Валерий Гусев - Коллекция в бегах

– Дядя Кощей! – с порога завопил Алешка. – Где вы этот велосипед нашли?

Кощей поскреб ухо, вытянул из-за него папироску.

– Нигде. Его мне Шурик притащил.

– Какой Шурик?

– Да балбес один, деревенский.

– Это его велосипед? – Мы с Алешкой тарахтели вопросами в один голос. – Он куда-нибудь влетел?

– Никуда он не влетал. – Кощей был озадачен нашими вопросами. – Он этот велосипед в кустах нашел. Возле дороги, которая повдоль озера идет.

Алешка – ноги подкосились – сел на порог. Я к двери прислонился.

– Вы что, мальцы? Что расстроились? Ваш, что ли, велик?

– Лучше бы наш, – выдохнул Алешка. – Павлик на нем ехал.

– Павлик – это ваш младшенький, что ли?

– Старшенький, – сказал я. – Капитан милиции.

Кощей присел на чурбачок, еще одну папироску достал. Что они, в ушах у него, что ли, растут?

– Дело серьезное, – сказал он. – Однако надо Шурика допросить. Пошли.

Вот это человек! Сразу все понял. И советы давать не стал. Действовать начал.

– Дим, – шепнул мне Алешка, – помнишь, я говорил про человека, в котором внутри все время борются два человека. Один плохой, другой хороший.

– Ну? И что?

– Что, что? Вот в Кощее добрый человек победил. Навсегда.

– Я рад. Я это давно понял.

Шурик, пожилой такой старичок, жил в стареньком доме. Домик – набочок, крыша – набекрень, заборчик – вообще вповал. Зато во дворе – грозный козел с бородой и рогами. Он смотрел на нас ледяными глазами и медленно жевал окурок.

– Стоять смирно, – посоветовал нам Кощей и крикнул: – Шурка! Выдь во двор.

Шурка – худенький, с бородкой – тот же час выскочил на крыльцо:

– Лисапет починил? Эх! Я было подумал, что на ём приехал. Огорчил ты меня.

– Я тебя еще больше огорчу. А ну-ка, колись, братан, где велик стырил?

– Чего? – Дед Шурик угрожающе схватился за лопату и посыпался с крыльца. – Чего стырил? Я за свою жись чужого ржавого гвоздя не взял без спросу. А лисапет ктой-то бросил. Куды такой годится?

– А ну пошли, – сказал Кощей, косясь на грозного козла, – покажешь, где его нашел. И чудовище свое отгони.

– Васька! – скомандовал дед Шурик. – К ноге! Место! Лежать!

Козел покивал бородатой и рогатой мордой, выплюнул окурок. Подошел к хозяину, потерся об него и что-то коротко мекнул.

– Шаркай отсюда! – приказал дед.

Козел послушно пошагал к своему жилищу в виде собачьей будки.

А мы пошаркали к пруду. Дед шустро семенил впереди.

– Ваш, что ли, лисапет? Как же вы яво так измордовали? А вроде городские, приличные. Тебя как звать? А тебя? Во! Приличные вроде детки. Вот тута я его и обнаружил.

По краю пруда, подальше от его илистого берега и тропки, шла грунтовая дорога в одну колею. С одной стороны – осока с камышом, с другой – густой кустарник. В одном месте кусты были сильно помяты, за ними и валялся «лисапет».

Алешка тут же обнаружил на дороге мелкие осколки красного стекла. Подобрал их.

– Кровь? – спросил он меня, держа на ладошке красные стеклышки.

– Осколки габаритки, – сказал Кощей. – Машина велосипед ударила. Велик водитель в кусты забросил, а вашего Павлика… наверное, в больницу отвез.

– Да? – возразил Алешка. – Если бы он его в больницу повез, то велик бы в кустах не прятал.

– Оно верно, – Кощей вытащил из ушей сразу две папироски, одну из них предложил Шурику. – Давайте-ка в кустах пошарим.

