Антон Иванов - Загадка Клетчатого

Тут вмешалась Елена Викторовна. Пылая румянцем, она потребовала, чтобы сестра Аделаида вознесла свою замечательную молитву. Сестра Аделаида, немедленно выхватив из сумки золотой фломастер, начертила на полу крест. Затем опустилась на колени. Несколько раз ударилась лбом в самую сердцевину креста и, взвизгнув, что-то забормотала. Брат Парис заработал в такт ее заклинаниям четками. Брат Николай двигался в каком-то неспешном танце. А брат Анастас тенором затянул мелодию, сильно смахивающую на песенку «Сулико».

Процедура длилась минут пять. Затем сестра Аделаида, резко поднявшись с колен, крикнула:

— Свет!

— Молитва окончена! — подхватил брат Парис. — Через тридцать минут ожидаем всех желающих помочь возле флигеля.

— Явка строго обязательна! — тут же добавила Елена Викторовна. — Личный приказ директора.

— Так сказать, добровольно и с песней! — не удержался Марат Ахметов.

— Иначе в благотворительности далеко не уедешь, — философски заметил Лешка Пашков.

Восьмой «В» направился по домам переодеваться.

— Молитва у них отличная, — уже на улице делились впечатлениями пятеро друзей.

— Непонятно, но зато коротко, — улыбнулась Катя.

— И у брата Анастаса голос хороший, — сказала Таня.

— Ты, Олег, с нами пойдешь? — перед тем как расстаться возле дома один по Портняжному переулку, спросили ребята.

— Да, — подтвердил мальчик в очках. — Ремонт — хороший повод вокруг школы полазить. Попробую понять, зачем мясник сюда приходил.

— А ведь верно. Мы так и не знаем, — оживились остальные, и разборка флигеля разом обрела для них смысл.

— Не будем терять времени, — заторопился Олег. — Если ничего интересного в школе не обнаружим, мне придется еще сегодня идти в магазин.

— Тогда до скорого, — двинулись четверо друзей к Большой Спасской.

Когда полчаса спустя пятеро юных детективов подошли к флигелю в глубине школьного двора, работа там уже кипела вовсю. Откуда-то снизу доносился дружный стук нескольких перфораторов. Брат Николай в паре с ражим молодцем в темно-синем комбинезоне таскал туда-сюда носилки с щебнем, кирпичами и прочим строительным мусором.

— О! Пришли! — подбежал к друзьям брат Анастас, одетый в порядком запачканный белый халат и черную тюбетейку с вышитыми серебром полумесяцами. — Идемте, идемте скорэй. Памагат надо. Там из дэвятого класса уже рэбята пришли.

— Катька! — выскочил радостно из-за угла пропыленный Мишка Клыков. — Пошли вместе работать!

— У нас бригада укомплектована, — тут же отрезал Темыч. — Лишние не нужны.

— Давай лучше ты к нам! — подозвал Олег взмахом руки Мишку.

— Не вмешивайся не в свое дело, — сквозь зубы процедил Темыч.

— У меня, Темыч, твоя личная жизнь уже знаешь где? — провел ребром ладони себе по горлу Олег. — О деле бы лучше задумался.

— Рэбята! Ну гдэ вы там? — позвал брат Анастас. — Надо скорэй таскать.

— Ладно, Мишка, иди, мы сами, — сказала Катя.

Мишка шагнул было к флигелю, но тут вмешался брат Анастас.

— Вас пятеро? — оглядел он юных детективов. — Неровное число. Иди ты тоже сюда, — вновь подозвал он Мишку. — С кем-нибудь в пару поставим.

— Со мной пойдет, — тут же выступил вперед Темыч. — А девчонкам какую-нибудь работу найдите полегче.

— Справэдливо, — кивнул головой брат Анастас. — Бэритэ носилки.

— А ну, пошли! — схватил пустые носилки маленький Тема. — Слышал, что брат Анастас говорит? У них сегодня знамение. И времени терять нельзя.

Мишка схватил носилки с другой стороны и, кинув прощально-тоскливый взор на Катю, поплелся с Темой выносить строительный мусор. Олег встал в пару с Женькой. Катю и Таню брат Анастас определил на то, что, по его собственному выражению, называлось «очень легкий участок работы».

Теперь, когда прибыло пополнение из школьников, брат Николай на улицу не выходил. Они в паре с все тем же ражим молодцом доносили мусор откуда-то из глубины дома до выхода. Там его пересыпали на освободившиеся носилки кого-нибудь из ребят. А те уже оттаскивали его в угол двора.

— Много же времени уходит лишнего, — возвращаясь с очередной ходки, сказал Олег брату Николаю. — Давайте мы лучше сами прямо из дома будем таскать.

— Нет-нет, — запротестовал немедленно появившийся из глубины флигеля брат Парис.

Ребята отметили, что он единственный остался по-прежнему в своем белом костюме. Видимо, положение в общине не позволяло ему работать наравне со всеми.

— Видите ли, друзья мои, — продолжал тем временем брат Парис, — у нашей общины очень строгие правила. Внутри с нами вместе трудятся кандидаты-послушники. В том числе и он, — указал глазами брат Парис на ражего детину. — Сейчас они лишились мирских имен и проходят испытание. Они не должны говорить ни с кем, кроме членов общины. Когда испытание будет пройдено, они станут нашими братьями. Поэтому не мешайте своим присутствием их сосредоточенному уединению.

— Да мы, конечно, не будем. Извините, — смутились Олег и Женька.

— Устали? — заботливо посмотрел на них брат Анастас.

— Немного есть, — потер спину Олег.

— Дэсять минут пэрэкур! — скомандовал брат в тюбетейке.

Олег поманил Женьку в сторону.

— Давай-ка пройдемся вокруг школы, — сказал он. — Нам все-таки обязательно нужно понять, что тут вчера делал мясник.

— Да все что угодно, — уже надоело думать об этом Женьке. — Чего ты зациклился? Может, он просто случайно сюда зашел и вышел? Сам видишь, школа-то в порядке.

— В том-то и дело, — медленно брел по двору Олег. — Но ведь зачем-то ему было надо зайти и выйти. Значит, он все-таки там встречался с кем-нибудь.

— Слушай! — пришло вдруг в голову Женьке. — А давай к сторожихе сходим.

— Ну ты иногда даешь, — с большим уважением посмотрел на него Олег.

Рот у Женьки расплылся в улыбке.

— Как же мне самому не пришло в голову? — Уже повернул Олег ко входу в старое здание. — Ведь, кроме мясника, оттуда мог еще кто-нибудь выйти. Они там встретились. Что-то друг другу важное передали. А потом по одному тихо вышли.

— Тогда тот, кто с мясником встречался, должен быть, по идее, своим человеком в школе, — подхватил Женька. — Двух незнакомых сторожиха бы не пропустила. Тем более в вечернее время.

— А курсы быстрого чтения? — заспорил Олег.

— Ну, там публика специфическая, — отвечал Женька. — Сами видели.

Женщину-сторожа они вновь обнаружили на улице возле двери. Это было ее излюбленное место.

— Тетя Валя! — обратился к ней Олег.

— А-а, это вы, — ответила медленно сторожиха. — Нашел ваш приятель папашу-то?

— Да, — подтвердил Олег. — Они разминулись. Отец его тут еще с кем-то встречался.

— Ну, — кивнула головой женщина-сторож. — Я вам разве вчера не сказала?

— Нет. — У Олега даже голос от волнения дрогнул. — Ас кем?