Наталия Кузнецова - Дело о любопытном ежике

— Дик, ищи Ромку, ищи.

— С ним не так надо говорить, — сказала Лешка. — Дик не розыскная собака, а пастушья, он по следу ходить не умеет.

— А что же он умеет?

— В прятки играть. Это он любит.

Присев на корточки, Лешка двумя руками схватила пса за морду и притянула к себе.

— Дик, где Рома, куда он спрятался? Ну-ка, найди мне Рому.

Так они часто играли в своем московском дворе. Ромка прятался за какой-нибудь куст или забегал за столб, и не было такого случая, чтобы Дик его не нашёл. Вот и теперь пес склонил голову набок, звонко тявкнул, отбежал к растущим за яблоней кустам малины и залился звонким лаем.

Лешка схватила собаку за ошейник и оттащила назад. Не хватало еще, чтобы их увидел здесь хозяин дома — мужчина с обветренным лицом.

— Тише, Дик. Ты что, не понял, что я тебе сказала? Ищи Рому. Покажи мне, где Рома?

Дик вырвался из ее рук, подбежал к той же малине, снова тявкнул и оглянулся на хозяйку, подзывая ее к себе.

Лешка подбежала к кустам. Они были густыми, но невысокими, с обломанными ветками. За ними мог спрятаться разве что какой-нибудь гном, но никак не ее упитанный, совсем не маленький братец.

— На кого это он? — удивился Венечка. — Никого ж здесь нет.

А Дик, сунув голову в малинник, еще и радостно повизгивал.

Лешка снова потянула пса за ошейник и вдруг замерла. Из-под кустов донесся какой-то далекий замогильный голос:

— Дик! Дик! Лешка, ты здесь?

— Ромка! — ахнула девочка. — Ромка, Ромочка, ты где? Ты жив?

— Жив, жив, только не ори, говори потише, — послышалось из-под земли.

Разом позабыв о своих страхах, Лешка запрыгала от радости.

— Он здесь, здесь, Дик его нашел! К малине подбежал Артем.

— Где он там?

Он потянул к себе обломанные ветки, чтобы заглянуть в середину кустарника, сделал шаг вперед и вдруг на глазах Лешки и Венечки провалился. На миг мелькнул черный зев, но гибкие ветки малинника тут же выпрямились и скрыли провал в земле от их глаз,

— Эй, вы там целы? — приник к кустам Венечка,

— Все в порядке, — из провала в земле заверил друзей Артем. — Только глубоко очень, самим не выбраться.

— Гляди-ка, Лешка, а ведь ты была права: Ромка и вправду сквозь землю провалился! — воскликнул Венечка. Удерживая на носу очки, мальчик снова склонился к черному зеву и деловито осведомился: — Ну и как вас теперь оттуда вытаскивать?

— Тащите бельевую веревку, — скомандовал Ромка. От встречи под землей с закадычным другом голос его заметно повеселел.

— Сейчас принесу, подождите немножко, — крикнула Лешка и, оставив Венечку у кустов, в сопровождении Дика помчалась к дому с мансардой — он был отсюда ближе, чем дача Артема. Ничего не объясняя, она попросила у Маргариты Павловны длинную веревку, примчалась обратно, они с Венечкой обмотали ею яблоню, а концы бросили в яму.

— Тяните, — послышался вскоре Ромкип голос. Лешка с Венечкой схватились за веревку вдвоем

и, как репку, потянули узника подземелья наружу, И очень удивились, когда из провала вместо Ромки выполз огромный, черный, покрытый зеленой плесенью тяжелый баул с когда-то желтым, а теперь позеленевшим от сырости замком посередине.

Они отвязали от непонятной сумки концы веревки и вновь кинули их в провал. И, наконец, из-под кустов появилась чумазая Ромкина физиономия. Громко пыхтя, он выполз на траву, беспрерывно моргая отвыкшими от яркого света глазами. Затем из подземелья с легкостью выбрался Артем.

— Все было так, как мы и предполагали, — сказал он. — Ромка увидел чужого попугая и подумал, что кто-то из нас упустил его Попку, полез за ним на яблоню, а потом сорвался с ветки, упал в кусты и провалился.

— Хорошо еще, что упал в малину, а не в крапиву, — улыбнулся Венечка, очень довольный тем, что все хорошо закончилось.

Рядом с малиной тянулись к солнцу стебли жгучей травы.

— Этот Федор Игнатович не очень-то следит за своим садом, — заметил Артем.

А Лешка никак не могла насмотреться на своего непоседливого братца.

— Ох, как же я волновалась, думала, с ума сойду.

— Сама виновата, — скорчил мину Ромка. — Если б не твои звери, то ничего б со мной не случалось. Все из-за них. Хотя на сей раз я тебе за это очень даже благодарен.

Поискав глазами выуженный из-под земли баул, он схватился за его грязную ручку.

— Что это? — в один голос воскликнули Венечка с Лешкой.

Ромка оглянулся по сторонам и, не скрывая торжества, таинственным шепотом объявил:

— Сокровища!

Ромка прямо-таки сиял от счастья.

— Я давно хотел найти клад и вот нашел, потому что, кто ищет, тот всегда найдет. Существуют люди, у которых на клады стопроцентное чутье, и я — из их числа. Наконец-то мне повезло! Наконец-то!

Переполненный безудержной радостью, он подпрыгнул, но тут же скорчился и схватился за живот. И тут только все заметили, что под футболкой у него что-то топорщится, большое и твердое.

Венечка поправил сползшие на кончик вспотевшего носа очки и подошел к Ромке поближе, чтобы заглянуть к нему за пазуху.

— А здесь у тебя что? Тоже клад?

Ромка отрицательно покачал головой.

— Не совсем. Штука одна.

Но не успел Ромка показать, что еще он нашел в своем подземелье, как из дома напротив раздался пронзительный крик:

— Вы почему по чужим садам лазаете? Ромка одернул футболку, схватил баул и пулей

метнулся с ним в заросли крапивы. Еще быстрее он вылетел обратно — уже без баула — и яростно зачесался.

Лешка с сожалением взглянула на веревку, которую не успела отвязать от яблони. Хорошо, что она терялась в траве и с улицы была незаметна. Все четверо перескочили через ограду. Артем обезоруживающе улыбнулся и подбородком указал на Ромку.

— Вы же знаете, что мы его искали. И вот нашли в этом самом саду. Он с дерева упал, в те кусты свалился и сознание потерял. Только сейчас в себя пришел.

Тетка смерила Ромку недоверчивым взглядом.

— Ты что же, с самого утра в малиннике лежал?

Ромка сгорбился, вжал в себя живот, чтобы предмет под футболкой не бросался в глаза, и жалобно ответил:

— Ну да, не мог подняться. У меня, наверное, сотрясение мозга.

— А нечего по деревьям лазить, — сурово произнесла тетка и все же решила посмотреть, что с ним такое. Она сделала по направлению к ним несколько шагов, но Дик почувствовал в ее действиях угрозу и глухо зарычал. Женщина отпрянула назад. — Уберите своего пса и идите скорей к врачу. Может быть, у него серьезная травма.

— Серьезней не бывает, — едва сдерживая смех, сказал Артем.

А Ромка одной рукой схватился за голову, другой — за живот, чтобы ненароком не выронить свою находку, и, демонстративно охая, пошел вперед. Пройдя немного, он оглянулся. Тетка продолжала стоять посреди дороги и не спешила никуда уходить. Ромка зашагал снова, но медленнее — боялся за оставшиеся в крапиве сокровища.