Фиона Келли - Тайна «Лунного лабиринта»

Белинда следила за удаляющейся красной машиной, потом покачала головой и произнесла:

— Бедняжка!

Она терпеть не могла, когда люди ссорились.

— Кто — Стеффи? — спросила Холли, подхватывая свою сумку и собираясь уходить.

Что-то было не так, а что — она не могла понять. Обычно она жалела людей, попавших в беду, но на сей раз у нее не было ни малейшего желания пожалеть Стеффи Смит!

И на следующий день настроение Стеффи не улучшилось. Во время большой перемены редактор сидела за своим столом и нервно перебирала бумаги. Мимоходом она дала взбучку младшему репортеру и с треском вставила дискету в компьютер, не замечая подошедшей Холли.

— Видела мою рецензию? — спросила Холли как можно более жизнерадостным тоном.

Она понимала, что очень многое зависит от того, насколько понравятся Стеффи написанные ею две статьи, и поэтому плотно сцепила пальцы, молясь в душе об удаче.

— Рецензию? Какую еще рецензию? — резко спросила Стеффи.

— Ту, которую ты хотела, на «Ромео и Джульетту». Я прямо с утра положила ее тебе на стол.

Холли была довольна собой. Она показала статью Трейси и Белинде, и обе нашли, что рецензия написана живо, и в ней все по делу. Теперь нужно было получить отзыв редактора.

— А, та рецензия! — откликнулась Стеффи, даже не удосужившись взглянуть на Холли. — Я передумала. Напишу сама. Боюсь, твой текст я выбросила.

— Что? — с усилием выдохнула Холли.

Она сглотнула слюну и приказала себе успокоиться.

— А что с моими страницами о детективах?

Она работала над этим материалом до полуночи, стараясь упомянуть все свои любимые детективы и дать им оценку.

— Думаю, это где-то здесь, — все так же рассеянно сказала Стеффи.

Она крутанула свое кресло и начала бесцельно рыться в груде бумаг на столе.

— Да ты их хотя бы прочитала? — воскликнула Холли, сдерживаясь из последних сил.

— Нет еще, — небрежно бросила Стеффи, вороша одной рукой свои короткие светлые волосы. — Думаю, это может подождать до следующего номера.

— Что?!!

Холли почувствовала, что вот-вот взорвется. Она смотрела, как Стеффи безуспешно разыскивает ее драгоценную статью. Если рукопись потеряна… Ну, берегись, редактор!

— Нашла! — воскликнула Стеффи и вытащила откуда-то из ящика две безнадежно смятые страницы. — Впрочем, нет, это что-то не то.

Она немного помолчала и грустно посмотрела на Холли, а потом спросила:

— Сегодня ведь понедельник, правда?

— Нет, вторник!!!

Холли просто не могла поверить своим глазам. Обычно такую педантичную Стеффи как подменили!

— Завтра крайний срок сдачи материалов в следующий номер, — напомнила Холли как можно спокойнее. — Я хочу сказать про ту статью о детективах. Вчера ты обещала, что она обязательно будет в этом номере.

— Действительно? — рассеянно отозвалась Стеффи. — Да, наверное, ты права.

Она приложила руку ко лбу и глубоко вздохнула.

— Так ты говоришь: сегодня вторник? А я еще и не начинала писать передовицу!

Она нахмурилась и впервые за весь разговор взглянула на Холли.

— Тогда чего ты тут торчишь, как пень? Ты отвлекаешь меня от работы над серьезным материалом.

Холли застыла от изумления.

— Послушай, Стеффи…

— Нет, это ты послушай меня, Холли Адамс! — перебила ее Стеффи. — Какого черта ты стараешься все подгрести под себя? Ты выполнила какое-то мелкое поручение в твоей маленькой, занюханной школе и считаешь, что можешь являться сюда и давать мне ценные указания?!

Стеффи по-настоящему разъярилась, она нервными движениями расшвыривала направо и налево бумаги на столе. В какой-то момент Холли подумала, что редактор сейчас расплачется, но в последний момент Стеффи взяла себя в руки.

— Извини, — сказала она. — Мне не следовало так с тобой разговаривать. Послушай, Холли, а нет ли у тебя еще одного экземпляра этого материала о детективах? Думаю, мы могли бы все-таки выкроить для него местечко.

Но Холли уже, что называется, завелась. Будет в журнале материал о детективах или нет, она не намерена была больше терпеть такое обращение. И выражение откровенной паники на лице Стеффи она оставила без внимания.

— Жаль, что ты считаешь меня пнем, — сказала Холли. — И жаль, что моя последняя работа в журнале ничего для тебя не значит. А что касается еще одного экземпляра материала о детективах, то, боюсь, тебе придется поискать для следующего номера что-нибудь другое.

Холли резко повернулась, намереваясь уйти. Внутри нее все кипело, но она ни за что не хотела, чтобы Стеффи заметила, как из ее глаз вот-вот готовы хлынуть слезы горькой обиды.

— Подожди, Холли! — умоляюще сказала Стеффи.

Холли на секунду замерла на месте, потом произнесла:

— Стеффи, ты сама заварила всю эту кашу. Теперь сама и расхлебывай. А от меня помощи не жди!

Она изо всех сил хлопнула дверью библиотеки и бросила бежать прочь, не вытирая слез, которые обжигали ей щеки.

— Это все неспроста! Стеффи явно что-то гложет, — в который уж раз повторила Трейси.

Ее всегда беспокоило, если события шли не так, как должны были бы идти, а со Стеффи явно происходило что-то не то. Кроме того, Трейси страдала, видя Холил такой обиженной.

На следующее утро после случая в библиотеке они с Холли шли к дому Белинды, чтобы вместе отправиться в школу. По дороге и начался этот разговор.

— Да, странно, — согласилась Холли. — Но мы ничем не можем ей помочь. Ведь это — ее личное дело, разве нет?

Холли все еще сомневалась, что плохое настроение Стеффи Смит могло представлять какой-то интерес для членов Детективного клуба. Но она до сих пор была жутко расстроена.

— Здравствуйте, мистер Хейес! — крикнула Трейси мужчине, который шел из дома в гараж. — Белинда готова?

— Шутить изволите! — отозвался тот.

Мужчина свернул газету, которую держал в руках, и сунул ее под мышку. Мистер Хейес, отец Белинды, был преуспевающим бизнесменом, всегда пунктуальным и всегда занятым. Холли невольно улыбнулась, вспомнив его безалаберную дочь и мысленно сравнив их.

— Разве Белинда бывает когда-нибудь готова вовремя? — вздохнул он. — Кстати, она сказала мне, что вы втроем планируете провести выходные у Холли. Это так?

Холли кивнула.

— У мамы с папой годовщина свадьбы. Они собираются уехать куда-нибудь на пару дней и сказали, что я могу пригласить Трейси и Белинду в гости с ночевкой.

— Хм, — проворчал мистер Хейес и с улыбкой добавил: — Но вы, наверное, знаете, во что ввязываетесь.

Холли и Трейси улыбнулись ему в ответ.

— А вот и она! — воскликнула Холли.