Наталия Кузнецова - Дело о любопытном ежике

Надпись Лешке понравилась очень. А поскольку первое утверждение в ней целиком и полностью соответствовало действительности, то и во втором тоже можно было не сомневаться. То есть все то, о чем она мечтает — а планы на дальнейшую жизнь у нее были грандиозными, — обязательно сбудется. Лешка самодовольно огляделась по сторонам и заметила недалеко от себя молодую женщину в модной пляжной шляпе с огромными полями. Женщина почувствовала пристальный Лешкин взгляд и обернулась. У нее были очень светлые волосы, неожиданно темно-карие большие глаза, обрамленные густыми черными ресницами, прямой небольшой нос, чуть впалые щеки — в общем, она была необыкновенно хороша собой. И если бы Лешку прямо сейчас спросили, на кого она хочет быть похожей, когда вырастет, то она, не задумываясь, указала бы на эту красавицу. Где же она ее раньше-то видела?

А женщина поправила шляпу и, улыбнувшись, сказала:

— Если хочешь надолго сохранить молодость, никогда не подставляй лицо солнцу.

И тут Лешка узнала в ней ту самую профессорскую дочку, о которой им недавно рассказывала Маргарита Павловна.

— Вы — Надежда, — утвердительно сказала она и объяснила, откуда об этом знает. А потом нашла в своем журнале куклу Надю и подивилась прозорливости авторов предсказаний. Самая нарядная, белокурая, похожая на принцессу игрушечная девочка сидела за рулем открытой розовой машинки, а ее самый яркий красный шарик гласил: «Обаятельна, привлекательна, красива, общительна, умна. Готова преуспеть во всем».

Лешка протянула Надежде раскрытый журнал. Ознакомившись со своим описанием и прогнозом на будущее, женщина мило улыбнулась и перенесла поближе к ней свои вещи и подстилку. И как-то так получилось, что Лешка рассказала ей о себе, своих друзьях и брате, о том, как две ночи подряд они охотились на таинственного грабителя, но вместо преступника поймали лесного ежика. А теперь он пропал, из-за чего они с Ромкой сегодня чуть было не рассорились. И что сейчас ее брат, который на самом деле добрый и хороший, отправился искать ежа, чтобы загладить перед ней свою вину.

Надежда была внимательной слушательницей.

— Расскажешь потом, чем увенчались поиски ежика. И вообще мне интересно знать обо всем, что происходит в поселке.

— Нам Маргарита Павловна сказала, что вы пишете книгу.

— Потому мне и нужны новые впечатления, — сказала женщина и порывисто встала. Движения ее были по-кошачьи грациозны. Лешка не отрывала от нее восхищенных глаз. Надежда это заметила.

— Если хочешь, давай дружить, — предложила она.

— Хочу, — обрадовалась девочка. На душе у нее стало совсем легко и хорошо. Палец на ноге прошел окончательно, и, когда новая подруга ушла, она присоединилась к ребятам.

Потом они снова плавали, ныряли и катались на Венечкиной рыбе, и не успели оглянуться, как солнце перешло на вторую половину неба и стало клониться к венчающим холм высоким деревьям,

Артем взглянул на часы.

— Тетя Нина давно нас ждет с обедом.

— Жалко уходить, — вздохнул Венечка и удивился: — А что ж это Ромки так долго нет?

— Должно быть, он нас дома ждет, — предположил Артем.

Неужели, втайне понадеялась Лешка, Ромка притащил ежика и решил устроить ей сюрприз? С приподнятым настроением она собрала свои вещи. Венечка сдул свою рыбу, сложил в пакет.

— Я готов.

Все заторопились домой.

— Сейчас пообедаем, а потом захватим Ромку и пойдем к Маргарите Павловне, — порадовалась Лешка. — Они с Жан-Жаком, наверное, уже вернулись.

Однако дома ни Ромки, ни, тем более, ежа не оказалось.

— Теть Нин, а Роман еще не приходил? — крикнул Артем.

Нина Сергеевна выглянула из кухни.

— А вы разве не вместе на речке были?

— Сначала вместе, а потом он с ребятами ушел по делу, — ответил Артем, а сам с недоумением пожал плечами: — Куда ж он мог деться?

— Должно быть, мы с ним разминулись, и сейчас он нас на пляже ищет, — предположил Венечка.

Лешка, оставив сумку, бросилась назад.

— Давайте туда вернемся.

Выбежав из дома, друзья вновь помчались к реке, но на полпути столкнулись с Коляном.

— Ромку не видел? — остановила его Лешка.

— Не-а.

— Странно, — протянул Артем и попросил: — Уточни-ка, пожалуйста, где и в каком доме живет тетка с ежом.

— Валентина Ивановна-то? На Сосновой, а вот номера дома я не помню. Но крыша у него блестящая, а сам он зеленый, с большой верандой, с цветами внутри, как у вас, и около забора тоже цветник огромный. Да он один такой на всей улице, не ошибетесь.

— И чего он там застрял? — удивился Венечка.

— Через пять минут узнаем, — понадеялась Лешка.

Вскоре они приблизились к зеленому дому с блестящей крышей. В Медовке у всех росли цветы, но хозяйка этого дома превзошла даже их Нину Сергеевну: такие у нее были замечательные клумбы. Над ними кружились и жужжали деловитые пчелы, спеша собрать ежедневную дань — цветочный нектар — и отнести в свои ульи. В поселке было много пасек, потому он и назывался Медовкой.

На дорожку выскочил огромный рыжий кот и уставился на Лешку круглыми зелеными глазами. Она погладила его по мягкой шерстке и, порывшись в кармане шорт, нашла квадратик припасенного для Дика сухого корма. Кот с удовольствием захрумкал собачьей едой.

Выскочив из-за забора, к Лешке подкрался еще один представитель кошачьего семейства — малюсенький рыжий котенок, вылитый папаша. Она подняла пушистое создание с земли и заглянула в изумрудные кружочки, пересеченные пал очками-зрачками. Котенок мяукнул и зацарапался.

Из дома, вытирая о фартук руки, вышла полная пожилая женщина.

— Вы за котенком?

— Нет, — с сожалением ответила Лешка, опуская на землю маленького проказника. — Мы его не можем взять, у нас уже есть попугай и собака. Мы пришли спросить… У вас еж есть?

— Еж? Есть. В саду живет.

— Один?

— А сколько же? — Валентина Ивановна подняла светлые брови. — Постой, постой, меня не так давно один мальчик тоже о еже спрашивал, разговорчивый такой.

— Это был мой брат!

— Ну так когда он мне рассказал, где вы живете, то я ему сказала, что ваш ежик в мою сторону, то есть в глубь поселка, никак не мог побежать. Скорее всего, он в лес направился.

Но Лешка сейчас больше думала о Ромке.

— А вы не знаете, куда потом пошел мой брат? — начиная волноваться, спросила она.

Но ее собеседница покачала головой.

— Нет, я не спросила.

— Ну хоть в какую сторону, не помните?

— Кажется, туда, — женщина указала рукой в направлении их дома, и все посмотрели на пустую дорогу.

— А давно это было? — спросил Артем.

— Порядком. Только обед начала варить, а тут он.

— Извините, до свидания, — чуть слышно проговорила Лешка. Чувствуя, как у нее дрожат коленки, она отошла к высокой сосне и ухватилась за теплый ствол.