Адам Багдай - Тайна шляпы с сюрпризом

— Что вы плевать на него хотели, — невольно вырвалось у меня.

— О нет! — засмеялась она. — Скажи ему, чтобы забыл меня и больше не надоедал. — Подойдя к окну, она вынула из сумочки кошелек, из него — двадцатизлотовый банкнот и протянула мне со словами: — Спасибо тебе, моя милая.

Я мгновенно отпрянула.

— Извините, но я не посыльный.

— Прости, я думала, что пригодится на сладости. И не знаю, как выразить тебе свою благодарность.

— Не стоит благодарности. Мне хочется только узнать, кто вы такая. Я очень любопытна.

— А ты как думаешь?

— Могла бы предположить… может быть, княгиня Монако. Но вы ведь полька… Нет, не знаю…

— Княгиня Монако… Ты меня искренне позабавила, но на самом деле не так уж далека от истины. Ведь княгиня Монако до выхода замуж была…

— Актрисой! — выкрикнула я. — Значит, вы актриса! Странно, что я никогда еще не видела вас ни в кино, ни по телевизору. А где вы играете?

— Представь себе, в провинции. В Жешуве.

— И, наверно, играете княгинь, королев и английских леди.

Мне хотелось сгладить неловкость, вызванную моим бестактным замечанием. Однако ее оно не обидело. Великодушно посмеиваясь, она пошутила:

— Ошибаешься. Последней моей ролью была молодая нищенка. А в прошлом сезоне я играла ткачиху с текстильной фабрики.

— С таким макияжем? Я таким маникюром? — удивилась я.

— Ты просто очаровательна. Но ведь в театре перед каждым представлением артисты гримируются. Понимаешь?

Я понимала, но не могла представить пани Монику в роли ткачихи. На прощание актриса подарила мне талисман — маленькую тряпичную обезьянку.

— Возьми на память, — улыбнулась она. — Ты мне очень понравилась.

— Вы мне тоже очень нравитесь, — отозвалась я. — Интересно, какую мину состроит этот тип, когда я верну ему цветы?

Я не узнала, какую мину состроил бы Франт, так как его уже не было. Были только дождь, пустынный пляж с опрокинутыми тентами, покрытое пенными бурунами море и уныло сидящие на волнорезах чайки.

«Настолько самоуверен, что даже не подождал, — размышляла я. — Жаль денег, потраченных на три ярко-красные розы. Обожает красивую актрису, а самому теперь придется обмахиваться розами, как веером, чтобы поостыть и прийти в себя от огорчения».

Мне хотелось поделиться с кем-нибудь сенсационными новостями, и я подумала, что лучше всего пойти на Соловьиную к Мацеку. По дороге предполагала зайти в кафе «Янтарь» и спросить о шляпе, но заходить туда не пришлось. Еще у входа в садик при кафе я увидела прикрепленный кнопками к столбу лист бумаги, а на нем следующее объявление:

«ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!

В субботу 4 июля перед полуднем в кафе „Янтарь“ мне заменили летнюю поплиновую шляпу. Того, кто случайно заменил шляпу, любезно прошу принести ее в кафе и получить в обмен свою собственную. Дело срочное и важное.

«Дело срочное и важное, а к тому же необычно таинственное, — подумалось мне. — Этот Валерий либо действительно разыскивает шляпу, либо хочет кому-то втереть очки. Надо это выяснить».

Одно ясно: если объявление до сих пор висит на столбе, значит, никто еще не вернул подмененную шляпу. Следовательно, мне не требовалось входить в кафе и выслушивать язвительные реплики официантки. Поэтому я потопала прямиком к Мацеку.

— Хочешь посмотреть фотографии гнезд ремезов? — приветствовал меня славный орнитолог.

— Нет, мой дорогой, у меня сенсационные новости. Где бабушка?

— Бабушки нет. Пошла на море купаться.

— В такую холодину?

— Бабушка — единственная особа, которая независимо от погоды и температуры воды ежедневно купается в море.

— Действительно, феноменальная бабушка! А ты что делаешь?

— Проявляю пленку со снимками молодых чаек, которых фотографировал еще в четверг, в хорошую погоду.

Еще одна феноменальная личность! Тут Франт посылает розы красавице актрисе, актриса плюет на него, Франт улетучивается, а Мацеку все нипочем, он проявляет снимки.

— Ты только представь себе! — закричала я и подробно рассказала обо всех утренних событиях. А потом добавила: — Нужно отнести розы на улицу Шутка. Сдается мне, он там живет. При случае разведаем, нет ли у него той самой шляпы, а если есть, то свистнем…

— Хочешь свистнуть чужую шляпу? — поразился Мацек.

— Не навсегда. Просто нужно проверить, нет ли в ней газетной прокладки под кожаным отворотом.

— А если он газету выкинул?

— Тогда отнесем к виолончелисту. Уж он-то узнает собственную шляпу!

— Но ты говорила, что не уверена, заменили ему шляпу на самом деле, или он только притворяется.

— Правда, но в любом случае нужно как-то действовать, а, рассматривая гнезда ремезов, мы ничего не узнаем. Одевайся и пошли!

Мацек умел быстро одеваться по тревоге. Он сунул ноги в резиновые сапоги, натянул свитер, набросил куртку, повесил на одно плечо фотоаппарат, на другое бинокль — и был готов. Мне он очень понравился, потому что выглядел как знаменитый путешественник Нансен, не хватало только бороды.

— Зачем тебе фотоаппарат и бинокль? — полюбопытствовала я.

— Никогда не знаешь, не появится ли вдруг какая-нибудь редкая птица. В прошлом году на озерах я наткнулся на журавлиное гнездо, но не смог его сфотографировать из-за отсутствия фотоаппарата.

— Слушай, Мацек, — заметила я. — Мы выбираемся за птицами или за шляпой?

— Никогда не известно, что может случиться, — улыбнулся Мацек.

На улице Шутка под сенью старых тополей и белых кленов царила египетская тьма. Я с трудом отыскала калитку, через которую вчера выходил Франт. К сожалению, калитка была заперта, а на столбе к тому же висела табличка с надписью: «ВНИМАНИЕ, ЗЛАЯ СОБАКА!»

— Это здесь, — сказала я.

— Удачное же местечко ты выбрала! Не хватало еще, чтоб собака порвала мне брюки.

Я всмотрелась в глубину сада, но там не было ни единой живой души. Не было даже злой собаки. Заросшая травой стежка изогнулась дугой в сторону высоких деревьев, из-за которых выглядывал дом с красной черепичной крышей. Было тихо. Дом, казалось, вымер. В темноте что-то шуршало и негромко постукивало. Быть может, это дождь стучал по листве, и вода булькала в водосточных трубах. По спине у меня побежали мурашки, я почувствовала, что меня бросило в пот.

— И чего мы ждем? — спросил Мацек.

— Ждем Франта, — отрезала я.

— Ты же видишь, что калитка заперта на ключ.

— Но если есть замок, то это значит, что калитка открывается.

— Конечно. Но здесь совершенно пусто, будто в доме никто не живет.

— Уверена, что именно здесь Франт спрятал шляпу.

— Если и спрятал, ты ничего не сможешь сделать, так как туда не войдешь.

— Увидим… — Я упрямо стояла на своем, хотя, признаться, охотнее всего смоталась бы отсюда куда глаза глядят. Но от этого меня удерживало присутствие орнитолога. Еще подумал бы о девчонках плохо. Приложив ко рту сложенные рупором ладони, я громко прокричала: — Эй! Эй! Ау! Пожалуйста! Я принесла розы! Эй! Эй! Ау!