– Правильно, – сказал Алешка. – Вдруг там где-нибудь страдает раненый Павлик. – И высыпал красные осколки в карман.

Мы обшарили все ближайшие кусты и, кроме пустых пластиковых бутылок и пачек от сигарет, не обнаружили никакого страдающего Павлика.

– В больницу отвез, – повторил Кощей. – Совесть взыграла.

– Я знаю, куда он его отвез, – сказал Алешка сурово. – Вот гад! Ну ему будет!

– Может, я чем подмогну? – спросил дед Шурик. – У вас, чуйствую, враги образовались. Можно на них козла мово натравить. Он боевой.

– Вы вот что, – сказал Кощей. – Вы подождите. У меня одна задумка есть. Посидите здесь. Скоро приду. – И он, не дожидаясь ответа, решительно зашагал к замку.

– Лисапет жалко, – сказал дед Шурик. – Отдавать придется. Ежли, конечно, хозяин еще жив.

– Вы это, – сказал я, – вы без плохих намеков. На этом лисапете офицер милиции ехал. На задание.

– Вона как! Тады, значится, точно отдавать придется, вещь казенная.

– А зачем вам велик? – спросил Алешка. – У вас козел есть.

– Да что с него толку. На ём в магáзин не съездишь.

– Зато у него рога есть, а у велика нет. И папиросы он не жует.

За таким вот «мудрым» разговором прошло ожидание. Вернулся Кощей.

– Оно все верно. Во дворе красная машина стоит – правая габаритка битая. Все сходится. Чего делать будем?

– Штурмовать. – Алешка встал как Илья Муромец. Только без сабли.

– Это дело. Подсказку дам. Я на всяк случáй обещал хозяину плошку кованую для вина доставить. Он на эти штучки очень падкий. Мысля-то есть?

– Еще какая! – Алешка заблестел глазами. – А плошка большая?

– У! Навроде футбольного мяча.

– В самый раз, – сказал Алешка. – Все свободны. А мы с тобой, Дим, опытные курьеры. Мы с тобой эту плошку в замок доставим. И Павлика освободим. Он от радости на Юльке женится. И будет у нее ужинать. А не у нас.

Футбольный мяч… Я стал о чем-то догадываться. Что-то стало всплывать в памяти. Футбольный мяч серого бумажного цвета под карнизом нашего караван-сарая. Мощное осиное гнездо. На десять тысяч жал. Беспощадное. Неотразимое.

Только вот как его использовать, это биологическое оружие?

– Лех, – сказал я, – а что, если запустить в зáмок…

– Верно мыслишь. И как ты догадался? Ты не обижайся, Дим, но по твоему виду никак не скажешь, что ты очень догадливый. Ты здорово маскируешься.

Спасибо, маленький братец.

– Дим, ты не обижайся. Я тоже один раз в жизни ошибся. Помнишь, я конфетами обожрался, чтобы коробка мне досталась? Я уже тогда замечтал набрать в эту коробку мышей. Или лягушек. Или комаров с пчелами. А теперь будет все по-другому. Я тебе эту коробку подарю. Когда у тебя будет невеста, ты в эту коробку будешь складывать ее письма и фотки. Ты рад? Тогда твоя задача простая. Взять у тетушки Марты большой пакет, срезать осиное гнездо прямо в него и туго этот пакет завязать.

– Все?

– Нет. Передать его мне. У ворот зáмка.

Все сошло благополучно. Близился вечер. Осиная стая слетелась после кормежки в свой футбольный мяч. И, довольно мирно жужжа, готовилась ко сну.

Я подставил пакет под гнездо, снял его с карниза и уложил в пакет. Аккуратно, без резких движений.

Алешка стоял поодаль и давал советы:

– Если что, Дим, не стесняйся – убегай. Но недалеко. Все равно они тебя догонят. Лучше всего беги прямо в пруд и ныряй с головой. Они подумают, что ты утонул, и вернутся к дому…