Анна Устинова - Тайна старого кладбища

– Нет-нет! – Анна Константиновна не любила сплетничать.

– Почему же сказави, что пгедставвяете? – не сдавался Павел Потапович.

– В каждой семье случаются осложнения, – уклончиво ответила Анна Константиновна.

– Ах, вы совегшенно пгавы, – горячо поддержал ее Павел Потапович. – Вот, напгимег, мой сын взяв недавно себе такую кгасивую секгетагшу. И мы с женой тепегь очень вовнуемся, как бы она не газгушива его семью.

– Когда семья крепкая, ее ничто не разрушит, – с уверенностью проговорила Анна Константиновна.

– Ну, понеслось, – с недовольным видом прошептал Дима на ухо Маше.

– А что все-таки со Степанычем-то случилось? – вернула беседу к более интересной теме Маша.

– Степаныч, кажется, вдгызг погугався с Денисовной, – с важным видом произнес Павел Потапович.

Из дальнейших его слов выяснилось, что сторож поселка Красные Горы явился в семью Павла Потаповича в полном обмундировании и с любимой двустволкой. На все отговорки хозяев по поводу отсутствия комплекта свежего постельного белья Степаныч решительно возразил, что он человек бывалый и может переночевать в сенях и даже в погребе. «Хоть режьте меня, хоть бейте, все равно от вас никуда не уйду», – добавил он. При этом сторож поселка Красные Горы постоянно тер левую щеку, которая почему-то была намного краснее, чем правая. По уверению наблюдательного Павла Потаповича, выходило, что на этой щеке у Степаныча явственно отпечаталась чья-то ладонь.

В заключение Павел Потапович попросил у Анны Константиновны взаймы комплект белья для доблестного сторожа, получив которое, немедленно отбыл восвояси.

– Сегодня какой-то безумный день! – проводив его, сказала Анна Константиновна.

Дима несколько раз подряд сладко зевнул. Глаза у него слипались. Маша тоже порядком устала. Полчаса спустя они уже мирно спали в своих комнатах…

Наутро, едва позавтракав, близнецы забежали за Настей и вместе с ней отправились к Петьке.

– Ты еще ничего не знаешь? – вбежали они в шалаш, где их уже поджидал Командор.

– Вы о чем? – удивился тот.

– Эх, ты! – укоряюще поглядел на него Дима. – Весь поселок только об этом и говорит со вчерашнего вечера.

– А мы вчера рано спать легли, – объяснил Петька. – Родителям-то сегодня с утра на работу нужно.

– Так ты скоро все на свете проспишь, – фыркнула Маша.

– Да перестаньте томить! – крикнул Петька.

Близнецы рассказали ему об истории, приключившейся со Степанычем, а потом – про Симочку, которая почему-то не призналась Ковровой-водкиной, что ездила утром на праздник «Московского комсомольца».

– Час от часу не легче, – выслушав их, пробормотал Командор.

– Ты это к чему? – посмотрел на него Дима.

– Ко всему, – откликнулся Петька. – Симочка ведет себя все подозрительней. А уж Степаныч…

– Наш сторож попросил политического убежища! – засмеялась Настя.

– И госудагство, его пгиютившее, называется Павев Потапович, – передразнила академика Маша.

– Кстати, интересно, он в эмиграцию надолго отправился? – посмотрел на друзей Петька.

– Вероятно, пока Денисовна не остынет, – устроился поудобней на диванной подушке Дима.

– Поведение нашего сторожа только доказывает, что он действительно застукал Симочку за чем-то серьезным, – задумчиво произнес Петька.

– Может, ему показалось? – не особенно верила Настя в проницательность бывшего заслуженного работника органов правопорядка.

– Кажется ему, конечно, многое, – был с ней согласен Петька. – Но ведь Степаныч даже пошел наперекор Денисовне. А он ее как огня боится!

– Действительно, – кивнули остальные.

– Чтобы Степаныч тайно от дорогой супруги в город удрал… – продолжал Петька. – Здесь нужен серьезный повод.

– Что же такого он мог узнать про Людовну? – недоумевала Настя.

– Главное, как вчера выяснилось из разговора бабушки и Денисовны, наш Степаныч выслеживает Симочку даже по ночам, – вспомнила Маша.

– Еще интересней! – загорелись глаза у Петьки. – Что же вы мне сразу не сказали?

– Забыли, – развел руками Дима.

– Учи вас, – с начальственным видом произнес Командор. – Это же очень важно.

– Денисовна бабушке жаловалась, что как только Людовна появилась летом в Красных Горах, Степаныч немедленно стал за ней всюду шастать, – добавила еще одну деталь Маша.

– А вдруг он и впрямь влюбился на старости лет? – предположила Настя.

– Ерунда, – отмахнулся Петька.

– Накал романтических страстей для Степаныча остался в далеком прошлом, – поддержала его Маша.

– Но не для Денисовны, – вспомнив вчерашнюю сцену, весело сказал Дима.

– Денисовна нас сейчас волновать не должна, – вновь пытался настроить компанию на деловой лад Петька. – А вот что делается в голове у Степаныча?

– Полегче не можешь вопрос задать? – усмехнулась Маша.

– Не могу, – покачал головой Командор. – Если бы мы поняли ход мыслей Степаныча…

– Думаю, он и сам не может понять ход своих мыслей, – уверенно возразил Дима.

– И все же он Симочку на чем-то засек, – Петьке все не давало покоя странное поведение сторожа.

– И на чем-то таком, – подхватила Настя, – что, даже рискуя навлечь на себя гнев Денисовны, он продолжил слежку.

– Значит, надеялся на крупную добычу, – снова заговорил Командор. – И, кажется, на сей раз наш доблестный сторож совершенно прав.

– Кто там совершенно прав? – внезапно возникла в шалаше Люська Кузнецова. Ее близко посаженные серые глазки просто-таки буравили членов тайного «Братства».

– Только тебя тут и не… – вырвалось у Димы, но он вовремя осекся.

– Что меня тут? – обиженно поджала губы Люська.

– Димка хотел сказать, что мы тебе очень рады, – быстро вмешалась Маша.

– Не замечаю особенной радости, – сухо проговорила Люська.

– Нет, нет. Мы действительно рады! – Командор изобразил жалкое подобие улыбки.

– Я к Маше зашла, – сообщила Люська. – А ваша бабушка сказала, что вы у Пети. Вот я и…

– Молодец, – ответила Maшa.

В шалаше повисло тягостное молчание.

– А вы про Степаныча слышали? – по-хозяйски устроилась на одной из диванных подушек Кузнецова.

– Слышали, – торопливо отозвалась Настя.

– И даже видели, – добавил Дима.

– Что видели? – проявила вдруг заинтересованность Люська.

– Как Денисовна обстреливала Степаныча сковородками, – улыбнулась Маша.

Люська издала смешок.

– А мы, между прочим, хотели идти купаться, – вдруг словно бы вспомнил Командор.

– Точно! – с большим воодушевлением откликнулись остальные, хотя с утра о купании не было и речи.

– Я тоже хочу, – неожиданно выдала Люська.

– Пошли, – вынуждены были пригласить ее ребята.

– Тогда переодеваемся, – скомандовал Петька. – Место встречи – шлагбаум.