Антон Иванов - Загадка серебряного медальона

— Не думаю, чтобы вместе, — покачал головой Тема.

— Ты же сам вчера всем доказывал, что краснодеревщик может быть замешан, — напомнила Катя.

— Доказывал, пока мне не были известны все обстоятельства, — солидно изрек Тема. —

Мне казалось, у краснодеревщика могли уменьшиться заработки. А раз Моя Длина говорит, что у него полно заказов… Какой дурак будет себе репутацию подрывать такой кражей.

— Практичный у нас мальчик, — нараспев проговорила Катя. — Все сосчитал, все прикинул.

— Между прочим, он прав, — вмешался Олег. — Даже если Машкин краснодеревщик и не чист на руку, не станет он подрубать сук, на котором сидит. Одна-две подобные кражи по его наводке, и он лишится клиентов. Люди этого круга в большей или меньшей мере между собой связаны.

— Хорошо, если только лишится клиентов, — подхватил Пашков. — Могут вообще ненароком шлепнуть, прежде чем он в тюрьму попадет.

— А потом он ведь наверняка не знал, станут хозяева пользоваться тайником или нет, — сказала Таня.

— Именно, — кивнул Олег. — Поэтому он у нас среди подозреваемых на последнем месте.

— А на первом председатель! — выкрикнул Женька.

— Выходит, что вроде бы так, — согласился Олег.

— Вроде бы! — Женька вылетел пулей из кресла, в котором наконец было устроился.

— Слушай, не мельтеши, а? — Катю еще в детском саду раздражала беготня.

— Отстань! — отмахнулся Женька. — Почему вроде бы? Все нити пока что тянутся именно к Виктору Петровичу. Ключ от чердака — раз. Штучки со светом — два. Какой-то неизвестный тип с телефоном — три. И пуговица — четыре! Вам мало? Сейчас быстро пожрем, а потом — к майору Василенко.

— Дайте поесть, умоляю! — взвыл Пашков.

— Сейчас поедим, — улыбнулся Олег. — Но к Василенко нам еще рано.

— Это еще почему? — крикнул Женька. — Пуговица-то председателя!

— Видали мы уже одну пуговицу, — обвела многозначительным взглядом всю компанию Катя.

— Какую пуговицу? Я ничего не знаю, — немедленно заинтересовался Пашков.

— Да у твоего… — начал было Женька.

— Таня! — перекрыл его голос истошный вопль Олега. — Сделай нам бутерброды и чай!

— Все в холодильнике на своем месте? — прокричала так громко обычно тихая Таня, что Катя, сидевшая рядом с ней, была вынуждена зажать уши.

— Я никак не пойму, ты дурак или только прикидываешься? — в это время шептал Темыч долговязому Женьке. — Научим мы тебя когда-нибудь держать язык за зубами?

— Ну не подумал, — виновато потупился тот. — Как-то забылось, что это его отец.

— Какая пуговица? — продолжал громким голосом вопрошать Пашков, — г- Раз уж я с вами, то просто обязан быть в курсе дела.

— Пойду готовить! — давая друзьям время собраться с мыслями, крикнула громче прежнего Таня.

— Чего это с ней? — захохотал Пашков. — Голос прорезался?

Таня убежала на кухню.

— Так о какой вы пуговице говорили? — в третий раз повторил Пашков.

— Ты разве не помнишь? — ответила вкрадчивым голосом Катя.

— Не помню, — уверенно отозвался Лешка.

— А должен бы помнить, — продолжала черноволосая девочка. — Машка ведь нам объяснила, что пиджак у председателя серийный. Значит, такие же есть еще у кучи людей. Вот мы и встретили сегодня Одного мужика в блейзере с точно такой же пуговицей.

— Как это с точно такой же? — не понял Пашков. — У него что, была всего одна пуговица?

— Нет, одна была оторвана, — пришел Кате на помощь Олег.

— Когда же вы его видели? — вспомнилось Лешке, что он сегодня весь день был вместе с ними.

