Игорь Гуров - Хребет Скалистый

Волощук и Кузьма Алексеевич, как по команде, улыбнулись. Даже на лице Валентины пробежало какое-то подобие улыбки.

— Нет, напраслины не скажу. Чего нет, того нет. Она еще до революции в церковь не ходила и попов на порог не пускала. Бога, правда, любила поминать, но с приложением таких слов, что разве у пьяных грузчиков услышишь, да и то редко.

— Это правда, — подтвердил Кузьма Алексеевич, — покойница не верила ни в сон, ни в чох, ни в вороний грай. Первый раз в этом доме икону вижу.

— Не знаю, откуда она тут взялась, — недоумевала и Валентина. — Наверное, мать во время фашистской оккупации где-то раздобыла. Но чего она ее спрятала?

Это было непонятно и Решетняку.

Исполнительный Гайда во время обыска вел протокол, на котором оставалось лишь расписаться всем присутствующим.

Таким образом, все уже было кончено за два часа до полудня.

Вещественные доказательства тщательно упаковали, и Гайда унес их в машину.

Найденную в тайнике и понравившуюся ему картину с видом камышей Решетняк аккуратно завернул в чистый платок и положил в свою полевую сумку. Туда же он довольно небрежно сунул икону и, наконец, книгу "Три мушкетера".

— Собирайтесь, — бросил он Валентине, застегивая сумку, Лицо женщины побледнело и покрылось мелкими капельками пота.

— Арестовываете? — прерывистым шепотом спросила она. — За что?

Решетняк посмотрел на нее долгим, изучающим взглядом. Интуиция — чувство ненадежное, оно может и подвести. Он считал, что Валентина непричастна к убийству, но многое было пока неясно. Он не знал, как повернется дело с Валентиной, будет ли она полностью реабилитирована или ее придется привлечь к ответственности за соучастие в убийстве, поэтому он ответил не-определенно:

— Поедете с нами. Вы же не захотели тут ничего рассказывать.

С трудом передвигая ноги, которые, казалось, сразу налились свинцом, Валентина вышла из дома и направилась к машине.

Решетняк давал последние указания Степенко:

— Сидите здесь, в садике. За кустами вас не будет видно. Если кто войдет, дадите пройти к крыльцу, а после этого остановите. Проверяйте документы, расспрашивайте, зачем приходили. Если покажется подозрительным, задерживайте… Нет, запишите фамилию, адрес и предложите уйти. Впрочем, это вряд ли понадобится. Сейчас же я пришлю оперативных работников. На несколько дней у дома придется оставить засаду.

— Так вот что, Валентина, — говорила тем временем Волощук, отдавая Кваше ключ от дома, — ты не особенно убивайся. Коли не виновата, все выяснится. Подполковник-то Решетняк Филипп Васильевич, он правильной души человек, зазря не обидит. На вот ключ от хаты. Приедешь — приберешься там.

— Не пойду я туда, коли и отпустят, — проговорила Валентина и зябко передернула плечами. — Страшно мне.

— Ну и не ходи, — согласилась Волощук. — Приезжай прямо ко мне. Места хватит. Мои-то все разлетелись, одна живу.

— Спасибо, тетя Маша! — впервые за многие годы назвав так Волощук, поблагодарила Валентина и отвернулась.

Вещи, изъятые при обыске, положили рядом с шофером. Валентина сидела на заднем сиденье, между Решетняком и Гайдой. По дороге они заехали в отделение милиции. Решетняк вышел из машины и вошел в помещение, но Гайда остался на месте. "Стерегут, — подумала она, — боятся, чтоб не убежала или чего над собой не сделала". В машину заглянул молодой, безусый милиционер и с чисто детским, неприкрытым любопытством рассматривал ее до тех пор, пока Гайда строго, но в то же время насмешливо не спросил:

— Скучаете? Делать нечего? Может, пару нарядов подбросить?

Молоденький милиционер мгновенно исчез.

Решетняк подошел с тремя людьми в штатском.

— Вот хозяйка дома, Валентина Кваша, — сказал он и пришедшие внимательно посмотрели ей в лицо.

"Всем любопытно", — с горечью подумала она.

Машина остановилась у большого неуютного здания, где, как знала Валентина, помещалось краевое управление милиции. Решетняк прошел вперед, Гайда подождал, когда в дверь войдет Валентина, и пошел сзади.

На душе у Валентины было плохо. Она знала, что посетители, приходящие сюда либо с жалобами, либо вызываемые в качестве свидетелей, проходят по пропускам. Ее же провели без пропуска. Значит, она все же арестована.

Она представила себе, что ее сейчас введут в камеру, обязательно одиночную, обязательно полутемную, обязательно сырую, и в которой обязательно будет много крыс. Потом ее долго и много будут допрашивать, судить и сошлют куда-нибудь очень далеко на север, где она будет работать на лесозаготовках.

Она, собственно, даже не думала, за что именно ее будут судить. То ли за убийство Ивана Нижника, то ли за перепродажу селедки. Ей просто вспомнились рассказы Вани. А он говорил всегда в таком роде: "…потом меня посадили, дали три года и выслали на Север. Там я лес пилил". Или: "когда я засыпался, мне дали мало. Всего год, а заслали аж на Енисей. Мы там лес валили".

Почувствовав себя арестованной, она решила, что так или иначе ее осудят и сошлют. Но все это будет еще не скоро, сейчас же ее передадут мрачному, старому, неразговорчивому надзирателю с огромной связкой ключей в руках, и он отведет ее в камеру.

Вместо этого она попала в большую, светлую комнату второго этажа. На окнах висели красивые шторы, на полу лежала темно-красная бархатная дорожка, у стены стоял широкий диван с высокой спинкой, увенчанной двумя шкафиками с хрустальными дверцами. Напротив дивана — письменный стол. За ним сидела девушка и что-то печатала на маленькой пишущей машинке. Словом, не было ничего общего с той картиной, которую нарисовала в своем воображении Валентина, Комната была веселая, чистая и светлая, совсем не похожая на камеру. И девушка никак не походила на мрачного тюремного надзирателя. Это была самая обыкновенная девушка, коротко подстриженная и модно причесанная. С самым обыкновенным молоденьким личиком, если не красивым, то, во всяком случае, очень приятным. Одета она была тоже в самое обыкновенное платье из штапельного полотна. Правда, при входе Решетняка девушка вскочила, вытянулась и даже чуть прищелкнула каблуками своих лаковых лодочек. Однако при этом она так широко и приветливо улыбнулась, что Валентина почувствовала, что вскочила она скорее оттого, что очень уважает подполковника, а отнюдь не оттого, что она его боится или ее так вымуштровали.

— Здравствуйте, Анечка, — приветливо поздоровался с ней Решетняк и остановился; волей-неволей остановились Валентина и следовавший за ней Гайда. — Что у вас новенького?

— Доброе утро, Филипп Васильевич! — отозвалась девушка. Голос у нее был звонкий и веселый. — Начальник управления приказал вас на дежурстве подменить, чтобы вам ничего не мешало заниматься этим делом. Вместо вас заступил на дежурство капитан Голицын. Лейтенанта Потапова тоже подменили. Он сейчас отдыхает у себя в кабинете. Приказал разбудить, как только вы приедете. Из научно-технического отдела поступили заключения. Получен ответ на телеграфный запрос из Сочи и два ответа на запросы из городского отдела милиции. Вот я здесь все подшила. Я тут по ходу дела послала еще один запрос от вашего имени, но ответа пока нет.