Фиона Келли - Тайна египетских сокровищ

— Ничего, о чем тебе стоило бы волноваться. Просто вышла небольшая накладка с одним из других моих проектов. Будет лучше, если я уберусь отсюда сразу же.

— Если полиция напала на твой след, тогда все отменяется. — В голосе мужчины послышался страх.

— Они не напали. А к тому времени, когда нападут, меня давно уже не будет здесь. А теперь садись и слушай.

Дерево прогнулось, когда Майкл Баррет опустился на него своим весом. Трейси почувствовала, как ствол надавил ей на грудь. Если бы ветви, которые приподнимали кинозвезду над землей, подломились, ее бы раздавило. Она закрыла глаза и попыталась дышать глубоко и тихо.

— Сейчас я собираюсь в Голландию, чтобы забрать там товар. Я уезжаю двенадцатичасовым паромом. Если все пройдет гладко — а так и будет, — я завтра вернусь. Ты встретишь меня в три часа около склада в доках. С деньгами. Понятно?

— Склад в доках? А как я найду его?

— Вот карта. Будь там.

— Буду.

Мужчина встал, и дерево приподнялось. Трейси услышала в подлеске шаги. Сквозь щель в плюще она увидела, как Баррет побежал по полю назад. Через несколько минут завелся мотор, и машина отъехала. Трейси выбралась из своего укрытия и села. Она ликовала. Кусочки начинали складываться. Так, значит, это контрабанда! И Баррет завяз в ней по самые уши. А эта Маклин повязана с обоими: и с Шахом, и с Бенсон.

Трейси вскочила на велосипед и помчалась к городу, нажимая на педали изо всех сил. Примерно через километр она встретила на дороге Холли, которая ехала в противоположном направлении.

Трейси еще ничего не успела сказать, как Холли выпалила ей новость об аресте Бенсон.

Трейси вытянула руку.

— Ущипни меня, — попросила она. — Мне кажется, что это во сне.

— Некогда щипаться, — ответила Холли. Она развернула велосипед и направилась обратно в Виллоу-Дейл. — Мы встречаемся с Белиндой около полицейского участка через полчаса.

— Но это не доказательство, — произнес сержант, сидящий за столом.

— А что же вам надо, их отпечатки пальцев на шприце? — огрызнулась Трейси. Она начинала терять терпение.

Вежливый сержант был очень обходителен и выслушал рассказ Белинды о мужчинах в фургоне. Он несколько раз ободряюще кивал. Он даже поджал губы, когда она сказала ему, что они говорили о Хинкли. Но убедить его все же не удалось.

— Возможно, вы неправильно расслышали. Вы ведь были довольно далеко, — предположил он.

— Я все правильно расслышала, — не сдавалась Белинда. — «Нам нужен кто-нибудь внутри», — сказали они. «Кто-нибудь, кто поможет нам действовать извне». Потом другой сказал: «Это должен быть Хинкли».

— Значит, это они подкупили его, а не Бенсон, — подхватила Холли.

— Но тут загвоздка в том, что у Хинкли нашли деньги мисс Бенсон, — сказал сержант полиции. — Как вы это объясните?

— Могут быть тысячи причин, — ответила Трейси, не в силах придумать ни одной.

На помощь пришла Белинда:

— Бенсон потеряла деньги. А мужчины из фургона нашли их. И отдали Хинкли.

Даже ей было ясно, что это маловероятно.

Сержант покачал головой:

— Если так, то почему мисс Бенсон не говорит, что потеряла их?

— Ей не надо доказывать, что она невиновна, это вы должна доказать, что она виновна.

Полицейский поднял руку:

— Не вам, девушка, учить меня законам.

— Она не хотела грубить, — заступилась за свою подругу Холли. — Просто мы уверены, что виновата не Бенсон, а те мужчины.

— На сто процентов виновны, — добавила Белинда.

Сержант положил ручку и вздохнул.

— Послушайте, — произнес он, подумав с минуту. — Если я пойду и расскажу все это следователю, который ведет это дело, вы обещаете уйти?

— Договорились, — кивнула Трейси.

Сержант показал на ряд стульев у стены.

— Посидите здесь, пожалуйста, — попросил он. Холли, Трейси и Белинда уселись на стулья, а сержант исчез в боковой комнате.

— Я не вынесу ожидания, — нервно проговорила Холли.

— Скрести пальцы, — посоветовала Белинда.

Им не пришлось долго ждать. Через несколько минут сержант вернулся. Он выглядел смущенным:

— Следователь просил поблагодарить вас за информацию. Он все записал, и мы не будем вас дольше задерживать.

— Означает ли это, что вы освободите Бенсон? — спросила Трейси.

— Наше расследование деятельности мисс Бенсон будет продолжаться.

— Значит, вы не собираетесь арестовывать тех мужчин? И вы нам просто головы морочите? — завелась Белинда.

Полицейский старался изо всех сил не выйти из себя:

— Послушайте, для вас все это просто. Но вы должны понять, что все не так уж просто, как вы думаете. Мы знаем, что делаем. Мы действительно знаем. И ценим ваши усилия. Но…

— Убирайтесь вон! — закричала на него Трейси.

— Если вам так угодно.

Белинда начала возмущаться, но Трейси остановила ее.

— Ты напрасно теряешь время, — сказала она и потащила Белинду к двери. Но Холли осталась на месте.

— А можно нам тогда повидать мисс Бенсон? — спросила она как можно спокойнее.

Сержант покачал головой:

— Боюсь, мисс Бенсон все еще допрашивают.

Но именно в этот момент дверь в комнату для свидания открылась, и молодая женщина-полицейский ввела Бенсон. Писательница остановилась в нескольких метрах от Холли. Ее лицо было мертвенно бледным, а вокруг глаз легли тяжелые круги. Она едва не падала с ног. С минуту она молча смотрела на Холли, потом взглянула на Белинду и Трейси.

— Что вы здесь делаете? — спросила она.

— Сюда, пожалуйста, мисс Бенсон, — подтолкнула ее женщина-полицейский.

Холли повернулась к сержанту за столом.

— Можно? — спросила она.

Сержант подал знак женщине отойти.

— Всего пару минут.

Он вернулся за стол и начал перебирать бумаги.

Члены Детективного клуба окружили Бенсон и заговорили все разом.

— Подождите! Подождите! — взмолилась писательница. — Я очень тронута, что вы пришли меня повидать. Но я действительно думаю, что вам лучше уйти. Вы ничего не можете сделать.

— Но мы знаем, что вы невиновны, — возразила Холли. — И мы намерены это доказать.

Бенсон закрыла глаза и медленно покачала головой.

— Пожалуйста, бросьте эту затею, — вздохнула она. — Я знаю, что вы хотите мне помочь. Но будет лучше, если вы все оставите как есть.

— Я не понимаю, — настаивала Холли. — Вы хотите сказать, что виновны?

— Нет! — возразила писательница. — Я этого не говорила. Я просто сказала… Я сама не знаю, что я сказала. Но, пожалуйста, не усугубляйте положения.

В глазах Бенсон показались слезы, казалось, она вот-вот разрыдается.

— Теперь пойдемте, пожалуйста, мисс Бенсон. — Женщина-полицейский взяла арестованную за руку и попыталась увести.

Писательница покорно пошла за ней, но вдруг остановилась.

— Спасибо, — сказала она, беря Холли за руку. — Вы не знаете, как много значит для меня ваша забота.