Энид Блайтон - Тайна римских развалин

– И кошку, – вставила Энн.

– Да вы ку-ку, – с жалостью сказал мальчик. – Совершенно кукукнутые.

– Ты что, снова к нам придёшь? – с негодованием поинтересовалась Джордж.

– Захочу и приду, – ответил мальчик. – Вода в этом ручье чище, чем у меня в лагере.

– Тогда мы придём к тебе, – решительно заявила Джордж. – Раз ты не держишь обещание, мы тоже не будем.

– Да пожалуйста, приходите, – сказал мальчик. – Ведёте вы себя как сумасшедшие, но вроде бы опасности не представляете. Только собаку не приводите, а то она сожрёт моего пёсика.

– Ты же знаешь, что Тим не тронет Джета, они ведь друзья, – сказала Энн.

– Откуда мне это знать, – пожал плечами мальчик и ушёл, откидывая со лба непослушную прядку.

– И как тебе это? – проговорила Джордж, с недоумением глядя ему вслед. – Совершенно не похож на себя, каким он был днём. Неужели и правда забыл о своём обещании и нашем разговоре?

– Даже не знаю, – озадаченно ответила Энн. – Он был озорной и весёлый и так задорно улыбался, а сейчас дико серьёзный.

– Может, он сам немножко сумасшедший? – сказала Джордж. – Ну да ладно. Слушай, тебе хочется спать? Мне – просто ужасно, даже не знаю почему.

– Нет, не очень. Но я с удовольствием легла бы прямо на вереск возле палатки и смотрела, как на небе постепенно зажигаются звёзды. А в палатку я, наверное, не пойду. Тимми ведь залезет к тебе, а там и так тесно, и он обязательно устроится у меня на ногах.

– Я тоже буду спать под открытым небом, – решила Джордж. – Да и прошлой ночью я осталась в палатке только потому, что вроде бы дождь собирался. Давай натаскаем побольше вереска и сделаем подстилку, чтобы мягче было спать. Накроем её ковриком и ляжем.

Девочки притащили несколько охапок вереска, сложили из них пышную постель, и Тимми тут же на неё улёгся.

– Эй, это не тебе постелили! – воскликнула Джордж. – А ну-ка слезай давай, ты нам тут сейчас всё расплющишь! Энн, где коврик?

Девочки расстелили коврик на вересковой подстилке и спустились к ручью, чтобы почистить зубы и умыться. Когда они вернулись, Тимми уже снова лежал на их постели, закрыв глаза.

– Ах ты, притворщик, – сказала Джордж, сгоняя его с вереска. – Ничего ты не спишь! Брысь с нашей кровати! Вон, ложись рядом на травке. – И она сама растянулась на коврике. – Очень удобно! – сообщила она. Вересковая подстилка слегка просела под ней. – Энн, как ты думаешь, мы будем укрываться?

– Вообще-то я принесла одеяло, – сказала Энн, – но, по-моему, оно нам не понадобится. Ночь такая жаркая. Смотри, уже первая звезда появилась!

Скоро звёзд было шесть или семь, а потом, когда ещё немного стемнело, всё небо усыпали сотни сверкающих бриллиантов. Ночь была чудесная.

– Звёзды кажутся такими большими и яркими, – сонно пробормотала Энн. – Но они так далеко, на расстоянии миллионов миль от нас, и поэтому я кажусь себе ужасно маленькой. Джордж, ты уже спишь?

Ответа не последовало. Джордж крепко спала, рука её соскользнула с вересковой постели на землю. Тимми подполз поближе и легонько лизнул ладонь хозяйки, а потом тоже заснул и даже начал тихонько похрапывать.

В летнюю ночь темнело медленно. Луны не было, зато звёзды ярко сияли с полночного неба. Здесь, вдали от городских и деревенских улиц, было очень тихо. Даже совы не ухали.

Энн не поняла, что её разбудило. Она не сразу сообразила, где находится, и в первое мгновение с изумлением уставилась на сияющие звёзды, подумав, что всё это ей снится. Потом ей захотелось пить. Девочка попыталась на ощупь отыскать кружку в тёмной палатке, но так и не нашла.

– Ну и ладно, из ладоней попью, – решила она и направилась к ручью.

Тимми хотел было пойти за ней, но передумал: а вдруг Джордж проснётся, а он ушёл вместе с Энн? Хозяйке это не понравится. Поэтому пёс снова опустил голову на лапы, но одним ухом всё-таки прислушивался, как там девочка.

Энн нашла ручеёк по журчанию и плеску, которые в ночной тишине были слышны издалека. Она присела на камень и опустила в ручей сложенные ковшиком ладони. Вода оказалась очень холодной. Как приятно было её пить в жаркую ночь! Девочка жадно выпила воду из ладоней, расплескав немного на рубашку.

Наконец она поднялась, сделала несколько шагов и остановилась в неуверенности. В ту ли сторону она идёт? Кажется, в ту.

Энн медленно и осторожно пошла дальше. По всему, она уже должна быть возле их с Джордж маленького лагеря… Энн испуганно замерла – впереди мелькнул огонёк. Снова мелькнул. Что же там такое?

Девочка прищурилась, напряжённо вглядываясь в темноту, которую лишь слегка рассеивал звёздный свет, и поняла, что она всё-таки пошла не той тропинкой. Перед ней был не лагерь, а полуразрушенный коттедж. И свет мелькал возле него!

Энн стояла словно приклеенная, не смея идти дальше. Теперь она услышала и звуки: шёпот, стук шагов по каменному полу. Снова вспыхнул свет – совершенно определённо в коттедже!

Сердце девочки испуганно забилось. Кто мог забраться в старый дом? Она не решилась подойти ближе и посмотреть, наоборот, поспешила в лагерь к Джордж, под защиту Тимми. Стараясь двигаться как можно быстрее и тише, Энн кое-как вернулась к ручью, а затем, спотыкаясь, кинулась в другую сторону.

Джордж по-прежнему крепко спала.

«Гав», – сонно пробурчал Тимми и попытался лизнуть её ладонь.

Чувствуя, как колотится сердце, Энн улеглась на вереск рядом с кузиной.

– Джордж! – прошептала она. – Проснись, Джордж. Мне надо тебе кое-что сказать!

Джордж никак не хотела просыпаться. Она только кряхтела, когда Энн дёргала её и толкала, а потом так резко повернулась на другой бок, что чуть не скатилась с вересковой постели.

– Ну, Джордж, пожалуйста, проснись! – шёпотом взмолилась Энн. Она боялась, что кто-нибудь услышит, если она будет говорить громче. Мало ли что может случиться, если на их лагерь обратят внимание.

Джордж наконец проснулась.

– Что такое, Энн? – сердито спросила она. В ночной тишине её голос прозвучал неожиданно громко.

– Ш-ш, – прошипела Энн. – Тише!

– Почему? – вслух удивилась Джордж. – Мы здесь одни и можем шуметь сколько влезет.

– Джордж, послушай, в старом коттедже кто-то есть! – проговорила Энн.

Наконец-то Джордж её услышала и поняла. Она тут же села. Энн рассказала ей обо всём, что произошло, хотя рассказывать было особенно не о чем. Внимательно выслушав её, Джордж повернулась к Тимми.

– Тим, – сказала она тихо, – мы сейчас пойдём на небольшую разведку, понял? Не шуми! – Девочка вскочила с постели. – Ты побудь здесь, – велела она Энн. – Мы с Тимми пойдём очень тихо и осторожно. Может, чего-нибудь разузнаем.