Екатерина Вильмонт - Секрет салона красоты

– Слушай, Степ, а ты не можешь Матильду попросить, чтобы взяла меня в театр? А то Людка уж сколько раз эту постановку видела, а я ни разу. Мне тоже охота!

– Нет проблем! Я тебя возьму с собой, вместе пойдем! Я проведу!

– Правда? Вот здорово!

– Только ты никому не говори, ладно? А то вся школа проситься будет!

С тех пор как стало известно, что Матильда играет в настоящем театре и имеет бешеный успех, положение Степаниды в школе изменилось, к ней стали относиться с уважением, хотя некоторые дуры и дураки еще дразнили ее «Хохляндией». Но она и раньше умела за себя постоять… Однако двоюродной сестрой гордилась безмерно.

Матильда сидела над учебниками, когда в дверь позвонили.

– Кого это черт принес, – проворчала она, направляясь к двери. – Кто там?

– Это Рита, соседка!

На пороге стояла незнакомая девушка.

– Ты Матильда? Здравствуй! Я Рита! Тебе Степанида про меня не говорила?

– Говорила. Здравствуйте! Заходите. Заходите, пожалуйста! – пригласила Матильда.

– Спасибо! У тебя попить не найдется? А то у меня в квартире хоть шаром покати, а я пить хочу, умираю!

– Гриба хотите?

– Гриба? Какого гриба?

– Китайского!

– А что это такое? – испуганно спросила Рита.

– Вы что, никогда гриб не видели? – удивилась Матильда. – Вот, в банке, видите?

– Ой, нет, спасибо! Лучше просто водички кипяченой…

– Это вы зря, он только с виду некрасивый, а вкусный! Да вы не бойтесь, попробуйте, он жажду здорово утоляет, я вам капельку налью, он полезный! Не понравится, не надо, чаю вскипятим!

Матильда нацедила полчашки гриба и протянула Рите. Та с опаской взяла чашку, понюхала и отпила глоточек.

– Ой, как вкусно!

И она выпила все.

– Еще хотите?

– Если можно!

– Можно!

Матильда налила ей полную чашку и себе заодно.

– Да вы садитесь! Вы квартиру у Саши купили?

– У Саши? Нет, я не знаю, ее мой… жених через какую-то контору приобрел, я не в курсе. А сколько у тебя цветов! Это тебе в театре дарят, да?

– Степанида хвасталась?

– Она не хвасталась! Она гордилась! Такая славная девчонка. Спасибо, Матильда. Надо же, я никогда раньше про этот гриб ничего даже не слыхала. Вот обживусь немного, ты меня научишь, как его разводить?

– Обязательно!

– Послушай, Матильда, а тебя как сокращенно зовут, а?

– Мотя.

– Мотя? Какая прелесть! Вот что, Мотя, могу я тебя попросить об одном одолжении?

– Пожалуйста.

– Нельзя ли будет у тебя ключи оставить? А то вечером должны рабочие прийти, кухню устанавливать, а я могу не успеть! Тут столько всяких дел перед свадьбой…

– А в котором часу они придут?

– Думаю, часов в пять. Вернее, от пяти до шести. Это можно?

– Можно, кто-то из нас обязательно дома будет.

– Вот спасибо! И вообще, пускай ключи у тебя останутся, ведь надо иметь запасные, а то вдруг потеряешь или что…

– Вы мне доверяете?

– Господи, конечно!

– Ну хорошо, я не возражаю!

– И обязательно приходи со Степанидой на свадьбу. Придешь?

– Постараюсь. А у вас много народу будет?

– Сама еще не знаю! Мы хотим разом и свадьбу и новоселье отпраздновать, только у нас в Москве друзей не так уж много, но человек двадцать пять наберется…

– А вы не москвичи?

– Я москвичка, а Леня из Красноярска. Сибиряк!

– Рита, мне вот Степанида говорила, что вы в Париж собираетесь?

