Роберт Стайн - Когда наступает темнота

Она вздохнула с облегчением, когда Трейси изумленно посмотрела на нее из койки и начала рыдать.

– Ну успокойся. Уже все хорошо. – Холли помогла девочке вылезти из скомканной постели и повернулась к Джессике, которая стояла рядом и плакала.

– Что случилось? – обратилась она к девочке.

– Не знаю! – сквозь слезы ответила Джессика.

– Я забралась на полку, – рыдала Трейси, – а она упала.

– Но почему? Ты за что-нибудь потянула? – Холли пыталась скрыть свое раздражение.

– Я ничего не трогала! – закричала Трейси и зарыдала еще громче.

Продолжать расспросы не было смысла, – видно было, что девчонки слишком расстроены, чтобы внятно говорить о том, что случилось. Она обняла их, чтобы успокоить. В это мгновение дверь домика с шумом распахнулась и на пороге с побелевшим от гнева лицом возникла Дебра.

– Что ты наделала?! – закричала Дебра. Она быстро пересекла комнату и взяла Трейси на руки. – Что случилось, малышка? Это Холли напугала тебя?

– Я ничего плохого не сделала! – возразила Холли, обидевшись. – Полка рухнула. Я успокаивала девочек!

– Это называется успокаивать? – язвительно спросила Дебра, жестом обводя комнату, в которой рыдали уже все девочки.

– Они просто испугались, – попыталась объяснить Холли. – Да мы все испугались. Раздался такой страшный шум.

– Дебра, что здесь происходит? – Холли повернулась к двери и увидела, что пришла Джери вместе с младшим инструктором. Ей хотелось сквозь землю провалиться.

– Холли что-то натворила, пока девочки разбирали вещи, – ответила Дебра.

– Да ничего я не натворила! – закричала с возмущением Холли. – К тому, что произошло, я не имею никакого отношения. Просто Трейси забралась…

Однако ничего объяснить ей не удалось – ее прервал гулкий голос дяди Билла:

– Что здесь происходит? Шум слышно еще в комнате отдыха.

– Упала верхняя полка кровати, – ответила Дебра.

– Упала? – переспросил дядя Билл. – Почему?

– Не знаю точно. По-видимому, это произошло, когда одна из девочек забралась на нее, – предположила Дебра.

Дядя Билл подошел к кровати и стал ее осматривать.

– Не понимаю… Я пришлю мастера, пусть починит эту кровать и осмотрит остальные. Дебра, спасибо за то, что быстро во всем разобралась.

Когда он выходил из домика, Холли молча, с обидой смотрела ему вслед. Ведь Дебра ничего хорошего не сделала, только накричала на нее ни за что!

– Что ты стоишь, помоги девочкам! – резко приказала Дебра.

Холли почувствовала, как у нее загорелись щеки от несправедливости. Чем же, по мнению Дебры, она занималась, если не помогала девочкам?! Повернувшись, она заметила, как Джери вышла из комнаты со злорадной улыбкой победительницы.

– Ну-ну, Джессика, не плачь. Теперь уже все хорошо. – Холли села рядом, утешая малышку. Она обнаружила, что эти слова странным образом успокаивают ее саму. Рыдания Джессики перешли в тихие прерывистые всхлипывания. Холли внимательно оглядела рухнувшую койку. Одна из планок сломалась и торчала острыми зазубринами. А к нижней части планки скотчем было приклеено красное перо!

Холли долго смотрела на него. "Трудно поверить, что прошло только утро первого дня в лагере, – думала она. – Что же будет дальше?" Во дворе Сенди и еще один инструктор руководили групповыми играми. Убрав вещи в домике, Холли вывела своих девочек, чтобы они присоединились к играющим. Но мысли ее были далеко – из головы не выходило красное перо.

Было уже три красных пера! Можно, пожалуй, уже сделать вывод: кто-то умышленно хочет погубить лагерь. Но почему их все нашла именно она? Неужели они предназначались ей?

– У меня кое-какие дела, – обратилась она к Сенди, неожиданно приняв решение. – Если меня спросят, я в конторе дяди Билла.

– Понятно, – ответил Сенди, сверкнув своей широкой дружеской улыбкой.

С сильно бьющимся сердцем Холли постучала в дверь кабинета дяди Билла. Услышав, как он пробормотал: "Войдите", Холли толкнула дверь. Дядя сидел, наклонившись над обшарпанным деревянным столом. Когда Билл поднял голову, на его лбу четко прорезалась глубокая морщина. Но увидев, кто пришел, он улыбнулся знакомой сердечной улыбкой.

– Ну, привет, принц… Холли, – сказал он. – Жаль, что мне некогда поболтать с тобой – надо закончить отчеты, а затем позаботиться о том, чтобы отремонтировали эту койку и три каноэ.

– Как раз об этом я и хочу поговорить с тобой, – сказала Холли. – О кровати и каноэ. Дядя Билл, я не сомневаюсь, что…

– Извини, Холли, – дядя прервал ее. – Но сейчас у меня действительно нет времени.

– Но ведь это важно! – возражала она.

– Конечно, это важно, – последовал ответ, и она услышала решительные ноты в его голосе. Еще немного – и он рассердится. – Все, что требует моего внимания, важно. Но сперва самое главное.

– Но…

– Холли, я не шучу, – сказал он, снова нахмурившись. – Я поговорю с тобой, когда освобожусь. Пожалуйста, уходя, закрой дверь.

Холли вышла из здания, разочарованная как никогда. Лагерная жизнь только начинается, а ему уже некогда. Когда же он освободится? Но как предупредить его о грозящей опасности?

Взглянув на часы, она увидела, что скоро обед. Впервые за этот день ей стало веселее. Она не завтракала и умирала с голоду. Из столовой неслись вкусные запахи. Спеша по тропинке к большому зданию, Холл и увидела Дебру, стоявшую в одиночестве под большим деревом.

Поддавшись порыву, Холли сошла с тропинки и подошла к ней.

– Привет, – бодро сказала она.

– Привет, – отозвалась Дебра. Она не улыбнулась в ответ, а ее глаза смотрели настороженно.

– Я хотела сказать, что сожалею о том, что произошло сегодня утром, – начала она. – Не понимаю, как все так неожиданно случилось. Обещаю, что с этого момента начну работать лучше.

– Будем надеяться на это, – холодновато ответила Дебра.

– Но мне бы хотелось попросить тебя кое о чем… Это облегчит мне работу. – Она умолкла. Но и Дебра молчала. Холли продолжала: – Это очень плохо, что ты меня ругала перед девочками и другими инструкторами. Я была бы очень признательна, если бы ты больше так не поступала. Если тебе не нравится, что я делаю, пожалуйста, скажи мне об этом наедине.

Мгновение Дебра смотрела на нее отсутствующим взглядом, но через мгновение ее глаза засверкали гневом.

– Другими словами, – вкрадчивым голосом сказал Дебра, – ты просишь меня не обращать внимания на чрезвычайные происшествия, чтобы только не обидеть тебя?

– Я вовсе не так сказала! – возразила Холли.

– Сегодня утром у меня не было иного выбора, чем говорить с тобой так, как я говорила, – продолжала Дебра, повысив голос. – Я оставила тебя одну на пять минут, и ребенок чуть не получил травму. Если бы я не вмешалась, ты бы продолжала стоять там, точно статуя!