Адам Багдай - Тайна черного зонта

Ленивец загадочно усмехнулся.

— Все точно. Он уже с субботы за ним следил. Это детектив из полиции.

— Он представился офицером уголовного розыска.

— Что ты ему рассказала?

— Я… я не знала, что сказать, и потому сказала, что ничего не знаю.

— Как ты могла сказать, что ничего не знаешь, если знаешь!

Гипця улыбнулась своей насмешливой и немного лукавой улыбкой.

— Да ведь мы, собственно, до сих пор ничего не знаем.

Но тут Ленивец схватился за голову.

— Не ругайтесь вы. Надо спасать Толуся Поэта и того, другого.

— А что случилось? — полюбопытствовала Гипця.

Кубусь вкратце пересказал ей самую последнюю сенсационную новость, которую принес Ленивец.

— Все дело в том, — обеспокоенно закончил он, — что Ленивец не может вспомнить, каким автобусом он возвращался.

— Сейчас, сейчас… — Ленивец озабоченно потирал лоб. — Вот если бы я съел большую порцию сливочного мороженого, то, как вы думаете, может, и вспомнил бы?

Ситуация была весьма напряженной, и они, как ни старались, не смогли найти иного выхода.

— Э, семь бед — один ответ, — решил Кубусь. — Валим в «Августинку».

— Семь бед — один ответ! — повторила Гипця.

Они отправились в «Августинку», заказали там самую большую порцию сливочного мороженого, поставили мороженое перед Ленивцем и, дрожа от нетерпения, ждали, когда он с ним расправится. Покончив с мороженым, Ленивец аппетитно облизнулся, провел по губам рукавом рубашки и лучезарно улыбнулся.

— Первый сорт, но вы не сердитесь. Я все думал, думал, но так и не вспомнил.

Кубусь схватился за голову.

— Что теперь будем делать?

Ленивец причмокнул.

— А если бы я съел еще кусочек орехового торта, так, может, что-нибудь и пришло бы мне в голову.

— Он нас разорит! — вздохнула Гипця.

— В такой ситуации нельзя считаться с расходами, — решительно заявил Кубусь и заказал официантке ореховый торт.

Кубусь с Гипцей с напряженным вниманием смотрели, как методично, неторопливо, кусочек за кусочком, ложечку за ложечкой Ленивец уплетает большой кусок торта. В душе они призывали все естественные и сверхъестественные силы помочь Ленивцу думать. Тем временем торт почти исчез с тарелки. Ленивец облизнул губы, причмокнул.

— Фантастический торт, сколько живу, такого еще не ел. Но вы не обижайтесь…

— Как, все еще не вспомнил?! — вскричал разволновавшийся Кубусь.

— Нет.

— Может, съешь еще какое-нибудь печенье? На торт уже денег не хватает.

— Нет, меня уже тошнит, — буркнул Ленивец. — Не сердитесь, голова сегодня не работает.

Он встал и, потянувшись, задел рукой опустевшую тарелку, которая, со стуком упав на пол, разлетелась на мелкие кусочки. Ленивец вздрогнул, выпрямился и неожиданно объявил:

— Сто восемь… Доехать до конечной остановки, потом пройти немного по полю, и там находится гараж.

Автобус затормозил на конечной остановке. Вокруг располагались огороды, а за ними простиралось бесконечное поле да стояло несколько убогих строений.

Близился вечер. Свежий ветерок старался пригнуть к земле тонкие ветви чахлых тополей, шумел в проводах линии электропередачи. Несколько пассажиров, выйдя из автобуса, разошлись в разные стороны. Юные детективы бодрым шагом двинулись за Ленивцем. Сначала он повел их узенькой тропкой меж картофельных и капустных грядок, потом свернул на проселочную дорогу. Они шли по ней вдоль густых кустов боярышника и терновника. В какой-то момент Ленивец остановился возле старой трухлявой ивы.

— Это там, — произнес он, вытянув перед собой руку.

Там, куда он показывал, стоял окруженный деревьями недостроенный низенький домик из необожженного кирпича. Торчавшие из буйной зелени, лишенные крыши стены производили жалкое впечатление. Лишь высокий бетонный фундамент, казавшийся издали сплошной серой полосой, имел более-менее внушительный вид. В стене недостроенного дома виднелись обитые жестью двери.

— Ты уверен, что это здесь? — шепотом спросил Кубусь.

— На все сто, — убежденно заявил Ленивец. — Сюда меня доставили в ящике, будто обычный груз, и здесь я видел те рулоны.

Юные детективы опасливо поглядывали на странное здание.

— Где этот гараж?

— За жестяной дверью.

— Он большой?

— В нем поместился весь фургончик.

Кубусь потирал щеку. Гипця нервно покусывала стебелек травы. Даже Ленивец, казалось, серьезно над чем-то задумался. В установившейся тишине слышалось только их учащенное дыхание.

— А если их там нет… — шепнула Гипця.

Выйдя вперед, Кубусь с минуту молча рассматривал кирпичную стену и наконец произнес:

— Надо проверить. Я пошел, ждите меня здесь. Если придется туго, я свистну.

Помахав друзьям рукой, Кубусь стал осторожно пробираться вдоль зарослей и остановился лишь вблизи странного здания. Здесь он внимательно осмотрел территорию. Напротив были обитые жестью двери, ведущие в гараж. Справа под навесом у порыжевшей стены находились аккуратно уложенные доски и бревна, оставшиеся от старого здания. Слева вплотную к торцевой стене подходил кустарник и виднелись густые заросли сорняков. Юный детектив решил воспользоваться этим подходом. Под прикрытием кустов он подобрался к самому зданию и снова остановился.

Было тихо, настолько, что Кубусь слышал шелест листьев, вызываемый слабыми дуновениями ветра, и учащенное биение своего сердца. Он медленно пробирался ползком в направлении слепой торцевой стены и, когда до нее добрался, наткнулся вдруг на зарешеченное оконце, прикрытое потрескавшимся куском фанеры.

«Может, это здесь?» — подумал Кубусь. Он аккуратно отодвинул фанерку, заглянул внутрь и остолбенел… Открывшаяся его взору картина была столь удивительна, что он не верил собственным глазам.

В низеньком, как подвал, помещении он увидел два лица, взиравшие на него с выражением радостного изумления. Это были Толусь Поэт и Усик, удобно устроившиеся на двух набитых чем-то мешках. Между ними находилась невысокая табуретка, а в руках они держали карты…

Внезапно Толусь предупреждающим жестом поднес палец к губам, призывая к молчанию, и красноречивым кивком головы показал на дверь, находившуюся в глубине подвала.

Кубусю не требовалось объяснять. Он сразу догадался, что за дверью находятся сторожа. Без слов, одними лишь неуклюжими жестами он пытался выяснить у Толуся, что нужно сделать. Тот провел рукой по картам, будто желая что-то написать.

Поняв, что речь идет о письменных принадлежностях, Кубусь вынул из кармана красный блокнот и, вложив в него шариковую ручку, протянул сквозь решетку Толусю, который в ответ понимающе подмигнул и благодарно улыбнулся. Вырвав блокнот из руки Кубуся, Толусь мгновение прислушивался, глядя на дверь, потом что-то быстро написал и протянул блокнот мальчику.