Ежи Брошкевич - Тайна заброшенной часовни

— Не слышу, дорогие мои, — вежливо, но с нескрываемым отвращением сказал он. — Не слышу и не желаю слышать, пока не исправлю вашу колымагу. В настоящий момент меня ничто, кроме троса, не интересует. Ясно?

Панна Эвита состроила мину обиженной маленькой девочки.

— Гадкий Долецек! — надулась она. — Неузели Эвитоцка тебя тозе не интересует?

— Очень интересует! — с яростью воскликнул «Долецек» и скрылся под машиной, что почему-то развеселило пана Краличека.

— Хе-хе, — засмеялся он. — Ну и ну! Долечек не интересуется шедеврами искусства! Дожили!

В конце концов было решено, что панна Эвита и супруги Краличек после обеда посетят часовню.

Пан Краличек противно захихикал.

— Обожаю смотреть на большие деньги, — заявил он. — Даже если это всего-навсего раскрашенная доска.

— Ендрусь! — строго одернула его пани Краличек и любезно попрощалась с милыми гостями, пожелав им приятного аппетита.

Обед был очень вкусный. В субботу дежурили родители, но на этот раз мама освободила отца от кухонных обязанностей, взяв с него расписку, что в следующую субботу он освободит ее.

Впрочем, отец в тот день был в таком настроении, что готов был много чего наобещать. Он уже точно знал, что самое позднее к рассвету закончит свою работу, и тогда наконец и у него начнется отпуск.

Хорошее, а быть может, даже прекрасное настроение отца проявилось в том, что он запел — к шумному неудовольствию домочадцев, — однако немедленно принес официальные извинения.

Обед, как обычно, начался ровно в два. Поскольку мама предпочитала французскую кухню, были поданы бульон с пирожками, ризотто с курицей и целых три разных салата, в том числе фруктовый. Все буквально таяло во рту: хотя мама терпеть не могла готовить, если ничего другого не оставалось, делала это превосходно. Так что все (не говоря уж о Пацулке, мысленно назвавшем обед поэмой в стиле Превера) на время обеда забыли о делах, требовавших обдумывания, обдумывания и еще раз обдумывания. А отец по собственному желанию рассказал целых три анекдота — два довольно новых и один довольно смешной.

За десертом (груши в шоколадном соусе и фруктовый салат!) отец мечтательно спросил:

— А завтра? Что будет на обед завтра?

— Как что? — удивилась Ика. — Неужели не знаешь?

— Ты же сам давным-давно решил, — напомнила мама, а за столом раздалось хмыканье, покашливанье и сдавленные смешки.

— Я? — удивился отец. — Я что-то решил?

Пацулке доставил такое удовольствие субботний обед и так радовали достигнутые им за последние сутки успехи в поисках циничного преступника, что он даже глазом не моргнул. Отлично понимая, о чем идет речь, он не только не помрачнел, а, наоборот, еще больше повеселел. Потом вытащил из кармана недоваренного пеликана, поставил его на стол, и… все так и подпрыгнули.

— Ох, мне нехорошо! — воскликнула мама, хватаясь за сердце.

— Не бойся, это всего лишь пеликан! — засмеялась Ика.

— Знаю! — закричал отец. — Вспомнил!

Ибо в тот самый момент, когда Пацулка громко заскрипел противным голосом старого пеликана, в памяти отца возникли определенные ассоциации.

— Вспомнил! — повторил отец, перекрикивая всех. — Пацулка! Завтра у нас к обеду Пацулка!

И с серьезным видом постучал ножом по тарелке.

— Попрошу тишины, — сказал он. — Этот вопрос надо еще хорошенько обдумать и обсудить. Мало знать, кого мы съедим.

— Я сейчас вернусь, — сказала мама, вышла и действительно мгновенно вернулась с толстой книгой под мышкой.

— Повторяю: мало знать, кого мы съедим, — сурово произнес отец. — Необходимо решить, как и в каком виде он будет съеден.

— Ну, — выразил свое одобрение Пацулка.

— Чего хихикаете? — якобы рассердился отец. — Не вижу ничего смешного. Положение чрезвычайно серьезное. Я не желаю слышать никаких смешков и видеть, как из носов вылетают брызги компота. Не забывайте — завтра нас ждет колоссальная утрата: из жизни во цвете лет уйдет наш дорогой друг, человек выдающегося таланта. И нечего хихикать — вам бы следовало, подумав о его печальной участи, прослезиться!

И смахнул с ресниц невидимую слезу. Правда, довольно быстро утешился.

— Кроме того, — уже веселее продолжал он, — серьезность положения усугубляется тем, что столь изысканное блюдо ни в коем случае нельзя загубить. Сам Пацулка нам бы этого ни за что не простил. Я прав?

— Ну, — живо подтвердил Пацулка, и в глазах у него блеснуло непритворное любопытство.

Все поняли, что пора кончать с глупыми шуточками. Разговор и впрямь принял серьезный оборот. Предстояла увлекательнейшая дискуссия.

Каждому, даже ничем не примечательному человеку интересно услышать мнение о себе других. А что уж говорить о человеке незаурядном и талантливом! Поэтому Пацулку чрезвычайно заинтересовало, какие гарниры и приправы, а также способы приготовления предложат его друзья.

— Прошу слова, — сказала мама. — У меня есть поваренная книга, в которой можно найти много полезного. Но прежде необходимо решить, к какому виду дичи, домашней птицы или рыбы принадлежит наш дорогой Пацулка.

— Верно! — воскликнул отец. — Совершенно правильно! Это нужно решить голосованием. Итак, первый пункт: можно ли причислить Пацулку к рыбам? Кто «за»?

Поднялась только одна рука — Влодека.

— Обоснование? — спросил отец.

— Нем как рыба — прерывающимся голосом произнес Влодек и полез под стол, чтобы там насмеяться вволю.

Остальные, включая Пацулку, решительно проголосовали «против».

Столь же решительно было отклонено предложение причислить Пацулку к разряду домашней птицы, хотя он и ходил враскорячку, как утка, и раскармливал себя, как рождественского гуся.

Затем Брошек, мотивировав свою позицию отсутствием у Пацулки рогов, предложил считать его поросенком. Тут уж никто за исключением отца и самого Пацулки, не сумел сохранить серьезность, и добрых десять минут на участников обсуждения не производили впечатления ни стук ножа по тарелке, ни грозные Пацулкины взгляды. Первой взяла себя в руки мама.

— Поглядите! — воскликнула она. — Вы только поглядите, какой у Пацулки взгляд. Дикий! Я считаю, его надо отнести к одному из благородных и вкусных видов дичи!

На этот раз у отца подозрительно задрожали уголки губ.

— Ставлю предложение на голосование! — не своим голосом произнес он.

Мама могла торжествовать.

Пацулка первым поднял руку, давая понять, что он «за», а остальные разразились бурными продолжительными аплодисментами, сопровождаемыми выкриками: «Дичь! Дичь! Дичь!»

Когда наконец воцарилась тишина, отец смачно облизнулся и обратился к маме.

— От имени всех присутствующих — сказал он, — прошу вас выступить с заключительным словом, в котором необходимо указать, какие части дичи, до настоящего момента именовавшейся Пацулкой, пойдут на то или иное блюдо завтрашнего обеда.