.

- Можно и за шиворот засунуть.

- Он положил, а она ему руку откусила!

За окном раздалось шебуршание. Пулейкин с Емцовым попятились.

- Честное слово, честное слово, честное слово… - быстро зашептал Митька.

- Ты чего? - Юрка боролся с диким желанием спрятаться за спину приятеля.

- Буду слушаться родителей и делать уроки! Только бы все обошлось!

Над подоконником показалась черноволосая голова Влада.

- Она исчезла, - хрипло произнес он.

- Сработало! - прошептал Митька. - Сработало! - заорал он как ненормальный и запрыгал вокруг Пулейкина в бешеном танце племени маори.

Юрка мрачно покачал головой:

- Ничего не сработало. Все только начинается. - Он задрал голову. - Ты спуститься можешь?

- Если мама разрешит, - неуверенно сказал Влад.

- Мама - это святое, - пробормотал Юрка, чувствуя, что в ближайшее время с их мамами будет еще много проблем.

Муранов снова исчез.

- Надо к взрослым идти, все им рассказывать, - проявил предательское настроение Митька. - Как это можно - ни за что ни про что пожилого человека убивать?! Нормальным людям ноги ломать?!

- Значит, можно. «За что» - это всегда найдется.

Емцов посмотрел на него недоверчиво, видимо, оставшись при своем мнении.

- Ну что, что тебе дадут эти взрослые? - не выдержал его молчаливого несогласия Юрка. - Что ты им скажешь?

- Что… - с готовностью начал Емцов и запнулся. - Что…

- Ага, что за тобой Девочка охотится с черными волосами, как в страшилке, и еще «письмо счастья» тебе подкинули, из-за которого бабка заболела! Так, да?

- Да! Придут полицейские с пулеметами и всех разгонят.

- Всех? - скривился Пулейкин.

- Всех! И Андалузию эту в первую очередь. Пусть в полиции разбираются - кто она и откуда? И зачем вообще все это делает.

- Ага, а она тем временем тебе предскажет смерть от свежего батона. И ты, что характерно, съешь батон - и помрешь! И никакая милиция-полиция тебя не спасет.

- Спасет. Она на то и существует, чтобы людей спасать.

- Из-за нас все это произошло, нам и разгребать, - назидательно изрек Пулейкин. - Разве тебе неинтересно самому узнать, в чем тут дело? Хочешь, чтобы все взрослым досталось? Они же тебе потом ничего не скажут. Увезут Андалузию в ее Францию, и молчок.

- Мне интересно, чтобы от меня все отстали.

- Тогда не забудь! Тебе еще девять писем надо написать, если хочешь, чтобы твоя бабка выздоровела. И чтобы от тебя все отстали.

- Я иду! - Это вновь появился в окне Влад.

Мама его отпустила.

Юрка победно улыбнулся. Если к мамам подобрать верную стратегию и тактику, то они неплохо поддаются дрессировке. Довольный, он сунул руку в карман, по привычке проверяя, что там с телефоном. Пропущенное сообщение. «Вербицкая».