Екатерина Вильмонт - Секрет салона красоты

– Алка, я сегодня не приду! А ты не забудь, что вчера ногу повредила! Хромай!

– Ой, хорошо, что ты напомнила! У меня совсем из головы вон!

– Матильде ни звука, ладно?

– А ты куда?

– Сейчас не могу сказать, потом обязательно объясню. Как вернусь, сразу звякну.

– Ты с Валеркой? – ревниво осведомилась Алка.

– Не, одна! Ну все, пока!

И она сочла за благо повесить трубку. Пусть Алка теряется в догадках.

Валерка уже ждал ее. Они доехали до «Баррикадной», и Валерка какими-то закоулками привел ее к старому кирпичному дому, возле которого она сразу же заметила знакомый микроавтобус.

– Вон, гляди! – схватила она Валерку за рукав.

– Точно! Он! – обрадовался Валерка.

В машине никого не было. А стояла она возле выставленного на тротуар рекламного щита, на нем было написано: «Фирма «Упокоение». Ритуальные услуги, изделия из живых и искусственных цветов».

– Смотри, тут написано: «Упокоение»! – шепнула Степанида.

– Ну и фиг с ним! Какая нам разница?

– А шо мы делать-то будем?

– Сперва надо попытаться…

– Я придумала, еще вчера!

– Что?

– Я пойду туда и скажу, шо нам прислали венок, неизвестно зачем, а бабушка от расстройства в больницу попала! Они испугаются и…

– А что, – задумался Валерка, – может, это и неплохая идея… А если спросят, как ты нашла их?

– Навру чего-нибудь! Только, Валер, я одна пойду!

– Почему?

– Мне так легче будет!

– Как хочешь! Только, смотри, не сболтни лишнего!

– Постараюсь!

– Я тебя вон в том магазине буду ждать, а то сегодня холодрыга жуткая!

– Ладно!

Степанида поднялась на три ступеньки, ведущие к дверям «Упокоения», постояла на пороге, а потом решительно толкнула дверь. В довольно просторном помещении по стенам стояли образцы гробов, венков и еще каких-то неведомых Степаниде предметов. Она сразу узнала венок, присланный соседям.

– Девочка, тебе что тут надо? – довольно строго спросила немолодая женщина в сером костюме и белой кружевной блузке.

– Ой, тетенька! Мне тут у вас… только я не знаю, как и сказать, – затараторила Степанида.

– Что, деточка, у тебя кто-то умер? – несколько смягчилась женщина.

– Пока нет, – всхлипнула Степанида, – только, понимаете… нам тут на днях вот такой же венок прислали… А у нас никто не умер! Бабушка так расстроилась, что в больницу попала!

– Как никто не умер?

– Никто! А венок прислали! – опять всхлипнула Степанида.

– Вероятно, это ошибка! Такое иногда случается. А у вас в доме или в подъезде в тот день никого не хоронили?

– Нет! Никого!

– Девочка, ты прости, но что ты хочешь теперь-то? Вернуть венок?

– Нет! Шо вы! Мы его выбросили! Я хочу узнать, кто так подшутил над бабусей! Наша соседка говорит, это ее кто-то со свету сжить хочет!

– Господи, что за чепуха, – поморщилась женщина.

– У вас документы есть, наверное, а?

– Документы есть, но что же ты делать-то будешь, даже если узнаешь, кто заказал венок?

– А мы проверим, ошибка это была или нет… Если ошибка, то пойду к бабусе в больницу и так и скажу – бабуся, ошибка вышла…

– А если не ошибка?

– Тогда пойду и погляжу в глаза этому человеку! – с пафосом воскликнула Степанида.

– Я убеждена, что это ошибка! Ну ладно, пока посетителей нет, пойдем посмотрим. В какой день это было?

– Во вторник!

– Постой, а как ты нашла нашу фирму?

– Понимаете, я на машину внимание обратила, номер больно хороший, одни семерки…

– И что?

– Взяла газету с рекламой и стала звонить…

– Ишь ты, сообразительная… – усмехнулась женщина и достала из ящика стола здоровенную тетрадь. – Да ты присядь, – предложила она.

Степанида скромненько присела на краешек кресла.

– Так, вторник, – листала тетрадь женщина, – вторник… Какой адрес?

Степанида назвала адрес. И номер Ритиной квартиры.

– Нет такого заказа! – удивленно подняла брови женщина. – Не веришь, смотри сама!

И она придвинула Степаниде тетрадь. Действительно, на вторник такого заказа не было. Девочка растерялась.

– Но как же…

– Ты, вероятно, ошиблась, венок вам прислала какая-то другая фирма!

– Но ведь машина-то ваша – три семерки!

– Действительно, наша…

– А может, кто-то купил у вас венок и просто договорился с шофером?

– Возможно, но такие покупки мы не регистрируем… Попробуй сама поговорить с водителем, я тебе больше ничем помочь не могу…

– Спасибо, а вы… вы случайно не помните, кто у вас покупал вот такой венок?

– Во вторник я не работала, девочка.

– А кто работал?

– Да ты как настоящий следователь, – улыбнулась женщина. – Варя, можно тебя на минутку?

К ним подошла довольно молодая и красивая женщина.

– Что тут у вас?

– Варь, ты во вторник работала?

– Да.

– Ты случаем не помнишь, покупал кто-нибудь вот такой венок без заказа, просто за наличные?

– А что случилось?

– Потом объясню!

– Погоди, дай сообразить… А ведь и вправду покупали! Точно-точно! Женщина покупала, она еще просила его отдать ей в упаковке…

– А как она выглядела? – воспряла духом Степанида.

– Да в чем дело-то? – нахмурилась Варя.

– Понимаешь, ее бабушке кто-то прислал венок, и она от расстройства в больницу попала.

– Ах ты, господи… Гадость какая. Погоди, погоди, она была в шикарной шубе. Немолодая, невысокая, полная, и волосы у нее черные-пречерные… Крашеные, наверно… И она еще купила ленту, черную с золотом… Была там лента? – обратилась она к Степаниде.

– Была, «Спи спокойно, дорогой друг!».

– Именно! Но тебе это описание о чем-то говорит?

– Говорит! – ответила Степанида, припомнив вчерашнюю последнюю визитершу.

– А кто в тот день на портвешке ездил?

– Генка, кажется.

– А сегодня?

– Сегодня Соня. Кстати, вот она. Соня, поди сюда! – позвала Варвара.

К ним подошла приятная женщина лет тридцати, с очень усталым лицом. «Надо же, какие женщины в таком месте работают», – поразилась Степанида. Ей казалось, что в похоронной конторе должны работать какие-то замшелые старики, а тут…

– Что у вас? Чья такая девица? – полюбопытствовала Соня.

Варвара и та, первая женщина, которую, как выяснилось, звали Тоней, быстро ввели Соню в курс дела.

– Вот гадство! – выругалась Соня. – У нас, конечно, сволочная работа, но чтобы вот так… Сильно болеет бабушка, да?

– Да, – краснея, ответила Степанида.

– И ты хочешь найти эту бабу?

– Да.

– Сонь, тебе Генка ничего про это не говорил?

– Ни звука! Зачем ему про свои левые дела чего-то говорить? Да и что толку? Он же знает, куда отвез, а вот где та баба проживает, вряд ли. Не стала бы она в таком деле светиться… Заплатила, поди, и поминай, как звали.

– Извините, пожалуйста, как вы сказали, работал на протвешке… Это шо? – спросила Степанида.