Алексей Биргер - Тайна пиратских сокровищ

— Не совсем, — ответил Сережа. Голяк вызывал у него самые смешанные чувства: и противен он был, и жалость вызывал, и смешно делалось при мысли о том, как крепко король шпаны попал в собственные сети. — И я вот думаю…

— Что? — с тревогой спросил Голяк.

— Развязать тебя или оставить здесь.

— Да ты что? Да как ты!.. — Голяк задергался всем телом и сразу застонал, потому что веревки впились в него еще глубже. — Ты не можешь так…

— Ты пойми правильно, — перебил его Сережа. — Мы оставим тебя и уйдем, как будто нас здесь и не было. А когда они вернутся и станут тебя допрашивать, где нас можно найти, ты назовешь им место, о котором мы заранее договоримся. Мы устроим им там засаду, а потом приедем и освободим тебя. Понимаешь? Ты нам больше поможешь, если они не будут знать, что мы тебя нашли!

— Нет, ребята, только не это! — взвыл Голяк. — Может, оно и правильно, но… Но я больше не выдержу! А потом, — с испугом добавил он, — вдруг они убьют меня перед тем, как отправляться на встречу с вами? Вы их повяжете с ментами, приедете меня освобождать, а тут — мой труп!.. Тогда моя смерть на вашей совести будет!

Сережа задумался. Он вынужден был признаться себе, что страхи Голяка совсем не лишены оснований. Китайцы и впрямь могут его убить! Ребята уже убедились, какова для этих головорезов цена человеческой жизни. И стоит ли подвергать Голяка неоправданному риску ради того, чтобы заманить бандитов в ловушку, которая еще сработает ли?

Неизвестно, какое бы Сережа принял решение, но тут вмешалась сама судьба. В пустом доме раздались приближающиеся к подвалу шаги!

— Все, хана нам, ребята… — побелевшими от ужаса губами прошептал Голяк.

— Еще нет! — возразил Сережа, поспешно выключая фонарик. — Идет кто-то один… Тихо, замерли!

Все замолкли. В полной тишине они услышали, как кто-то подходит к двери полуподвала. Этот кто-то потоптался возле нее, удивившись, видимо, что она отперта, потом весело крикнул что-то по-китайски в полуподвал. Вероятно, он решил, что дверь отпер один из его подручных, который теперь отдыхает, погасив свет. Не в силах сдержать ужаса, Голяк застонал, и подошедший с коротким смешком добавил еще что-то веселым тоном. Потом он шагнул в полуподвал и включил маленький фонарик…

Неизвестно, успел ли он сообразить еще что-нибудь — Сережа, неслышно прокравшийся в темноте через помещение и затаившийся возле двери, со всей мочи опустил на затылок вошедшему увесистую стойку из резного дуба!

Удар получился что надо. Китаец коротко охнул и рухнул на пол.

— Живо! — скомандовал Сережа. — Мишка, развязывай Голяка и давай сюда веревки! Надо связать этого типа, пока он не очнулся!

Миша не стал распутывать узлы веревок, стянувших Голяка, а просто перерезал их карманным ножом. Через две минуты Голяк был свободен от пут. Сережа в это время стоял над китайцем с дубовой стойкой над головой, готовый ударить еще раз, если враг пошевелится.

Но китаец не пошевелился до тех пор, пока не оказался связан по рукам и ногам — тут самую активную помощь друзьям оказал Голяк. Лишь тогда глаза китайца приоткрылись и он слабо застонал.

— У, косоглазый! — Голяк замахнулся ногой, чтобы поддать своему мучителю под ребра. Но глаза китайца полыхнули таким свирепым огнем, что, хоть пленник и был крепко связан, Голяк не решился нанести удар и аккуратно опустил ногу на пол.

— Надо линять отсюда, ребята! — сказал он.

— Сейчас, одну секунду… — проговорил Сережа и сунул руку китайцу под пиджак. — Так я и думал. Нагрудная кобура, а в ней вот что… — и он извлек небольшой автоматический пистолет.

Миша был готов к этому, но даже у него округлились глаза. А Голяк так тот просто застыл ни жив ни мертв. Наступила минутная пауза. Китаец злобно зыркал глазами с одного мальчишки на другого, и таким лютым был его взгляд, что все трое невольно поеживались и прикидывали в уме, настолько ли крепко связан бандит, как им кажется.

И вдруг Голяк словно обезумел. Он подскочил к Сереже, вырвал у него из рук пистолет и кинулся прочь. Секунда — и он уже взлетел вверх по лестнице…

— Стой! — заорали ему вслед друзья. — Стой! Дурак! Куда ты?!

Но топот дворового атамана уже смолкал вдали. Видно, Голяк столько натерпелся за эти часы, что уже не мог с собой совладать.

— С катушек сорвался, — констатировал Миша. — Вот болван! Но и нам пора отсюда уходить, а то если нагрянут остальные…

— Уходим, — отрывисто бросил Сережа. Друзья вышли из полуподвала, Сережа защелкнул дужку навесного замка.

— Сейчас, еще одно… — он взял ржавый гвоздь, кусок кирпича и несколькими ударами вогнал гвоздь в замочную скважину. В замке что-то жалобно пискнуло и тренькнуло.

— Что ты делаешь? — изумился Миша.

— Сломал замок. Теперь его заклинило и открыть дверь можно, только выдрав скобы замка или перепилив дужку. И на то, и на другое понадобится немало времени. Да еще перед этим надо твердо убедиться, что замок сломан. Словом, если нам повезет, они затратят на возню с замком часа полтора, и эти полтора часа — наш выигрыш во времени!

— Здорово! — восхитился Миша. — Это ты ловко придумал. Куда теперь? Домой?

— Нет. Сперва заглянем в здешнее РЭУ, выясним, были ли у них официальные переговоры с какой-нибудь китайской фирмой об аренде помещения. Вдруг найдутся какие-нибудь зацепки?

— Тогда вперед! — воскликнул Миша, вдохновленный первыми успехами. — Как ты думаешь, — спросил он озабоченно, — Голяк не наделает глупостей с этим пистолетом?

— С него станется! — с досадой бросил Сережа. — Будем надеяться, что нет. Сам видишь, у него после всего пережитого крыша поехала…

Да, пистолет в руках Голяка — это было хуже, чем можно вообразить! Что-то способен натворить Голяк в его нынешнем состоянии?

Но вернемся к Пете, к тому моменту, когда он остановился на выходе из внутреннего двора Библиотеки иностранной литературы, сраженный блестящей догадкой. На одних из имеющихся часов было выделено слово «модерн», означающее по-английски «современный»!

В Москве есть театр «Современник»! Вот какой театр имеется в виду!

Но почему на других часах отмечено слово «триумф»?

Это неспроста…

Подсказка, где именно надо искать в четвертой колонне справа?

Или что-то еще?

А ведь где-то ходят по свету и другие часы, это точно, и на них тоже есть дополнительные указания, а какие — неизвестно… Вот так пройдешь почти до конца и, не имея последней подсказки, упрешься в тупик…

Неважно! До всего можно дойти в свой черед…

Театр «Современник» совсем близко, на трамвае отсюда рукой подать. Почему бы не прогуляться туда? Может быть, сам вид здания театра что-нибудь подскажет…