Адам Багдай - Тайна черного зонта

В этот момент Кубусь услышал, а скорее почувствовал, что к нему кто-то приближается, оставаясь пока невидимым за углом здания. Ловким движением он прикрыл окошко фанеркой и отскочил в сторону, И тут же услышал над собой чей-то резкий недовольный возглас:

— Что ты здесь вертишься, щенок?

Из-за угла показался здоровенный плечистый мужчина, в фланелевой рубашке, с грубым скуластым лицом, заросшим многодневной грязно-серой щетиной. Он сверлил мальчика подозрительным взглядом, уставившись на него мутными с перепоя глазами.

У Кубуся подкосились ноги, и на мгновение им овладел изнуряющий страх. Он молча глядел на мужчину.

— Ты что, говорить разучился?! — прорычал верзила.

— Я?.. — с трудом выдавил из себя Кубусь. Он не знал, что сказать, и вновь замолчал, но потом вдруг нашел отговорку. — Я… — заговорил мальчик, почти успокоившись, — …я здесь играю с друзьями в индейцев.

Верзила недоверчиво прищурил налитые кровью глаза и медленно поднял жилистую руку, будто намереваясь выдать Кубусю оплеуху.

— Здесь нельзя играть! А ну убирайся отсюда, а не то ноги повыдираю!

Кубусь не стал ждать повторения угрозы. Он сиганул в кусты, как заяц, и, не разбирая дороги, помчался к друзьям, продираясь сквозь колючий боярышник.

«Повезло, — с облегчением подумал он, увидев под ивой Ленивца и Гипцю. — Эта горилла не заметила, как я задвинул фанерку. До него не дошло, что я сумел связаться с Толусем».

Потрясение от случившегося было настолько сильным, что, добежав до ивы, он только крикнул друзьям:

— Съезжаем! — И вся троица припустилась со всех ног.

— Они живы? — спросил Ленивец, когда друзья остановились перевести дух.

— Живы, — ответил Кубусь.

— В ящике?

— Нет. Представьте себе, они играют в карты!

— Брось шутить!

— Честное слово! Режутся в карты! Неплохо им живется…

— Тогда почему ты так рванул оттуда?

— Меня прогнал похожий на обезьяну тип, который их сторожит. Они там в плену.

— Непонятно, они в плену, а играют в карты, — удивилась Гипця.

— Я тоже не понимаю, но, по крайней мере, с ними ничего не случилось. Сейчас посмотрим, что написал Толусь Поэт. — Вынув из кармана красный блокнот, мальчик отыскал в нем нужную запись. — О, вот она! — показал он страницу, исписанную громадными каракулями. Крупные буквы выглядели уродинами, что, впрочем, не мешало чтению. Кубусь громко читал по слогам слово за словом:

— «Топай к деду Куфелю. Передай ему, где мы и чтобы караулил ванную. Берегись Фредека. У тети насморк».

Кубусь еще раз внимательно перечитал послание Толуся.

— Все ясно, — подумав, пояснил он. — Нам нужно найти деда Куфеля, сказать ему, где они сейчас и откуда ветер дует. Предупредить его насчет Фредека…

— А что это за Фредек? — спросила Гипця.

— Спортсмен, это уж как пить дать. Одного не пойму, что означает «У тети насморк»?

— Может, у тети болит животик? — фыркнула смешливая Гипця.

— Может, у нее болят зубы? — подхватил шутку Ленивец.

— Это совсем не смешно, — рассердился Кубусь. — Я чувствую, здесь какой-то необычный шифр.

— Но кому мы должны назвать этот шифр?

— Наверное, деду.

— А где его искать?

Кубусь с состраданием покачал головой.

— Где можно искать деда Куфеля, как не у Пилярских? Он ничего не знает о своих несчастных компаньонах. Он просто играет роль богатого американского дядюшки и рассказывает об охоте на львов…

Когда друзья возвращались в город, начинало уже темнеть и улицы затягивала голубоватая вечерняя дымка. В окнах домов зажигались первые огоньки. По Черняковской с шумом проезжали красные троллейбусы. Около будок с пивом собирались группки мужчин. Жара ослабела. Прохладный ветерок доносил с Вислы запах цветущей черемухи. Над крышами висел узкий серпик молодого месяца, будто кто-то вырезал его из серебристой бумаги и прилепил к холодеющему небу.

У юных детективов не было времени любоваться красотой варшавского вечера. Изо всех своих сил, на последнем дыхании они мчались в сторону виллы Пилярских. Еще издали до них донеслись звуки фортепьяно, свидетельствовавшие о том, что пожилая дама не прекратила своих занятий.

Юные детективы скользнули в заросли придорожного кустарника. Перед ними в затененном саду стояла вилла. Молча и напряженно они всматривались в ее освещенные окна. Из правого крыла виллы через опущенную штору открытого окна продолжала ритмично пульсировать фортепьянная музыка. Из левого же окна доносились совсем другие звуки. Восьмерка расшалившихся деток давала прощальный концерт уходящему дню. За широко распахнутым окном в ярко освещенной комнате все ходило ходуном. Пани Пилярская с видом уставшего ангела блуждала по комнате, расстилая постели. Над ней кружили и летали подушки и подушечки, и все это под аккомпанемент дьявольских воплей и звериных рыков.

— Деда Куфеля что-то не видно, — прошептал Кубусь.

— Наверно, пошел за пивом, — заметила Гипця.

— Я страшно устал, — зевая, произнес Ленивец. — Не мешало бы немного вздремнуть.

Кубусь подтолкнул локтем Гипцю.

— Придется тебе сходить к Басе и посмотреть, откуда ветер дует.

— Страшно.

— Не бойся, иди себе как ни в чем не бывало. И хорошенько поглядывай, что там делается.

Гипця махнула на прощание рукой. Ее худенькая фигурка тенью мелькнула через дорогу и пропала за калиткой.

Мальчики остались одни.

— Эй, — шепнул Ленивец, — похоже, тот агент в очках тоже здесь наблюдает! — Он показал рукой на тротуар перед виллой. Кто-то, затаившись в тени живой изгороди, внимательно всматривался в дом.

— Ты его узнал?

— Элементарно. По очкам. Ей-богу, это он! Они тоже что-то унюхали. Приглядывают за тем Спортсменом.

— Плохо, — прошипел Кубусь.

— Почему?

— Могут нам помешать.

— Честное слово, я уже засыпаю. — Ленивец снова протяжно зевнул.

Кубусь дал ему хорошего тумака в бок.

— Держись, а то получишь по ноге в косточку…

Он умолк, заметив, как агент в очках, перейдя улицу, подошел к какому-то типу, который, делая вид, что совершает вечернюю прогулку, присел отдохнуть на лавочку.

— Обставили виллу кругом, — взволнованно произнес Кубусь.

Агент, вернувшийся на свой пост у живой изгороди, укрылся в ее тени и черным пятном застыл на месте. Чуть позже показалась маленькая фигурка Гипци. Девочка неслась через сад сломя голову. Но не успела она добежать до калитки, как агент остановил ее резким окриком:

— Стой!

Гипця мгновенно остановилась, а подбежавший агент требовательно спросил:

— Где была?

— У подружки, — не задумываясь ответила девочка. Потом удивленно протянула: — А-а, это пан… Я вас знаю, вы ко мне приходили…