Владимир Соколов - Подземный лабиринт

— Издалека ты, наверное, кажешься статуей Свободы, — улыбнувшись, сказал Игорь.

— Свобода — хорошее слово. Но статуей я быть не хочу. А вот этим голубям я завидую, — подняв голову, повторила Рита. — Наверное, с высоты мы им кажемся двигающимися точками.

— Смотрят на нас и не понимают, что мы здесь делаем.

— Игорь, обещаешь мне? — Рита опустила руки и задумалась.

— Я не знаю, что?

— Когда все эти неприятности закончатся, мы придём сюда вдвоём. Я возьму мольберт, краски, всё необходимое и нарисую всю эту красоту и это безумно чистое небо, голубей, озеро, похожее на огромную рыбу, — всё, всё.

— А меня? — спросил Игорь, обнимая девушку за талию.

— И тебя, конечно же.

— Как всё уместится на этой картине?

— Я постараюсь, чтобы уместилось.

Постояв на площадке несколько минут, ребята медленно стали спускаться вниз. Голуби осмелели. Некоторые из них подлетали к Рите и Игорю и садились на плечи, заглядывая в лицо своими чёрными глазами-бусинками. Побродив еще немного на втором этаже, ребята спустились вниз.

— В самом монастыре ничего интересного. Мрачные, серые стены — произнесла Рита, оглядываясь но сторонам.

— Согласен. Мёртвые, каменные стены.

Ребята собирались уже уходить из монастыря, когда Игорь заметил в конце коридора лестницу, ведущую вниз.

— Давай посмотрим, что там такое.

— Ты сюда не заходил?

— Нет.

— Может, не надо?

— Не бойся, — взяв девушку за руку, сказал Игорь, — наверное, это подвал.

Ребята спустились в полутемный подпал. Маленькие, зарешеченные окошки, едва выступали над землёй. Вдруг Рита наступила на какую-то бутылку и упала, больно ударившись.

— Всё нормально? — помогая подняться девушке, спросил Игорь.

— Всё в порядке, — потирая ушибленное место, ответила Рита. — Здесь почти ничего не видно.

— Ты права. Пойдём отсюда…

Не успел Игорь договорить, как Рита неожиданно вскрикнула, указывая куда-то и темноту, Игорь быстро оглянулся и увидел чёрный, вытянутый силуэт, скользнувший где-то впереди. Странно, но когда тень попадала в свет, идущий из окошек, она вспыхивала бледным фосфоресцирующим светом, и поэтому казалась чем-то нереальный, потусторонним.

— Бежим! — закричал Игорь, подталкивая девушку к выходу.

Выскочив на лестницу, ребята услышали позади два выстрела. Пули, ударившись о камни, с визгом срикошетили в сторону. От испуга Рита закрыла голову руками и остановилась. Игорь, бежавший сзади, увлёк её за собой. Пригнувшись, ребята выбежали из монастыря.

Поймав на шоссе машину, они вернулись в город. Домой идти было ещё рано. Игорь предложил прогуляться по набережной. Они присели на скамейку. Некоторое время сидели молча, вспоминая увиденное. Наконец Рита сказала:

— Вот этот странный черный силуэт я видела тогда на кладбище и около своего дома.

— Когда он перемещается, то начинает светиться, как будто бледное пламя охватывает одежду.

— Да, я видела.

— Если честно, я немного растерялся и забыл про газовый пистолет, который лежал у меня в куртке, — признался Игорь.

— Ещё бы! Каждый растерялся бы.

— Как ты думаешь, что это может быть? — после некоторой паузы спросила девушка.

— Этому есть объяснение хотя бы потому, что в нас стреляли.

— Мне показалось, что пуля пролетела где-то у меня над головой.

— Так оно и было. Нам повезло, что он промахнулся. Тот, кто стрелял в нас, стрелял и в твоего отца.

— Господи, но почему? Что ему от нас нужно? — повысив голос, Рита сорвалась и заплакала.

Игорь обнял девушку и стал успокаивать:

— Я тебе обещаю, что узнаю, кто это и что ему нужно.

Рита вытерла слёзы ладонями.

— Послушай, Игорь, может быть это маньяк? Ну, надел на себя что-нибудь такое. Понимаешь?

— Ты хочешь сказать, что он играет на страхах людей, зная эту легенду о чёрном монахе?

— Да. Не стреляло же в нас привидение?

- Я тоже так думаю.

— Всё это каким-то образом с подземельем, — предположила Рита.

— Наверное, это так.

— Но что нам делать сейчас?

— Я думаю завтра поехать на это старое кладбище, посмотреть, что там.

— Если честно, мне страшно, но я поеду с тобой.

— Газовый пистолет — это не то оружие, что у него. Оставайся дома, я сам.

— Нет. Это исключено. Ты разве забыл, что стреляли в моего отца?

— Хорошо. Теперь я не буду прятать пистолет в куртку. Сейчас мы знаем, что эти поиски очень опасны. Надо быть осторожнее.

— Значит, завтра едем снова.

Утром дверь открыла Галина Васильевна. Рита завтракала на кухне. Поприветствовав Игоря, женщина спросила:

— Куда это вы собрались ни свет ни заря? Выспались бы как следует. Десятый класс, такие нагрузки!

— Вот мы и хотим отдохнуть, сходить в парк, — сказал Игорь и покраснел. Врать он не умел. — А может, в кино сходим.

— Ладно, это не моё дело. Проходи на кухню, попьёшь с Ритой кофе, — сказала Галина Васильевна и пошла в гостиную.

Рита дожёвывала бутерброд, когда вошёл Игорь.

— Садись, — сказала она, наливая Игорю густой, черный напиток. — Я слышала, как ты объяснял маме. Конечно, она тебе не поверила. Парк работает с десяти. До первого сеанса кино — вечность. Да и одеваешься ты, когда мы идём кинотеатр, не так. Моя мама наблюдательная женщина. Ну ладно, так и быть, версия — идём и парк, а затем в кино.

— А почему неправдоподобно? Может, мы зайдём к Лере перед тем, как идти в парк.

— Мама Леры хорошая знакомая моей мамы. Они часто перезваниваются. Сечёшь?

— Да. Узнать, заходила ли Рита к Лере, будет нетрудно.

— Вот именно.

— Родители — самые лучшие детективы по отношению к собственным детям.

— Это точно. Моя мама видит меня насквозь, — согласилась Рита.

Они снова ехали тем же маршрутом на автобусе. Так же, как и вчера, они вышли возле озера.

— Здесь одна дорога, которая ведёт к старому кладбищу, — сказал Игорь, когда автобус отъехал. — Небольшой лесок видишь?

— Да, вижу.

— Твой отец мог проехать только там.

Более часа ребята шли по просёлочной дороге, озираясь по сторонам. Игорь держал газовый пистолет в руке, готовый применить его в любой момент. Не дойдя несколько негров до поворота, уволившего дорогу в глубь леса, Рамзаев остановился.

— Что-то случилось? — с тревогой спросила Рита.

— Всё нормально. Мы почти пришли. Кладбище вон там, — Игорь рукой показал влево. — Как я помню, пробраться туда будет непросто.

— Почему непросто?

— Кладбище старое. Там почти никто не бывает. Подходы к нему поросли кустарником и крапивой.

— Делать нечего, — пожав плечами, произнесла Рита.

Пробираться действительно было непросто. Игорь шёл впереди, обрубая отцовским охотничьим ножом сросшиеся ветки.

— Закрывай лицо руками, а то поцарапаешься, — предупредил он Риту, — Скоро уже придем.