– Да, в свадебное путешествие!

– А вы не могли бы передать моей подруге конверт?

– Конверт? С деньгами?

– Нет, что вы! – рассмеялась Матильда. – С рецензиями! Она всегда так за меня волнуется…

– Передам, конечно! Ноу проблем!

– А кстати, если вам надо что-то в холодильник положить перед свадьбой, пожалуйста! А то может места не хватить!

– Матильда, да ты просто гений! Замечательная идея! Спасибо тебе. Ты – отличная девчонка, и я рада, что мы теперь соседки. Если тебе что-то понадобится, всегда обращайся, без стеснения, ладно?

– Ладно! – улыбнулась Матильда. Ей новая соседка понравилась.

Рита еще посидела, поболтала о том о сем, а потом умчалась.

Когда из школы вернулась Степанида, Мотька сказала:

– Степ, вот ключи от Ритиной квартиры, за ними рабочие придут часов в пять-шесть! Побудешь дома?

– А ты куда?

– К маме, я ей обещала с Игоречком посидеть.

– Ладно. Только можно я Алку Кошелеву позову?

– Зови, конечно, – согласилась Матильда.

Рабочие явились в четверть шестого. Степанида вручила им ключи.

– Все, Алка, можем идти гулять! – радостно крикнула она.

Девочки спустились вниз. У подъезда стоял микроавтобус, на котором красовалась надпись: «Ритуальные услуги».

– Ритуальные услуги – это шо? – спросила Степанида.

– Похоронные! – со знанием дела ответила Алка.

В этот момент молодой парень, очевидно шофер, достал из машины большую, плоскую, но, видимо, не слишком тяжелую картонную коробку и понес ее в подъезд.

– Интересно, чего там в этой коробке? – сказала Алка.

– Да мало ли, может, он просто подвез вещи какому-нибудь знакомому… Гроб в такую коробку не влезет. Левачит мужик. А у нас в подъезде вроде никто не помирал.

– Глянь, Степа, машина похоронная, а номер – счастливый! Одни семерки!

– Ну и шо?

– Ты не знаешь? Если сумма цифр делится на семь, значит, номер счастливый!

– Почему?

– Не знаю почему. Просто так считается! И, кстати, говорят, встретить похороны – это к удаче!

– Ну, это ж не похороны! – резонно заметила Степанида.

– Неважно! Будем считать, что все равно это к удаче!

– Да? – у Степаниды стало вдруг как-то нехорошо на душе. – Глупости, Алка. Если кто-то помер, какая ж тут удача?

– Да не знаю я, примета такая! Что ты во всем двадцать смыслов ищешь? Идем!

В этот момент из подъезда выскочил шофер микроавтобуса, сел за руль и укатил со двора. А девочки отправились гулять по заснеженным улицам.

Часов около десяти Матильда со Степанидой пили чай с вареньем и смотрели телевизор. Неожиданно в дверь позвонили. Степанида пошла открывать. На пороге стояла Рита. На ней не было лица.

– Девочки, вы случайно не знаете… Тут кто-то принес… – У нее дрожали губы. – Это, наверное, ошибка… Вы не знаете, тут в подъезде никто не умер?

– Умер? – поразилась Матильда. – Я не знаю, а почему вы спрашиваете?

– Посмотрите, тут кто-то принес… коробку… Идемте…

Девочки переглянулись и двинулись за ней. В прихожей стоял… большой похоронный венок из искусственных цветов. На черной ленте золотом было выведено: «Спи спокойно, дорогой друг!»

– Это было в коробке? – быстро спросила Степанида.

– Ну да! Рабочие говорят, кто-то принес, сказал, что это… какая-то недостающая деталь… для кухонного гарнитура… Они открыли и вот… Я подумала, вдруг это ошибка…

– Была бы ошибка, не стали бы говорить про деталь, – резонно заметила Степанида, мигом сообразившая, что к чему, но решившая пока молчать о том, что видела.