Наталия Кузнецова - Дело о черных археологах

— Как?!

— Босиком ходила и на стекло напоролась.

— А ведь я ее предупреждала! И сильно?

— Не очень, но наступать на ногу пока не может.

Нина Сергеевна покачала головой и вышла из кухни, и Ромка обвел друзей торжествующим взглядом.

— Ну что, вы до сих пор верите в совпадения? Даже после этого нового «ЧП»?

— А ты все так же считаешь, что в их дом проникает никому не известный «призрак» и творит там такие безобразия? — задал Артем встречный вопрос.

— А что еще думать?

— Хорошо, допустим, кто-то и впрямь проникает в этот дом. Но зачем?

— Если б знать! Но четыре случая подряд! Это уже ни в какие ворота не лезет. Венька, скажи, ты тоже веришь в такие совпадения?

Неожиданно для всех Венечка принял Ромкину сторону.

— Мне кажется, — поправив очки, робко начал он, — все эти несчастные случаи можно было легко подстроить. И шкурки от бананов подложить, и стекло, и шкафчик раскачать, и подсвечник так поставить, чтобы он свалился на чью-нибудь башку.

— Верно, верно, — подхватил Ромка. — И не обязательно поставить. «Призрак» мог притаиться в гостиной и садануть Юру подсвечником.

— Но как ты это все докажешь? — воскликнула Лешка.

До конца завтрака Ромка молчал, а когда все вышли из-за стола, сказал:

— Предлагаю провести следственный эксперимент.

— Как?

— Идите за мной.

Ромка привел друзей к дому Аси, оставил их на улице, а сам проследовал на кухню, попил там воды, на цыпочках прошел по коридору к черному ходу, тихонько открыл дверь, вышел в сад, а потом на улицу к поджидавшим его друзьям.

— Эксперимент удался. Я и на кухне был, и в коридоре, и никто на меня не обратил внимания. Значит, любой другой точно так же может войти в этот дом.

Артем скептически покачал головой.

— Да ничего твой эксперимент не доказывает. Они не обратили на тебя внимания, потому что ты все время мельтешишь у них перед глазами и стал частью мебели.

— А вот и нет!

Ромка вернулся в дом и на цыпочках прошел по коридору.

— Ромочка, ты что-то потерял? Взад-вперед бегаешь, — окликнула его Ася.

— Я… Да, оставил где-то у вас свой телефон.

— Нашел?

— Нашел.

Когда Ромка снова вышел на улицу, по его смущенному виду было видно, что Артем оказался прав.

— Эх ты, экспериментатор! — надвинула ему на нос кепку Лешка.

— Отстань, — буркнул брат и мечтательно проговорил: — Хорошо бы установить в доме и вокруг него камеры наблюдения. Тогда бы мы точно знали, что к ним никто не проникает.

— И где ты их здесь возьмешь? А главное, за какие деньги?

— Да это я так. И все же… Я вот что подумал. Если пострадали четверо, то не может ли Ася быть пятой? — Предрассветный сон все еще не давал Ромке покоя.

— А ты ей скажи, чтобы она ночью заперлась в своей комнате и ни на какие звуки не реагировала, — посоветовал ему Венечка.

Ромка так и сделал. В который раз вбежав в дом, он вывел Асю в коридор и тихим шепотом попросил:

— Послушай, не выходи ночью из своей комнаты, пожалуйста. Ни за чем, что бы ни услышала, ладно? Если что, кричи, буди всех, пусть выходят Даня или Миша, а ты сиди. Обещаешь?

— Ну хорошо, хорошо, — кивнула девушка. — Я уже и сама стала суеверной, не хочу рисковать.

И все-таки вечером Ромка позвонил Асе и еще раз попросил ее быть осторожней. А следующее утро он начал с того, что отыскал в кладовке у Нины Сергеевны новенький английский замок и со словами «надо было еще раньше это сделать, если к ним в дом кто-то и проникает, то делает это через черный ход», побежал с ним к Асе.

Артем с Венечкой за ним не пошли. Они после завтрака засели за компьютер, а Лешка посидела немножко с ними и потом присоединилась к брату.

Ромка нашел Асю на кухне. Она как ни в чем не бывало готовила завтрак.

— Привет, ты цела? — воскликнул он.

Девушка весело рассмеялась.

— Я вижу, ты этим недоволен. Тебе, должно быть, хочется, чтобы я тоже пострадала и слегла. Но учти, что тогда тебе пришлось бы за всеми нами ухаживать, потому что больше некому.

— Наоборот, я очень рад, что с тобой ничего не случилось. Значит, ты ночью не слышала ничего подозрительного?

— Увы, ничего. Разве что Снежок носился по дому и, как всегда, скреб когтями свою стенку. Ну и пусть себе скребет, я уже устала с ним бороться.

— Надо было вечером выгнать его из дома и закрыть все форточки. По ночам котам положено гулять.

— Но он раньше вел себя как человек: днем гулял, а по ночам спал. Бабушка всегда мне о нем рассказывала, и в письмах, и по телефону. И сейчас у меня такое чувство, что он ходит по дому, мается, страдает и не может без нее заснуть.

— И по ночам превращается в кошмарного человека-призрака, — приглушенным шепотом сказал кто-то сзади. Ромка вздрогнул и обернулся. Ну конечно, это был Даня, кому ж еще придут в голову такие шуточки. С чашкой кофе он пристроился в самом углу кухни, и потому ни Ромка, ни Лешка его не заметили.

Но Лешка живо представила себе, как кот становится на задние лапы, распрямляется, растет… Дзинь! И вот это уже не кот, а седой старик с белой бородой и в белой одежде. Она встряхнула головой и отогнала от себя нелепое наваждение. Ладно бы еще, если б этот кот был черным, тогда б можно было себе вообразить, что он заколдованный, а вот про то, чтобы с черной магией были связаны белые коты, она никогда не слышала.

— Скажешь тоже, — фыркнула она.

На кухне появились еще двое пострадавших: Юра и Жанна. Девушка могла наступать только на пятку, а потому опиралась на руку своего приятеля, а тот шел медленно, наверное, у него кружилась голова. За ними, тоже сильно хромая, появился Миша в своей наглухо застегнутой рубашке.

— Парад калек можете считать открытым, — сострила Жанна.

Юра отодвинул от стола стул, бережно ее усадил и только потом сел сам.

— Тебе не помочь? — как всегда, спросил Миша у Аси.

— Спасибо, сиди, — ответила она и принялась расставлять на столе тарелки и чашки.

Брат с сестрой от завтрака отказались, и Ромка, ничего никому не сказав, отправился к черному ходу менять замок. Лешка последовала за ним. Ее вдруг потянуло назад, к Артему с Венечкой, и потому она висела у брата над душой, с нетерпением ожидая конца этого бессмысленного, по ее мнению, занятия.

— Ну, скоро ты?

— Спешка нужна лишь при ловле блох, — ответил Ромка, сосредоточенно ввинчивая шурупчики.

— Неужели ты думаешь, что кто-то и впрямь проходит через эту дверь?

— Я ставлю замок для собственного успокоения, чтобы перестать думать об этом дурацком «призраке». Ну вот и все.

Вся работа заняла у Ромки несколько минут — новый замок был точно таким же, как прежний, и легко вошел в старую нишу. Ромка повесил на гвоздик новый ключ, а старый выбросил. Асе он решил сказать об этом попозже, когда она будет одна, чтобы Даня снова не поднял его на смех. И потому, не заходя на кухню, они с Лешкой вышли из дома. Во дворе было тихо, на улице — ни души. И вдруг окрестную тишину нарушили чьи-то шаркающие шаги.