Наталия Кузнецова - Дело о потерянном ключике

— Привет, друзья!

Все вздрогнули. Катька снова приподнялась и испуганно вскрикнула:

— Ой, кто это?

К берегу пристала лодка, в ней сидел толстый человек с красным лицом, насупленными бровями и седым ежиком волос.

Ромка вгляделся, и лицо его расплылось в улыбке. Обрадовались и Лешка с Артемом.

— Петр Иванович! — звонко крикнул Ромка и пояснил Катьке: — Это наш знакомый бывший мент, майор между прочим, только в отставке.

— Слышала о нем. — Катька успокоилась и устроилась на одеяле поудобнее.

А Петр Иванович вытянул на песок свою лодку и подошел к ним.

— Отдыхаем? О, у вас, я вижу, и картошечка есть. А что же до сих пор не бросили ее в угли? У вас их уже достаточно.

— Не успели еще, — ответила Лешка.

Бывший мент обратил внимание на Катьку.

— А ты кто будешь? И отчего такая бледная?

— Это Катька. Она к нам только вчера из Воронежа прикатила, не загорела еще, — опередив всех, объяснил Ромка и стал швырять картофельные клубни прямо в огонь.

— Картошку надо в золу закапывать, иначе она сгорит, — наставительно произнес Петр Иванович и принялся сгребать веточкой тлеющие угли.

— Рома, давай ему все расскажем. Про то, как на нашу Катьку напали, — прошептала Лешка в Ромкино ухо.

— Ни в коем случае, — зашептал в ответ брат. — Он нашим родичам скажет, и что тогда? Они нас потом никуда пускать не будут, сама знаешь.

— А вдруг не скажет? Он же свой, хороший.

— Ага, хороший! Сразу начнет выступать, что мы во что-то снова ввязались. А когда узнает, что дело касается Катькиного здоровья, не умолчит, не станет брать на себя такую ответственность.

— Но ведь мы сколько раз, в конце концов, обращались к нему или к его внуку!

— Вот и снова обратимся, когда будет надо. А пока и без них обойдемся, — отрезал Ромка.

— О чем шепчемся? — спросил Петр Иванович, отряхивая руки от золы.

— Так, ни о чем, — ответила Лешка. — Чаю хотите?

— Не откажусь.

Лешка подала бывшему майору большую кружку с чаем, положила на одноразовую тарелочку несколько бутербродов. Петр Иванович стал с удовольствием их есть, а Ромка наклонился, чтобы забросить в костер последнюю картошку, и из его кармана выпал старый портсигар.

Бывший мент подхватил на лету военный трофей, с интересом его разглядел, пощелкал крышкой и с удивлением спросил:

— Откуда он у тебя?

— На речке нашел, за собачьим пляжем, — сказал Ромка и протянул руку, чтобы поскорее упрятать свою вещь обратно. Но Петр Иванович портсигар из рук не выпустил.

— Где-то я такой уже видел, — проговорил он и задумался, а потом воскликнул: — Постой, а не у Еремеича ли? Ну да, точно, у него. Он его раньше с собой на рыбалку брал, «Приму» в него вкладывал, чтобы не замочить. «Прима» сюда аккурат встает. Я хоть и не курю, а помню.

С приятелем Петра Ивановича Еремеичем ребята были знакомы тоже. Старичок жил на Еловой улице и летом, как правило, сдавал половину своего дома заезжим москвичам.

Ромка с ураганной быстротой подался вперед.

— А когда вы у него в последний раз видели этот портсигар? Давно?

Петр Иванович задумался снова.

— Давно. Наверное, с год тому назад. Вот эти буковки я хорошо запомнил, — указал он на овал с нерусскими инициалами на обратной стороне портсигара.

— А откуда он у него, не знаете? Ваш Еремеич на войне был?

— На войне он не был и где его взял, не знаю, помню только, что он называл его фамильным и очень им дорожил. Так и говорил, что эта вещь для него дороже любых сокровищ.

Ромка протянул руку, выхватил наконец у Петра Ивановича свой портсигар, быстро спрятал его в карман и, успокоившись, спросил:

— А где сейчас ваш Еремеич, дома?

— Кто его знает? Мы с ним позавчера договорились вон у тех камышей рыбу удить, — бывший милиционер указал куда-то вдаль. — Я на зорьке прибыл, а его до сих пор нет. Забыл, должно быть, о нашем договоре или приболел.

— А раньше он вас никогда не подводил?

— Не помню такого. — Петр Иванович поставил кружку на клеенку. — Спасибо за бутерброды. Мне пора на работу.

А как же картошка? — остановила старика Лешка.

— Обойдусь, ее долго ждать.

Петр Иванович тяжело поднялся, влез в свою лодку и, пожелав друзьям хорошего отдыха, отплыл в полной уверенности, что у них все в порядке. А Ромка после его слов пришел в крайнее возбуждение:

— Вы поняли, что сокровища где-то есть и что они до сих пор не найдены?

— Почему это? — поднял брови Артем. Все это время он собирал вещи и не особенно прислушивался к их разговору.

— Потому что Еремеич этим портсигаром очень дорожил. А так как сама по себе эта вещь никакой ценности не представляет, то, значит, все дело в плане. Значит, Еремеич знает, где лежат эти сокровища, только по какой-то причине их еще не откопал.

— И по какой же? Глупей тебя, что ли? — усмехнулась Катька.

— Не знаю по какой. Еремеич мужик неплохой, надо у него у самого об этом спросить.

— И портсигар ему отдать, — сказала Лешка.

— Отдать? — опешил Ромка.

— Конечно. Петр Иванович ему все равно скажет, что он у тебя.

— Успеется, — заартачился Ромка. — Он что, прямо сейчас к нему докладываться побежит? Но если, конечно, проговорится, тогда придется.

Юный сыщик еще раз сбегал туда, где нашлась Катька, но не обнаружил никаких следов напавшего на нее злоумышленника. Заодно поискал тайник: пока Катька не поднялась, делать было все равно нечего. Но никаких кладов так и не нашел, как ни пыхтел над своим металлоискателем.

А потом испеклась картошка, и жалко было оставлять ее несъеденной. Как Катька ни отнекивалась, они напихали в нее всякой еды, чтобы у нее прибавилось сил, и наконец отправились домой.

Обратный путь занял у них вдвое больше времени, так как у Катьки то и дело кружилась голова и поэтому приходилось останавливаться, чтобы дать ей передохнуть. Но если Лешку с Артемом больше всего заботило Катькино самочувствие, то Ромка, забывая о собственной безопасности, то и дело отрывал от руля руки и разводил их в стороны.

— Неужели на Катьку напал Олег? А зачем ему это надо? — вопрошал он и снова хватался за руль. Но никто не знал, что ему ответить.

Что касается Катьки, то ей следовало отдать должное. Держалась она мужественно и, лишь подъехав к калитке, слезла с велосипеда и уцепилась за забор — не только ехать, но и идти дальше она уже не могла. Тем не менее кое-как добрела до комнаты, с помощью Лешки переоделась и свалилась на кровать.

Лешка тоже решила сменить одежду. Когда она сняла с себя шорты, на пол что-то упало и чуть слышно звякнуло. Нагнувшись, Лешка пошарила под столом и выудила маленький, блестящий, как рыбка-малек, ключик. Тот самый, который она подобрала в траве, когда Артем понес Катьку к костру. Лешка повертела ключиком перед Катькиным лицом.