Жорж Байяр - Мишель и летающая тарелка

Кабиссу и Мишель беспрепятственно миновали ворота в металлической изгороди, потом добрались до поляны со спиленными соснами и увидели там двоих чужаков, которые торопливо заталкивали странный аппарат, похожий на мортиру, в черный ящик.

Кабиссу охотно сказал бы им пару теплых слов из своего репертуара… Мишель едва отговорил его от этой затеи.

Солнце пока не встало; в чистой и очень светлой голубизне неба еще виднелся бледный диск луны.

Прежде чем начать спуск в бухту, Мишель обернулся — и не поверил своим глазам…

Где-то в средней части острова вздымались к небу языки пламени!

"Они устроили пожар? Зачем?.."

В первую минуту Мишель решил, что таким образом чужаки хотят выкурить их из зарослей. Но вскоре он отбросил это абсурдное предположение.

"Они бы не сделали этого, — сказал он себе, — потому что огонь будет виден с Байи!.. О!.. Но это же… это же я… Это пробка, которую я сбросил с террасы… Or лее загорелся кустарник!"

Мишель помог бедняге Кабиссу спуститься по крутому обрыву. Рыбак мог цепляться за камни только одной рукой; левая его рука бессильно висела вдоль тела,

Когда Мишель оказался внизу, его ждал новый сюрприз: он обнаружил на берегу Мартину и Даниеля. Они прятались в расщелине скал, недалеко от их мешков.

— Байдаркой пользоваться нельзя, к сожалению, — грустно сообщила Мартина. — Три шпангоута сломаны… На море ее спустить невозможно, она сразу наполняется водой…

Мишель вспомнил, как один из чужаков бил ногой по корпусу лодки.

— Не огорчайся, Мартина, уже нет необходимости поднимать тревогу. Видишь: на острове пожар! Сейчас надо думать лишь об одном: как не попасть в лапы "зеленым комбинезонам", которые наверняка кинутся нас искать.

— Если только они сейчас не заняты тушением пожара, — ответила девочка.

Мишель рассказал друзьям о том, что произошло на плато после того, как они ушли. Услышав, что Кабиссу ранен, Мартина побежала к мешкам и нашла в одном из них. походную аптечку. Присыпав рану стрептоцидом, она забинтовала рыбаку плечо, израсходовав весь наличный бинт, и закрепила повязку целым рулоном пластыря.

Когда она закончила, Мишель сказал:

— Мне кажется, лучше нам постараться, чтобы нас не было видно с плато. Эти господа скоры на руку, особенно если в руке ружье! Если бы наш друг Кабиссу не был ранен, я предложил бы отправиться вплавь в соседнюю бухту. Но лучше не рисковать: вдруг начнется кровотечение…

— Что-что? А ну-ка сию же минуту проваливайте в ту самую бухту! — сварливо буркнул Кабиссу. — Еще не хватало, чтобы из-за того, что я дал себя подстрелить, вы все подвергались опасности!

Но все трое запротестовали. Они спрячутся в скалах, как делали до сих пор. А в случае чего у них всегда будет время, чтобы прыгнуть в воду.

Мишель забрался под опрокинутую байдарку и удобно вытянулся там на земле.

— Сюда чужаки ни за что не догадаются заглянуть, — сказал он друзьям.

Усталость навалилась на него так стремительно, что он не успел даже сделать попытку преодолеть ее. Едва устроившись под поломанным корпусом, мальчик через несколько минут спал без задних ног…

Разбудила его стрельба. Разбудила так жестоко и бесцеремонно, что Мишель, вздрогнув во сне, на минуту представил себя какой-то странной черепахой, а байдарка была его панцирем.

Он выбрался из-под лодки и бросил взгляд на часы, потом поискал глазами друзей. И вздохнул с облегчением, увидев, что Мартина и Кабиссу все еще прячутся в расселине, а Даниель притаился под самым обрывом.

"Я проспал всего полчаса", — подумал он.

Выстрелы не смолкали. Кабиссу закричал:

— Ну, я вам скажу! Там, наверху, горячо! Пришло дозорное судно с военными моряками… Оно пошло к пристани! После этого и началась стрельба. Четверть часа назад…

Спустя короткое время, вызванные, вероятно, по радио с дозорного судна, появились другие военные корабли, среди них — два торпедных катера, примчавшиеся на полной скорости. Моряки в касках приготовились к высадке на берег.

Над островом, похожий на огромное насекомое, кружил вертолет.

— О, матерь Божья! — кричал Кабиссу. — Не я ли сказал, что там становится жарко?.. Ничего не скажешь, морская пехота приходит, может, чуть-чуть с опозданием, но приходит!

— Вы думаете, "зеленые комбинезоны" будут сопротивляться? — спросила Мартина, обеспокоенная мыслью о том, что на острове начнется настоящий бой.

— Надеюсь, что нет, — сказал Мишель. — В сущности, если они эту партию проиграли, я не вижу причин, чего ради им упорствовать дальше.

Однако интенсивный ружейный огонь не. прекращался; к нему присоединился яростный шквал автоматического оружия.

Бледные, испуганные этими непривычными звуками, молодые люди понятия не имели, что им делать. Но их удивление переросло все границы, когда они увидели, что целая флотилия различных военных судов заняла позиции вдоль берегов острова.

— Ну, я вам скажу!.. Они окружают остров! — воскликнул Кабиссу. — Ставлю фигу против арбуза, что с северной стороны — то же самое!..

Охваченные любопытством, молодые люди решили пуститься вплавь и выбраться из бухты, чтобы лучше видеть, что происходит. Кабиссу, к его несказанному огорчению, остался в скальном укрытии один. -

Выплыв на середину бухты, друзья в самом деле насчитали три больших судна и три моторных катера, которые образовали непроницаемую цепь во всю длину острова.

Вдруг прозвучали глухие взрывы, и над водой поднялись высокие фонтаны.

Пловцы ощутили, как содрогнулось до самых глубин само море.

"Это подводные взрывы, — подумал Мишель. — Уж не глубинные ли противолодочные бомбы?.."

В этот момент показалось еще одно судно и, описав большой круг, совершило быстрый бросок в открытое море. Молодые люди ясно увидели, как падают в море глубинные бомбы.

Взрывы повторились.

— Точно! — воскликнул Мишель. — На этот раз нет сомнений: бьют по подводной лодке. Она в самом деле, видимо, ждет своих, которые остались на острове!.. А теперь ее выследили!..

Но ребятам не пришлось наблюдать продолжение боя: к ним на полной скорости неслась моторная шлюпка.

— На сей раз за нами! — закричал Даниель. В шлюпке было пятеро моряков; они смотрели

на ребят, держа ружья наизготовку.

— Остаемся на месте! — крикнул друзьям Мишель. — Не дай Бог, они подумают, что мы пытаемся удрать!..

Когда шлюпка замедлила ход, все пять ружей были нацелены на наших героев.

— Подплывайте сюда! — приказали им в рупор. — Малейшее подозрительное движение — и мы открываем огонь!

Мишель, Мартина и Даниель медленно приблизились к шлюпке. Они, может быть, были немного напуганы, видя нацеленное на них оружие, но держались спокойно, уверенные в своей правоте.