Ася Царёва - Сказка ближе, чем кажется

– Верните нас обратно! – Ульяна хотела потребовать, но голос сорвался на умоляющий тон.

– Вот раскроете дело о похищенных часах и вернетесь, – сказала Антонина Павловна, невозмутимо повязывая платок на голову.

– Вот здесь они лежали, – она подошла к добротному письменному столу а-ля девятнадцатый век, который странно смотрелся в сказочной избушке, и выдвинула верхний ящик, содержащий разного рода хлам.

– Я не буду ничего расследовать. Если уж на то пошло, то это подследственность не нашего района. Обращайтесь к местной власти. А нас домой верните!

– К местным я обращаться не могу, не доверяю. Обманут, украдут, а кроме того, с сыскным приказом у меня давно уже отношения испорчены. Верну вас, не волнуйтесь, только помогите мне, старой!

– По-моему, с ней лучше не портить отношения, – тихо сказала Ульяна Лёше.

– Да-да, вот ты правильно говоришь! Только я могу вас обратно отправить, так что давайте, помогайте. В долгу не останусь.

«И как это она только услышала?» – удивилась Ульяна. Лёша сделал глубокий вдох:

– Давайте с самого начала. Мы где?

– Вам будет проще называть это место Тридевятым царством.

– А почему не Тридесятым? – резко спросила Ульяна.

– Можно и Тридесятым, – легко согласились старуха. – Это как считать. Многие его просто Царством зовут. Тридевятым вам будет проще. Ваши давние предки знали о нём, бывало, переходили из нашего Царства в ваш мир. И наоборот тоже. Потом всё меньше… Но в сказках память осталась. Там Тридевятым царством это место называли. Вот и вы называйте, так проще.

– Таак.... А Вы сами-то кто?

– Антонина Павловна в вашем мире. Здесь – Баба-Яга. Прошу меня так называть. Я проводник между мирами.

Лёша открыл рот от удивления. А Ульяна спросила:

– Но я читала, что Баба-Яга – проводник между мирами живых и мёртвых. А Вы почему с нашим миром связаны? – Девушка начала приходить в себя и немного осмелела.

– Вот он, мир живой! Здесь всё наполнено волшебством: и природа, и люди, и животные, бывает даже, что и еда. А ваш мир – мёртвый. Нет у вас волшебства… Ну, доставайте свои бумажки, составляйте протокол.

Лёша сантиметр за сантиметром начал исследовать ящик снаружи и внутри. «Эх, криминалиста бы сюда, снять бы отпечатки пальцев», – думал он. Стол, ящик, ручка ящика – всё было в следах от пальцев, а ещё в следах от варенья, муки и подсолнечного масла. Внутри же были хаотично нагромождены безделушки. Видимо, бабка стаскивала в стол вещицы, как ворона тащит в гнездо всё, что блестит. «Ничего мы здесь не добьёмся, нет смысла возиться с ящиком».

Ульяна прошлась по избе. Она пыталась представить, как преступник проник в помещение.

– В принципе через окно он мог пролезть, если он, конечно, не двухметровый богатырь с широченными плечами. Есть у вас такие?

– Богатырей-то немало у нас. Но они больше по подвигам, а не по воровству. Да я по забывчивости и вообще могла не запереться. Особенно если куда-то недалеко отходила…

– Кого-то подозреваете?

Баба-Яга задумалась:

– Есть предположения, но вы сначала тут всё осмотрите. А то знаю я, как приказ сыскной работает: найдёте кого-нибудь, кто не в том месте оказался, и назначите виноватым. Мне часы нужны, а не виновный. Вот часы и ищите. Изучите тут всё подробнее.

– А как выглядели те часы? Опишите как можно подробнее. Можно и нарисовать.

– Они довольно большие, тяжёлые. Очень удобно в ладони помещались. Золотые! На зуб проверяла! Но так со стороны и не скажешь… Очень старые они, поцарапанные да затёртые. Но какими красивыми камнями украшены! Четыре больших камня, всяк на свою сторону. А цвет – вот как трава в июне после дождя! Глаз не оторвать! А ещё были на них какие-то крутилки, торчали сбоку. Так они только мешали! Я как покручу – и всё, время не кажут, стрелка то как сумасшедшая крутится, а то вообще ни с места…

– О, капля крови! – Ульяна указала на порог.

Лёша наклонился и стал её подробно разглядывать. Засохшая ржавая капля. И что она может рассказать им? Больше никаких улик найдено не было.

– Слышь, бабушка Яга, мы даже не знаем, кто у вас тут живёт. Да и есть хочется. Где у вас тут поесть можно?

– Еду в лавке можно купить. Деньги-то при вас?

– А у вас банковские карты принимают? – попытался пошутить Лёша.

– Поменяю вам деньги, у меня курс выгодный. – Яга как будто не услышала.

Ребята наскребли наличку. «Всё равно эти деньги не нужны нам в волшебной стране», – рассудила Ульяна.

Баба-Яга выдала им какие-то монеты. С одной стороны были цифры, а с другой – портрет молодого человека в короне.

– Вот вам тридцать царевичей. На несколько дней хватит, а там вы и дело распутаете. Хвалил вас ваш начальник.

Они вышли из дома. «Дом как дом, – думала Ульяна, – А где же куриные ножки?» Домик стоял на опушке. Он был небольшой, сложенный из круглых брёвен. Над входом встречал гостей деревянный голубь, выкрашенный в синий цвет. На двери висел ящик, на которым было написано «Почта». От домика тропинка уходила в лес.

– Вот так вот если идти по тропинке – и в город можно выйти. На выходе из леса печка стоит, у неё можете пирожки купить. А дальше в город по указателям на елях идите. Думаю, справитесь, не маленькие. А у меня дела кое-какие есть. Ешьте и возвращайтесь дальше искать злоумышленников.

Лёша несколько раз обошёл вокруг дома, порылся в ближайших кустах и никаких следов не нашёл.

– Ну что, Ульяна, как говорит Лепетайло: «Если не видишь зацепок, то надо подкрепиться». И он взглядом показала на тропинку, ведущую к городу.

– Так, что мы имеем? Капля крови на пороге и потерянный предмет. Кстати, дай мне его поближе рассмотреть.

Лёша достал предмет из сумки.

– Им явно что то измеряют, тут цифры. Ты знаешь, что это?

– Это штангенциркуль, им можно делать высокоточные измерения. Надо узнать, какие здесь есть мастерские. Интересно, есть у них что-то типа «Жёлтых страниц?»

Тропинка вывела Ульяну и Лёшу из леса. На полянке стояла печка. Как только они приблизились, она запела:

– Покупай пирожки, румяные бочки! Лучше не найдешь, съешь – не пропадёшь.

– Ух ты! Идём пирогов возьмём! – обрадовался Лёша. – Печка, с чем пироги?

– С вишней и капустой, будет очень вкусно. Выпечку с печи снимай, мне царевичей давай.

– Ого, в стихах! – отметила Ульяна. – Мне, пожалуй, с яблоком.

– Между прочим, я готовлюсь к конкурсу поэтов. Он проходит каждый год, но впервые участвую. В прошлом году победил Иван, кузнецов сын, правда, говорят, что ему жена помогала стихи сочинять.

– И награду какую-то вручают? – спросила Ульяна, чтобы поддержать разговор.

– В этом году обещают вручить победителю ведро мела. Давно мечтала свои бока побелить. Так что к конкурсу я серьезно отношусь. А тебе, добрый молодец, с чем пироги?