Валерий Гусев - Охота на инспектора

— Здесь не купим, здесь негде. — Шурик добросовестно удерживался от нытья. Если бы рядом был не Алешка, а, например, тетя Лилия, он уже давно валялся бы на траве и дрыгал ногами. — Поселок с магазином далеко — мама нас туда одних не пустит.

— Кого —нибудь попросим. — Алешка не шибко —то переживал. И не волновался. У него уже совершенно другие планы были.

— Мама может Дедулю послать.

— Пока Дедуля доберется да пока вернется, солнышко сядет, осень настанет. Тебе баиньки будет пора. — Алешка решительно сдвинул бейсболку на затылок. — Ладно! Не получился полет, пойдем в поход. Может, по пути нам какой—нибудь киоск попадется. На берегу реки. Ты только не ной.

— А я еще и не ною.

— Молодец! Забирай вертолет. Позавтракаем — и поплывем, раз уж не полетели.

Шурик поднял вертолет, покрутил пальцем лопасти винта и спросил Алешку грустным голосом:

— Но он все —таки полетит

— Еще как! Я никогда не вру.

Это правда. Алешка очень честный. Он никогда не врет. Только иногда. Когда это очень нужно.

К барскому дому они подошли очень вовремя, там уже началось: тетя Лилия уже кричала с терраски — Мальчики! Умывание! Зарядка! Завтрак!

— Мы уже умылись, — соврал Шурик.

— И зарядились, — добавил Алешка. — Готовы принимать пищу в виде первого завтрака. А второй завтрак будет в походе.

— Как интересно! — Тетя Лилия захлопала в ладоши. — А можно я тоже второй раз позавтракаю с вами в походе

— Нельзя! — категорически возразил Шурик. — Ты в лодке не поместишься.

— Вы поплывете на лодке — ужаснулась мама и прижала подушечки пальцев к своей мигрени. — А если она утонет

— Не утонет, — успокоил ее Алешка. — Там ей тонуть негде — речка у вас мелкая.

— Все равно опасно. Я сейчас позвоню папе, и он запретит вам этот поход. И я волнуюсь не за лодку, а за вас.

— В вашей речке, — еще раз напомнил Алешка, — чтобы утонуть, надо на четвереньки встать.

— Вот еще! На четвереньки! Я звоню папе. — Она подошла к угловому столику, на котором стоял старинно —современный телефон, сняла трубку и завертела боковую ручку. Ручка была декоративная: ее крутили, как сказал мне Алешка, для понта. — Руслан! Они собираются в поход. Хотят перейти речку на четвереньках. Что Совещание Тебе кто дороже Что — Тетя Лилия положила трубку и прижала пальцами мигрень.

— Запретил — грустно спросил Шурик.

— Нет… — Корзинкина помолчала, собираясь с мыслями. — Нет, не запретил. Сказал: пусть идут. Только резиновые сапоги наденут. И на руки — тоже.

— Князька возьмем — спросил Алешку обрадованный Шурик.

— В другой раз, — ответил Алешка. — Если вы со мной оба —два поплывете, я за вами не угляжу.

За завтраком тетя Лилия все время была в задумчивости, а допив кофе, сказала:

— Я пойду проводить вас. Очень хочется посмотреть, как вы будете переходить речку — руки в сапогах. — И добавила: — Это будет стремно, я думаю.

(Насчет «стремно» у Алешки научилась, я думаю.)

Ничего там на берегу Тайнинки стремного не было. На четвереньках ребята по дну реки не ходили. Алешка, покрикивая на Шурика, шустро собрал байдарку, натянул на Шурика надувной жилет и загрузил лодку продуктами и припасами.

Шурик был счастлив, Алешка озабочен.

— Куда поплывем — спросил Шурик. — Вперед, что ли

— Сначала к водопаду, — сказал Алешка. — Посмотрим, как там у вас вода падает.

— Она здорово там падает. А за ней — пещера. Только туда не пролезть — вода прямо стеной стоит.

Алешка ничего не ответил, взял весло, влез в лодку и оттолкнулся от берега. Мама Лилия на берегу одним платочком махала им вслед, а другим промакивала слезинки под глазками. Плавание началось.

Оно не было простым, сразу скажу. Речка Тайнинка непредсказуемая была, в самом деле. Очень извилистая и неожиданная. То разольется во всю ширь и чуть прикрывает собой песчаное дно. Лодку в таких местах приходилось переносить на руках. То вдруг сузится до ширины обыкновенной канавки, но очень глубокой и с напористым течением. Здесь, чтобы его преодолеть, Алешке приходилось грести вовсю. А лодка едва —едва продвигалась вперед. А то вдруг Тайнинка разбегалась ручьями, и надо было выбирать — по какому руслу плыть дальше. Но можно было и не выбирать — все ручейки, как правило, через некоторое время послушно собирались вместе и опять становились одной рекой.

От Шурика было мало пользы. Сначала он очень боялся, сидел неподвижно, вцепившись побелевшими пальцами в борта лодки и затаив дыхание. Потом немного освоился, и его охватило чувство восторга: он впервые в жизни плыл по настоящей реке в настоящей лодке. Добавлю: и с настоящим капитаном. Потом он осмелел настолько, что стал просить у Алешки весло.

— Потом, — сказал Алешка, — когда обратно поплывем.

Тайнинка менялась, менялись и ее берега.

Все реже становился кустарник, все чаще высились по обе стороны реки высокие осенние деревья. Среди них стали встречаться развесистые дубы с еще довольно зеленой листвой. И вскоре река уже бежала в чаще густой дубравы. И берега ее становились все круче. Даже в одном месте показался обрывистый берег в виде крутой стены; она вся была в дырках, будто по ней стреляли крупными пулями. Из этих дырок, как камни из рогаток, вылетали стремительные ласточки. Шурик едва не завизжал от восторга. Алешка на это только усмехнулся — прямо дикарь какой —то, ласточкиных гнезд не видел. Ласточки —береговушки для него открытие.

Между тем река становилась все глубже и, как сказал Алешка, серьезнее. И послышался впереди шум водопада. Течение здесь было такое сильное, что путешественники были вынуждены высадиться на берег, вытащить из воды лодку и продолжить путь пешком. Благо было уже недалеко.

Река здесь сузилась до ширины лестничного пролета и бурлила белыми гребешками, а впереди она падала со скалы гладкой полосой темной воды и взрывалась внизу белыми брызгами.

Ребята подошли поближе. Зрелище было приятное, только очень шумное.

— Можно еще ближе подойти, — прокричал Шурик. — К самой воде. Там приступочка есть.

Приступочка оказалась узеньким карнизом, тянувшимся до самого водопада. Алешка прошелся по нему, вернулся. Он, будто полководец, осматривал места будущих боев, засад и укрытий. Он уже о чем —то догадывался и что —то решал.

— Стой здесь, — сказал он Шурику. — К воде не подходи, я сейчас вернусь.

Алешка сбегал к лодке и принес кусок полиэтиленовой пленки. Папа всегда брал ее в поход, чтобы накрывать палатку при сильном или затяжном дожде. Или укрывать вещи, которые в палатку не поместились.

— Стой здесь, — еще раз приказал он Шурику. Прошел по карнизу, накинул на себя пленку и шагнул прямо в водопадную струю. И исчез за ней.