Роберт Стайн - Второй кошмар

Он взял блюдо с пирожными и чуть не уронил его. Все засмеялись.

Потом они прошли в гостиную, где всё ещё громоздилась масса коробок. Парень поставил блюдо на столик и снял фольгу. Со двора доносился звук пилы.

— Налетайте, — предложил он.

— Да нам уже не хочется, — ответила Мэг. — Поэтому мы и отнесли их первому, кто пришёл на ум.

— А я всё-таки съем штучку, — решила Джинни. Она взяла пирожное, потом подошла к стене, потрогала одну из стрел и спросила: — Ты уже видела это, Мэг?

— Нет, — ответила та. — А что это?

— Смертоносные стрелы, — пояснила Джинни. — Верно, Брандт?

— Верно, — подтвердил он. — Ими стреляют из трубки. — Парень огляделся по сторонам, пытаясь найти её. Потом приблизился к столу и выдвинул ящик. — Вот она. — Он показал девчонкам короткую бамбуковую трубку. — Посмотрите-ка. — А сам выглянул в окно.

Отец всё ещё работал, причём не слишком успешно. Джинни взяла трубку и принялась разглядывать её. Она была покрыта разными символами, сделанными жёлтой и красной краской.

— Красные знаки говорят о смерти, — объяснил Брандт. — А жёлтые, по-моему, связаны с реинкарнацией.

— И с помощью этой штуки убивают людей? — удивилась Джинни. — Но ведь она такая маленькая…

— Хотите, покажу, как это делается? — предложил парень.

Девчонки кивнули.

Брандт осторожно снял стрелу со стены.

— Она вставляется вот сюда, — он засунул её в трубку. — Нужно убедиться, что именно острым концом вниз. А то ещё вдохнёшь её!

Девчонки засмеялись.

— Потом подносишь ко рту и дуешь, — Брандт сделал вид, что собирается это сделать.

— Наверное, надо дуть очень сильно, — предположила Мэг.

— Нет, — возразил парень. — Островитяне знают какой-то секрет. Они дуют совсем слабо, но стрела летит на сотню метров. Просто поразительно.

— Брандт! — позвал со двора отец.

Тот подбежал к окну. Папа уже весь вспотел, но так и не смог справиться с огромной веткой засохшего дерева.

— Выйди на минутку и помоги мне! — попросил он.

Парень кивнул и сказал девчонкам:

— Я сейчас вернусь.

— Смотри, а то съедим всё без тебя, — предупредила Джинни, выбирая следующее пирожное.

Брандт натянул свитер и поспешил на улицу.

— Посмотри-ка, — сказал ему отец. — Ты когда-нибудь видел такое дерево? Парень осмотрел сделанный пропил. Древесина была не серовато-коричневой, а тёмно-красной, словно кровь.

— А что это за дерево? — спросил он.

— Понятия не имею, — признался папа. — Если бы я его открыл, то назвал бы кровавым. Мне никогда не попадалось столь плотной древесины. Интересно, как она будет гореть.

Брандт взял пилу и несколько раз провёл ею по дереву. Вскоре пропил достиг середины.

— Ничего, справимся, — сказал отец и снова взялся за пилу.

Наконец ветка рухнула вниз. Из среза закапала ярко-красная жидкость.

— Кошмар! — воскликнул Брандт. — Как будто и вправду кровь.

— В самом деле, — согласился отец. — Знаешь, с меня довольно. Я позвоню Хенкерсу и спрошу, не сможет ли он справиться с этими деревьями. Сам я уже слишком стар для подобных вещей. А ты…

Он замолчал, но Брандт понимал, что у него на уме.

«Моё состояние, — подумал он грустно. — В моём состоянии я не могу пилить деревья».

— Можешь идти, — разрешил папа. — А я тут приберусь.

— Ладно, — Брандт направился к чёрному ходу.

— Эй, девчонки! — крикнул он, шатаясь по коридору. — Пирожные ещё остались? Ему никто не ответил.

«Как странно, — подумал Брандт. — Эти двое никогда не смолкают. А может, им надоело ждать и они ушли?»

— Девчонки! — позвал он опять, приближаясь к гостиной. Снова тишина.

Парень вошёл в комнату и вскрикнул. На полу валялась трубка. А рядом лежали Мэг и Джинни. Их пустые глаза уставились в потолок. Рты раскрылись от ужаса. У обеих в шеях торчало по стреле.

— Обе выжили просто чудом, — сообщила доктор Морган.

Брандт с отцом стояли в приёмном покое. Доктор, высокая женщина средних лет с короткими каштановыми волосами, вытащила стрелы из шей Мэг и Джинни и теперь разговаривала с их родителями, засунув руки в карманы халата.

— Им придётся остаться в больнице на несколько дней, — продолжила она. — У них шок и, возможно, нервный срыв. Они до сих пор не пришли в сознание.

— Но они поправятся? — спросила мать Джинни. — То есть когда они придут в себя?

— Неизвестно, — вздохнула доктор. — Но всё будет хорошо. Они скоро поправятся. Через некоторое время Брандт с отцом отправились домой.

— Ты не видел, как кто-нибудь убегал из дома? — спросил папа в двадцатый раз.

— Нет, клянусь тебе, — отозвался сын. — Передняя дверь была закрыта и через заднюю никто не выходил.

Отец вёл машину медленно, не отрывая глаз от дороги.

— Возможно, не стоило держать дома столь опасные предметы, — пробормотал он. — Но я не думал, что кто-то захочет ими воспользоваться.

— Папа, в доме обитает призрак… — начал Брандт

— Только не сейчас, — махнул рукой отец. — Не затевай разговора о призраках.

— Но папа, я серьёзно думаю…

— Не надо, Брандт. Поговорим о них позже, когда успокоимся.

Парень откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Перед его мысленным взором снова встали распростёртые на полу девушки со стрелами в шеях. В голове завертелись мысли о призраках.

«Интересно, а есть ли новые записи в дневнике? — вспомнил он. — Может быть, призрак оставил для меня новое послание?»

Как только машина остановилась у порога, Брандт вбежал в дом и поднялся в свою комнату. Опустился перед тумбочкой и принялся искать дневник.

Чистые рубашки, несколько неглаженых носков, старое письмо…

— Куда же он подевался? — спросил парень вслух.

Да, дневник исчез.

Он поискал ещё немного, потом поднялся на ноги.

И увидел его.

Дневник лежал раскрытым возле стенного шкафа.

Брандт осторожно приблизился к нему.

Дневник был раскрыт на последней странице. И на ней проявилась жирная надпись:

«Джинни и Мэг больше не помешают. Следующей будет Эбби».

«Эбби! — пронеслось у него в голове. — Я должен предупредить Эбби! Нужно разыскать её, рассказать обо всём. И заставить мне поверить».

Брандт кинулся было к выходу, но остановился.

В дверях стояла Эбби.

— Как? — воскликнул он. — Ты здесь?

Брандт шагнул к ней, схватил её за руки.

— Эбби, я очень рад, что ты пришла! Тебя впустили мои родители?

— Да, — кивнула она. — А что случилось?

— Я… я как раз собирался тебя искать. Тебе угрожает страшная опасность! — выпалил он.

— Опасность? — переспросила девушка удивлённо.

— Да, — выдохнул Брандт. — Ты была права — в этом доме обитает зло. Тебе нужно держаться подальше от него!

Он пристально посмотрел ей в глаза, ожидая реакции. Поверила ли она ему? Должна поверить!