Наталия Кузнецова - Дело о черных археологах

— Нет, — покачал головой молодой человек, а Даня хмыкнул:

— Если ты имеешь в виду привидение, то оно днем не ходит. Вот если бы шкаф упал в полночь, тогда, конечно, других объяснений быть не могло.

— Как знать, — с раздражением буркнул Ромка и позвал Артема с Лешкой, чтобы те помогли ему повесить шкафчик на стену. Так как все мужское население дома вышло из строя, больше это было сделать некому.

— Теперь не упадет, — сказал Артем, когда шкафчик занял свое прежнее место, а Ромка поплотнее закрыл дверцу, чтобы его многочисленное содержимое больше не вываливалось наружу.

И в ту же секунду в коридоре невесть откуда взялся кот и запрыгнул на верх шкафчика, словно хотел проверить гвозди на прочность.

— Вот кто его раскачал, — сказал Артем, а котяра громко и победно мяукнул. Наверное, хотел сказать, что в доме хозяин он, а потому и впредь будет делать все, что ему заблагорассудится.

Однако Ромке такое объяснение не понравилось.

— Я не верю, что все это натворил кот. Несколько несчастных случаев подряд — это как-то ненормально. Или дом заколдованный, во что я не верю, или за этим что-то кроется.

Но ни Артем, ни Лешка с ним не согласились.

— Жизнь еще и не такие сюрпризы преподносит, — покачал головой его лучший друг. — Чего только в ней не бывает. Один раз я пришел в магазин, куда очень редко ходил, и туда же явилась Наташка Тихонова из нашего класса, а потом вы с Лешкой, помните?

— Помню, — кивнула Лешка. — Только Наташка Тихонова неспроста туда притащилась, она небось за тобой по пятам шла, а ты не заметил. Хотя я с тобой согласна — в жизни все бывает.

— А я не согласен, — упрямо возразил Ромка. — Совпадения, конечно, случаются, но не так часто.

— Но и в твоего «призрака» мы все равно не верим, — заявила сестра и пошла в сад.

В саду прогуливались Нина Сергеевна с Асей и вспоминали прошлое. Вернее, Ася слушала, а вспоминала Нина Сергеевна. Потом она стала уговаривать Асю поселиться в Медовке.

Громко шурша травой, вслед за Лешкой из дома вышла Жанна и направилась к скамейке под яблоней.

— Жанна, ты почему не обулась? — опустив глаза, обеспокоилась Ася.

Девушка подняла босую ногу и кокетливо пошевелила аккуратными пальчиками с красным лаком.

— Сто лет босиком по траве не ходила, а это так приятно.

— Смотри, не наколись, — предостерегла ее Нина Сергеевна и продолжила свои увещевания. — До города рукой подать, ты можешь жить здесь и каждый день ездить в Москву на работу, так многие делают. А какой тут воздух! Можно посадить всюду цветы, и все вокруг преобразится. Ты приходи ко мне, я тебе покажу свои клумбы, расскажу, как за ними ухаживать, дам семян, рассады.

Путь им преградил большой куст смородины. Нина Сергеевна сорвала последнюю оставшуюся на нем сморщенную ягодку, помяла ее в руках, отбросила в сторону и горько вздохнула.

— Разрослось-то как все. И яблонька большая стала. Бабушка твоя любила под ней сидеть. Здесь когда-то стол стоял, гости за ним собирались и пили чай со смородиновым вареньем из ягод, собранных вот с этих самых кустов.

— Стол тот давно убрали, — озираясь вокруг, сказала Ася. — Но он, по-моему, стоял не здесь, столько воды утекло.

Лешка вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Оглянулась и в окне второго этажа увидела Мишу. Ася случайно подняла голову и тоже заметила его.

— Миша, тебе что-нибудь надо?

— Если не трудно, то, когда освободишься, зайди ко мне.

— Она уже освободилась, — ответила Нина Сергеевна и тронула девушку за руку. — Так ты придешь ко мне, Асенька?

— Обязательно.

После их визита к Асе Нина Сергеевна решила навестить еще одну свою приятельницу, а друзья, не торопясь, поплелись домой. Всю дорогу третий несчастный случай не давал Ромке покоя. И как Артем с Лешкой ни старались ему доказать, что в жизни и не такое бывает, ему не хотелось признавать их правоту, и он продолжал утверждать, что во всем этом кроется какая-то тайна, и он в ней еще разберется.

На подходе к дому до Лешки долетел громкий лай Дика. Однако лаял пес не злобно, а доброжелательно, будто кого-то приветствовал.

— Кто бы это мог быть? — удивилась девочка.

Друзья ускорили шаг и увидели, как какой-то невысокий, щупленький мальчик дергает за ручку их калитку и пытается ее открыть.

Они подошли ближе, и Ромка завопил так, что впору было хвататься за уши:

— Венька! Венька, глазам не верю! Ты ли это? Откуда ты взялся?

Мальчик повернулся к ним, просиял и, спотыкаясь, побежал навстречу. Это и вправду был Венечка — самый лучший, самый добрый, самый отзывчивый и, несмотря на свои двенадцать лет, самый умный их друг.

— Я из Болгарии вчера вернулся, уговорил папу еще немного побыть с моим Дожиком, а утром сразу к вам, сюрпризом.

— И сюрприз тебе удался! — запрыгал от счастья Ромка. — Ты, Венька, вовремя. Чуть-чуть раньше — и нас бы не застал, мы сами недавно вернулись из заповедника. Мы тебе столько всего теперь расскажем!

Друзья устроили Венечку на благоухающей цветами веранде — это было его любимое место, — накормили, а потом предложили пойти в сарай, который еще в начале лета был оборудован под штаб-квартиру, и Ромка частенько проводил там заседания детективного клуба, председателем которого он сам себя и назначил. А сейчас все уселись на «тигровое» покрывало, которым было покрыто мягкое душистое сено, и предались воспоминаниям.

По крыше застучал теплый ласковый дождик, и сено запахло еще сильнее. Потом дождь усилился, и Ромка отключил приемник, чтобы ничто не мешало наслаждать его ритмичными звуками.

— Хорошо-то как! — Венечка откинулся на сено с абсолютно счастливым выражением лица. — Это то, о чем я мечтал в Болгарии. Просто сидеть с вами на сене и слушать дождь.

— А я буду мечтать об этом всю предстоящую зиму, — сказал Артем и незаметно пожал Лешкину руку.

— Мы все будем об этом мечтать, — заявил Ромка и по-взрослому добавил: — Потому что это наше последнее лето детства. Хотя к тебе, Венька, это не относится, ты у нас еще маленький.

— Я тоже уже большой.

— Он большой, потому что умный, — сказала Лешка.

Когда дождь кончился, Венечке захотелось погулять по поселку. Друзья сначала зашли в кафе, потом к щенкам, которых Лешка нашла на собачьем пляже и пристроила к своим хорошим знакомым. Убедившись, что с бывшими бродяжками все в порядке, друзья пошли куда глаза глядят, и ноги сами привели их к высокому холму. Этот холм возвышался недалеко от их дома, и вся Медовка была видна с него как на ладони.

Венечка посмотрел вниз, потом перевел глаза вправо и остановил их на старом огромном вязе, часть веток которого с одного бока была обломана.

— А помнишь, Лешка, ураган, и как мы с тобой улетели отсюда на воздушном шаре?