Г. Стоун - Компьютерный вирус

— Да-да, я так и думал, — несколько рассеянно пробормотал главный детектив, думая о чем-то другом.

К месту происшествия уже прибыла бригада рабочих, которые принялись разбирать обломки ракеты. Сотрудники студии, окружившие ребят, постепенно разошлись по своим рабочим местам.

Вдруг Джупитер заметил в группе удалявшихся людей красную куртку. «Не этот ли тип выкатил на меня микроволновку в квартире Роума?» — подумалось ему.

— Подождите! — крикнул он и побежал вслед за уходящими.

— Что случилось? — удивленно воскликнул Эк.

— Мы сейчас! — на ходу бросил Боб, и они с Питом устремились за Джупитером.

Молодой человек в красной куртке оглянулся и заметил Джупитера. Он нахмурился и быстро скрылся за углом близлежащего здания. Джупитер уже тяжело дышал, но тем не менее собрал силы и прибавил скорость, чтобы не дать уйти «старому знакомому». Но, как на зло, именно в этот момент на дорожку выкатилась тележка с коллекцией выглаженных и развешанных по вешалкам клоунских костюмов. Увлеченный преследованием Джупитер ее, разумеется, не заметил. Столкновение стало неизбежным.

— Смотрите, какой изящный пируэт! — с издевкой сказал Боб, которому в отличие от спикировавшего в тележку Джупитера удалось вовремя притормозить.

Джупитер, судорожно разгребая накрахмаленные воротнички и клоунские колпаки, довольно безуспешно пытался выбраться из тележки. У него отчаянно кружилась голова.

— Ты с каждым разом все лучше смотришься в роли клоуна, — заметил Питер. — Совершенствуйся дальше, парниша! Ха-ха-ха!

Однако Джупитеру было не до смеха. Чертыхаясь и проклиная все на свете, он наконец выбрался из тележки:

— Еще немного, и я бы его поймал!

— Кого? — спросил Боб.

— Типа в красной куртке!

— Он что, здесь?! — Питер был поражен.

— О ком речь? — поинтересовался подоспевший тем временем Сайлас Эк.

Джупитер коротко рассказал ему о происшествии в квартире Роума.

— Не исключено, что именно этот тип и нажал рубильник. Ведь вчера он попытался размазать меня по стенке, выкатив микроволновку.

— Но ведь в лицо ты его не знаешь? — полувопросом парировал Эк.

Джупитер с видимой неохотой согласился.

— Что же ты тогда так торопишься с выводами? Я его, между прочим, тоже не знаю. Большинство сотрудников у нас ходят на работу в куртках, работников у нас немало. И красных ветровок больше чем достаточно. И потом должен тебе сказать: если бы за мной кто-нибудь вот так внезапно погнался, я бы тоже счел за благо убежать.

«Да, логика у него железная, — с досадой подумал Джупитер. — Так мы нескоро сдвинемся с места в наших расследованиях».

И агент № 1 сделал еще один заход:

— О'кей, — сказал он. — И все же связь с Нортоном Роумом остается. Спрашивается, что делал этот тип в квартире Нортона?

Сайлас Эк раздраженно засопел. Джупитер еще раньше заметил, что Эк как-то нервно реагирует на это имя.

— Чего вы, собственно, добиваетесь? Вы что, детективы, что ли?

— В точку попали, — сказал Джупитер. — Мы — сыщики, — и он протянул Эку визитную карточку:

ТРИ ДЕТЕКТИВА

???

Мы расследуем все

Агент № 1 Джупитер Джонс

Агент № 2 Питер Креншо

Референт Роберт Эндрюс

Эк внимательно прочитал текст и постучал пальцем по карточке.

— И вы ведете расследование относительно Нортона Роума?

— Его программа заразила наш компьютер вирусом, во всяком случае, почти наверняка это была именно его программа. А теперь мы видим, что вирус обнаружен на вашей студии. Я считаю наши опасения, что вирус уже перебрался в другие компьютерные сети, уместными.

— Хорошо, я вас понимаю. Однако должен вас заверить, что наш вирус не может перекинуться на другие компьютеры. Поэтому лучше побеспокойтесь о том, чтобы вам самим не заразить других.

Продюсер вытащил записную книжку. Вместе с ней у него из кармана выпала какая-то бумажка. Джупитер поднял ее, и когда Эк пристроил в свою книжку визитку трех детективов, Джупитер протянул ему упавший листок. При этом его взгляд задержался на первой строчке. Она начиналась словами: «ВАС ПРИВЕТСТВУЕТ МИСТЕР ХАОС!»

— Дай-ка сюда! — Эк буквально вырвал записку из рук Джупитера, которому она, собственно говоря, была уже не нужна.

Дальнейший текст он уже знал наизусть: «ПЯТЬ МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ, ИЛИ ВЫ БУДЕТЕ СТЕРТЫ ВСЛЕД ЗА ВАШЕЙ ИНФОРМАЦИЕЙ!» Некоторое время Джупитер молча взирал на возбужденного Эка.

Боб так же молча, но ничего не понимая, смотрел на Джупитера.

— Что с тобой, Джуп?

— Мне теперь ясно, — наконец произнес Джупитер, тщательно подбирая слова, — как наш вирус связан с вирусом на «Оракле».

— Как связан? — Бобу был не ясен ход мыслей главного детектива.

— Помните текст, который тогда появился у нас на мониторе? Ну, когда от нас требовали пять миллионов? На самом-то деле их хотели получить не с нас, а со студии «Оракл». — Тут Джупитер долгим взглядом посмотрел на человека, который отвечал за безопасность фирмы. — Именно по этой причине мистер Эк очень нервничает, когда слышит имя Нортона Роума, нервничает потому, что этот текст написал Роум. Нортон Роум, который хочет получить с «Оракла» пять миллионов долларов!

Сайлас Эк мрачно взглянул на Джупитера:

— Да это же полный абсурд, молодой человек!

Джупитер замотал головой:

— А зачем вы приходили к Нортону домой?

— С чего ты это взял? — уже злобно прошипел Эк.

— Домоуправительница вас очень точно описала, — парировал Джупитер. — Программист шантажирует свою фирму. Что ж, такие случаи уже известны, сэр. Именно этим и занимается сейчас Роум. Он требует от «Оракла» пять миллионов и угрожает в противном случае заразить своим вирусом все ваши программы и жесткие диски. Весьма вероятно, что наш компьютер был заражен тем же самым вирусом, что и ваши. Скорее всего, Роум принес этот вирус вместе со своей дискетой и своим требованием о выплате пяти миллионов к нам в клуб. Зачем он это сделал, мне пока непонятно.

— Может быть, непреднамеренно, — предположил Боб. — Иногда, когда копируешь программы, не замечаешь, что записал что-то лишнее. Со мной такое уже несколько раз случалось.

Но Джупитер еще не все узнал от Эка:

— Что обещает вам Роум, если вы выполните его требование?

Лицо у Эка стало пепельно-серым. Он вздохнул:

— «Если» — так вопрос, к сожалению, не ставится. Не «если», а «когда». Когда мы заплатим? Дальнейшая утрата данных и программ для нас смерти подобна. Получив деньги, Роум передаст нам свою антивирусную программу.

— А что, у вас своих антивирусов нет? — спросил Питер.

— Дело в том, что Роум изобрел этот вирус специально, чтобы шантажировать фирму «Оракл», — пояснил Джупитер. — А раз так, только Роум может дать программу, способную быстро расправиться с вирусом.