— В туалете! — выпалил наобум Женька. — Видимо, чей-то отец пришел в школу. Ну и в туалет забежал, пока мы там…

— А я где был? — охватила подозрительность Лешку.

— С физиком трепался, — ответил Тема.

Это было совершеннейшей правдой. Лешка минут на пять застрял в классе, чтобы выяснить какую-то подробность о криволинейном движении.

— А Катька что, тоже с вами в туалет ходила? — изумленно посмотрел на ребят Пашков.

— Дурак! — вспыхнула Катя.

— А говоришь: «мы видели, — не отставал Пашков.

— Мне ребята потом рассказали, — вышла из положения Катя.

— Я даже нашу пуговицу к его пиджаку приложил незаметно, — внес новый вклад в общую импровизацию Женька.

— Молчи уж, — в панике прошептал Олег: он боялся, что Женька вновь все запутает.

— Ну, теперь ясно, — наконец успокоился Лешка. — Надо было мне сразу сказать.

— Да мы совершенно забыли, — ответил Олег. — А теперь вспомнилось.

— Значит, председатель мог потерять пуговицу и в другом месте, — подхватил Тема. — А на чердаке могла остаться совсем не его пуговица.

— А даже если его, — посмотрел на друзей Олег. — Раз председатель все время туда ходит, почему бы ему не посеять там пуговицу безо всякой связи с ограблением Машкиной квартиры?

Вопрос повис в воздухе. Потому что именно в это время Таня внесла блюдо с бутербродами. Ребята дружно накинулись на еду. Следующие минут двадцать они лишь время от времени мычали что-то невразумительное, ибо рты у них были набиты. Да еще Вульф то и дело требовал себе кусочек со стола.

Наконец блюдо с бутербродами опустело.

— На чем мы с вами остановились? — посмотрел на друзей Олег.

— На пуговице, — ответила Таня.

— Правильно, — кивнул мальчик в очках. — Бесспорно, настораживает, что председатель ее потерял. Вульф! Прекрати клянчить! Все уже поели! — прикрикнул он на пса.

Тот, смерив его укоряющим взглядом, забрался на диван рядом с Таней и почти тут же уснул.

— А ты, между прочим, совершенно зря его со стола кормишь, — строго сказал Олег светловолосой девочке. — Мы ему это не позволяем.

— Больше не буду, — заверила Таня.

— Так вот, — вновь перешел к делу Олег. — Пуговица — это косвенная улика. Гораздо, по-моему, интересней комната с телефоном.

— А старинная мебель у председателя? — повернулся Женька к Олегу.

— Естественно, про старинную мебель нужно выяснить поподробней, — согласился мальчик в очках. — Вернее, не про мебель, а про тайники. Действительно ли знаток может определить с первого взгляда, что они есть?

— Я же тебе говорил, что может! — воскликнул Пашков.

— Вполне допускаю, — продолжал Олег. — Но надо посоветоваться со специалистом.

— Где мы такого специалиста возьмем? — полюбопытствовал Женька. — Не к самому же председателю идти за консультацией.

— К председателю, конечно, не надо, — усмехнулся Олег. — Но если подумать, то, полагаю, найдем, к кому обратиться.

— Пусть Темыч поищет среди своих родственников, — посоветовала Катя. — Наверняка парочка мебельных антикваров отыщется.

— Таких, по-моему, нет, — не слишком уверенно отозвался Тема.

Дело в том, что у его мамы, Надежды Васильевны, было немыслимое количество дальних и близких родственников. Жизнь и превратности судьбы разбросали всю эту родню по разным частям света. Однажды в квартире Мартыновых возник аргентинский плантатор, который оказался троюродным дядей. А уж что касается капитанов дальнего плавания, фармакологов, геодезистов и биологов, то они появлялись на горизонте почти постоянно. Папа Темы, Никита Владимирович, даже несколько раз высказывал подозрение, что половина родственников жены — самозванцы. Надежду Васильевну подобные инсинуации возмущали. По ее словам, уж кого-кого, а свою родню она знает наперечет.