Миша Z - Тайна Наследия Восточных Шахов

— Именно, — ответил тот

— Эй, я вот тут кое- что не пойму, — привлек внимание друзей Пит. — Слово «Здесь»… Как его воспринимать? «Ответ найдешь ЗДЕСЬ» или «ЗДЕСЬ начало пути»? К чему оно относится?

— Пит, посмотри как написано это слово, — склонился к сидящему Второму Сыщику Юп. — Я переписал все в точности как на бумажке в рамке, соблюдая все пробелы и переносы. Слово «Здесь» написано само по себе, на отдельной строчке. После «свинца» нет знаков препинания, значит «здесь» можно отнести к первой строчке. То есть мы получаем «Ответ Найдешь Здесь». Но и после самого слова «здесь» ни запятых, ни точек мы не видим. Из этого следует, что точно так же, как мы отнесли «здесь» к первой строке, мы может отнести его и ко второй. В этом случае получается «здесь начало пути». То есть это слово можно, а скорее даже нужно, воспринимать применительно и к той и к другой фразе. То есть нам дают понять, что мы на верном пути, и что ответ заложен в этом… ну, не знаю…стишке.

— Ого… Не очень-то просто, Юп, — поднял взгляд на друга Пит. — Я боюсь предположить, что будет дальше.

— Ты бросаешь дело? — усмехнулся Боб.

— Да ты чего, архивариус, когда это мы сдавались? Скорее Земля сойдет с орбиты, — бодро ответил Пит. — Юп, а что ты можешь еще сказать. Еще какие-нибудь догадки?

— Как сказать… — неопределенно сказал Юп, — вот тут в стишке упоминание картины, — он помедлил. — Мистер Вахаджи, как он сам рассказал нам на записи, являлся ярым поклонником и коллекционером живописи, — он смешно поднял одну бровь. — Вот я и подумал, что стоит начать поиски с дома бывшего миллионера. Там должно быть полно картин. Одна из них ключ.

— Да, наверное. Здравая мысль, Юп, — поддержал друга Боб.

— Маленькая поправочка, — возразил Пит. — Там должно быть не один десяток картин. Возможно больше сотни. Как мы узнаем какая нам нужна?

— Вот над этим, в компании с тетушкиным вишневым пирогом, я сегодня вечерком как раз и подумаю, — улыбнулся Юп. — Ответ в этом стишке. Я уверен. Просто надо найти нужный подход, — уже более серьезно сказал он. — Сделайте каждый себе копию стишка и дома как следует подумайте. Может что-нибудь дельное и придет в голову… На самом деле, я вовсе не уверен, что смогу за сегодняшний вечер решить задачку. Тем более сегодня на ужин телятина в сырном соусе, а это, знаете ли, сильно отвлекает от умственной работы, — усмехнулся Юп.

— Хорошо. Вряд ли у меня что-то получится, но я постараюсь, — сказал Пит, уже переписывая стишок на листок из блокнота Боба.

Сделав себе по копии, сыщики попрощались друг с другом и отправились по домам.

«Еще один вечер в компании дяди Джеймса», — по дороге домой эта мысль больше всего волновала Боба Эндрюса.

— Будешь лимонад? Тетя только что сделала, — спросил Юп. Три Сыщика по звонку Юпитера должны были собраться в своей штаб-квартире, чтобы обсудить решение задачки и поделиться своими идеями.

Двое уже были на месте. Пит немного опаздывал.

Слегка покачиваясь на стуле, Боб проговаривал про себя загадочное четверостишье. Казалось, он не слышал обращенных к нему слов.

— Боб! Бо-о-об!

— А… Да… Ой! — качавшийся стул, оставшись всего на двух ножках чуть не рухнул, увлекая за собой Боб. — Что ты сказал, Юп? Извини, я прослушал, — сказал последний по списку, но далеко не по значимости Третий Сыщик.

— Держи лимонад, архивариус, — смеясь, Юп передал другу стакан с освежающим напитком.

— Спасибо. Что-то мне ничего в голову не приходит, — он поправил съехавшие на нос очки и посмотрел на собранные когда-то Юпом старые стрелочные часы, которые к тому времени показывали одиннадцать пятнадцать. — Где его черти носят? Он давно уже должен быть здесь.

Под полом трейлера послышался какой-то шорох, потом скрежет, а потом крышка люка в полу резко поднялась, представив взору друзей веселое лицо Пита.

— Ну наконец-то! — воскликнул Юп.

— Привет, ребята, — сказал он поднимаясь в трейлер. — Ох, черт, целых пятнадцать минут! — пробормотал он, посмотрев на часы. — Извините, что заставил ждать. Просто мама попросила меня навести порядок в своей комнате. А это нелегкое дело, — он сел на стул. — Что там с задачками? — резко переменив тему, Пит избежал «разбора полетов».

— Юп говорит, что решил, — Боб передал другу стакан с лимонадом. — А ты что-нибудь придумал?

— Я только понял, что «направо, влево и в конец» — это указания для передвижения где-то. Ну это, наверно, вы и сами сообразил без моей помощи, — Пит махнул рукой. — Так что ты там надумал, Первый?

— Ничего такого, до чего бы не смогли догадаться вы с Бобом, — начал Юп. — Прочитайте вот эту строчку, только внимательно. — он вытащил из кармана длинных шорт сложенный вчетверо лист со стишками. — Вот это, — он указал на четвертую сверху строчку. — Видите, — сказал он через некоторое время, — как правильно заметил вчера архивариус, слово достопочтенная написано неправильно, с кучей ошибок.

— Ну и что? — без притворной наивности спросил Пит.

— Смотрите, — продолжил Юп. — Я читаю по слогам, в оригинальном варианте написания. До-сто-по-счи-тен-ная кар-ти… — четко произнес он. — Ну… дальше уже не важно. Вы понимаете? — с торжеством на лице посмотрел на друзей Юп. — Понимаете?

— Посчитанная до ста картина? — первым догадался Боб. — Значит, ошибка не была случайностью! Это была подсказка! До сто посчитенная картина.

— А как же «посчитАнная» и «до стА»? — спросил Пит, с сомнением глядя на листок. — Как то…

— Ну, Пит. Смысл и так ясен, — принялся объяснять Боб, — все довольно четко прослеживается. При составлении таких головоломок сложно учесть все тонкости и правила. Главное, что смысл понятен, — повторил он.

— Именно, Боб, — подтвердил догадки друга Юп. — Все точно так, как ты говоришь.

— Тогда мне не понятно одно — где считать картины? — Пит все еще сомневался в догадках друзей. — Место нашего следующего назначения, Юп, где оно?

Белые стены дома, казалось, еще больше, чем на картинке из новостей, отливали перламутровым сиянием. Сам дом, наоборот, поражал компактностью и относительно небольшими размерами. Но маленьким, при всем желании, его тоже никак нельзя было назвать. Металлическая крыша с замысловатой резьбой по краям подчеркивала тот вкус, с которым было построено это здание.

Страсти вокруг наследства, похоже, не утихали до сих пор. Даже сейчас, в невыносимую полуденную жару, особо ярые и упорные противники раздела наследства под музей, хаотично блуждали вокруг дома, выкрикивая банальные фразы типа «долой музей, разделим все поровну!» или «имущество тем, кто достоин!»

Три Сыщика стояли возле входа на участок Вахаджи. Их велосипеды были оставлены на наскоро сооруженной местными властями стоянке.