Антон Иванов - Тайна пропавшего академика

— Между прочим, нам крупно повезло.

— Ты о письме? — посмотрел на нее Петька.

— При чем тут письмо, — покачала головой Маша.

— Сергей, — перебил ее Димка, — оставил нашей бабушке ключи от дачи Положенцева. И просил кормить кота.

— А бабушка, — снова заговорила Маша, — велела нам кормить Аргентума. И показала, где лежат ключи. Так что мы теперь можем как следует осмотреть дачу. Вдруг найдем какую-нибудь улику?

— Вполне вероятно, — обрадовался Командор. — Во всяком случае, попытаемся.

Они быстро достигли станции. Подойдя к почтовому ящику, друзья тщательно огляделись. Прохожие спешили к электричке и совершенно не обращали внимания на ребят. Петька надел черную кожаную перчатку и, вытащив из кармана послание «свидетеля-доброжелателя», быстро опустил его в ящик.

— Порядок, — пряча перчатку, прошептал он. И члены Тайного братства кленового листа устремились назад в поселок.

— Еще не поздно, а я ужасно устал, — чутко прислушиваясь к себе, произнес Дима.

— Очень странно, — фыркнула Маша. — Особенно если учесть, что мы всю прошлую ночь не спали… Тут она сладко зевнула.

— И весь день как угорелые носим… Тут Петька, не договорив, тоже зевнул.

— Я, кажется, вообще сейчас упаду, — пожаловалась Настя.

— Тогда по домам, — скомандовал Петька. — Надо к завтрашнему утру как следует выспаться. А сразу же после завтрака соберемся в нашей штаб-квартире. Тогда и выработаем план дальнейших действий. Потому что сейчас…

Он хотел добавить, что сейчас все равно ничего не соображает, но тут его снова одолела зевота. Впрочем, друзья прекрасно поняли Командора.

Через полчаса, к немалому изумлению старших, Димка, Маша, Настя и Петька уже крепко спали в своих постелях. Вдоволь поудивлявшись столь необычному поведению ребят, взрослые, в конце концов, объяснили это напряженным днем. Ведь именно четверо друзей первыми обнаружили исчезновение Положенцева…

Наутро Диму и Машу разбудили три громких звонка в дверь. Пока Димка думал, есть ли смысл вылезать из-под одеяла и спускаться вниз, бабушка уже впустила посетителя.

— Доброе утро, Алексей Борисович! — донеслось из передней ее восклицание. — Есть какие-то новости о Положенцеве?

— Да в общем… — замялся Шмельков. — Разговор у меня к вам серьезный, Анна Константиновна.

У Димки похолодело внутри. "Неужели Шмельков получил письмо и успел нас вычислить? — пронеслось в голове у мальчика. — Но каким образом? "

Бабушка тем временем провела Алексея Борисовича в гостиную. Димка бросился в комнату сестры. Но там оказалось пусто.

— Небось опять в ванной засела, — проворчал Димка. — Теперь ее полчаса оттуда не выудишь.

Не долго думая, Димка босиком спустился по лестнице и прижал ухо к двери гостиной.

— …очень печально, что пока ничего, — донесся до мальчика голос бабушки. — Но, с другой стороны, еще остается надежда.

— Тут дело такое, — меланхолично заметил капитан Шмельков. — Пока тело не найдено, всегда есть надежда

— Вот я и говорю, — сказала Анна Константиновна.

— А я вот всю ночь не спал и думал, — исподволь начал Шмельков, — кому могло понадобиться, чтобы такой человек вроде Положенцева, исчез?

— У меня и самой это совершенно в голове не укладывается, — согласилась пожилая ученая дама.

— А у меня вроде бы так получается, — продолжал капитан, — что одним родственникам и выгодно. — Алексей Борисович! — с неприкрытым осуждением произнесла Анна Константиновна. — Как у вас только язык поворачивается!

— Э-э, — протянул с тоскою Шмельков. — Не скажите, Анна Константиновна. Вот весной в поселке у архитекторов… Вроде интеллигентные люди. А как стали наследство делить… не поверите. Аж перестрелку устроили. Зять и теща.

— Как перестрелку? — охнула Анна Константиновна.

— Обыкновенно, — вздохнул капитан Шмельков. — Зять в тещу, значит, из пистолета. А она — из его же личного охотничьего ружья. И все из-за дачи. А у них участки-то по сравнению с вашими — тьфу. И домишко нехлипкий. А вы говорите, как язык поворачивается.

— Н-да-а, — только и смогла вымолвить бабушка Див и Маши.

— А у Положенцева, между прочим, недвижимость серьезная, — продолжал объяснять Алексей Борисович. — Иные родственники из-за такой дачи друг друга каким-нибудь цианистым калием перетравят.

— Алексей Борисович! Ну вас, ей-богу! — воскликнула Анна Константиновна.

— Безо всяких ей-богу, — откликнулся капитал Шмельков. — Вы знаете, сколько ваши участки стоят, да еще вместе с домом и всеми удобствами?

— Много, — сказала Анна Константиновна.

— Вот видите, — с каким-то даже укором проговорил капитан. — А Павел Потапович мне вчера сообщил, что Положенцева в Москве на Тверской шестикомнатная академическая квартира.

— Квартира у него и правда хорошая, — подтвердила Анна Константиновна.

— Вот вы и посчитайте, какое в сумме выходит наследство и кому это выгодно, — словно подвел итог капитан.

Анна Константиновна отвечать не торопилась. Алексей Борисович тоже молчал. Димка замер по ту сторону двери. Он чувствовал, что это только вступление и вот-вот начнется что-то очень интересное. А главное, мальчика продолжал волновать вопрос, дошла ли до Алексея Борисовича их анонимка?

— Ты что тут делаешь? — вдруг раздалось за спиной у Димки.

От неожиданности он вздрогнул и больно стукнулся о дверной косяк.

— Ты бы еще дверь сломал, Терминатор, — прыснула Маша.

Димка приложил палец к губам. Но было поздно. Услыхав шум, Анна Константиновна быстро подошла к двери и резким жестом распахнула ее.

— Вы что это тут за возню устроили? — осведомилась бабушка. — Если проснулись, идите завтракать. Все уже на столе. А нам не мешайте, — обернулась она на капитана Шмелькова. — У нас очень серьезный разговор,

— Да, очень серьезный, — меланхолично подтвердил Алексей Борисович.

Анна Константиновна плотно прикрыла дверь.

— Все, между прочим, из-за тебя, — прошипел сестре Димка. — Подкралась тут, толкается. А теперь больше ничего не подслушаешь.

— Откуда мне знать, что тут делается? — почувствовала себя виноватой Маша.

— Нечего в ванной сидеть не вовремя, — огрызнулся Димка. — Вот что, — сообразил он. — Ты дуй на кухню и греми там как следует, будто мы завтракаем. А я тут останусь и послушаю.

Маша покорно ретировалась в кухню. Мгновенье спустя до Димки донесся старательный стук ложки о тарелку.

— Порядок, — пробормотал мальчик. — Теперь бабушка не догадается.

И, прижав ухо к двери, он снова принялся слушать.

— В общем, теперь, надеюсь, вы понимаете, — говорил в гостиной Шмельков, — что у ближайших родственников Положенцева свой интерес имеется.

— Ах, какие у него там ближайшие родственники! — отвечала со вздохом бабушка близнецов. — Жена три года назад скончалась. Брат и сестра Альберта Поликарповича, тоже уже много лет отошли в мир иной. Чудесные, между прочим, были люди.