Марина Елькина - Тайна старинного парка

Экскурсовод шагал вперед быстрым, широким шагом, нимало не заботясь, успевают ли за ним ребята. Костя и Львенок догнали группу, когда шел рассказ о самотечном водоводе.

— Водовод не имеет аналогов в мире. Вода поступает в фонтаны из речек, стекающих в низину, где расположен парк, проходит по сложной системе труб и вливается в Финский залив Балтийского моря. Таким образом, вода никогда не используется дважды. А это — фонтан «Шахматная гора».

По разрисованному на большие клетки склону стекали струи воды и делали огромную шахматную доску какой-то призрачной, необычной, таинственной. Костя снова застыл на месте. Он вообще любил шахматные рисунки. Ему нравилось строгое соединение двух цветов. А здесь клетки были гигантскими и, несмотря на свой размер, не мрачными, а веселыми.

Экскурсия продолжалась в невероятном темпе. Львенок сказал Косте:

— С экскурсоводом нам не повезло. Торопится, бежит, ничего толком посмотреть не успеваем.

Костя кивнул, хотя сейчас он готов был простить все на свете — и быстроту, и скучные рассказы, и невнятную дикцию. Все это не имело никакого значения, потому что был Петергоф, не нуждавшийся ни в чьих рассказах.

— Мы подходим к фонтану «Шутиха». Почему он так называется, вы поймете сразу. Достаточно только пройти по булыжнику вдоль скамейки.

Несколько мальчишек, и в их числе Львенок, ринулись к скамейке, не дослушав экскурсовода. Двое из них пробежали без всяких происшествий и недоуменно оглядывались. Зато всех остальных весело поливали струи воды, обрушившиеся на головы мальчишек неизвестно откуда.

У «Шутихи» группа провела не меньше получаса. Всем хотелось испытать этот чудо-фонтан и понять, как же он все-таки действует. Кто-то предполагал, что нужно наступить на определенный булыжник, кто-то говорил, что нужно бежать, кто-то возражал, что нужно спокойно идти.

Ребята проверяли одно предположение за другим, но логики в действиях фонтана не было никакой. Он обдавал людей водой в любой момент, когда вздумается. Словно в насмешку над тем, что кто-то пытается разгадать его загадку.

— Как он действует? — наперебой спрашивали ребята у экскурсовода.

— Маленькая тайна Петергофа, — лукаво улыбался тот.

— Он знает, — прошептал Львенок Косте. — Он знает эту тайну и не хочет нам говорить!

— Наверное, не имеет права.

— Не выдумывай! Просто такой вредный экскурсовод достался!

— Пойдемте дальше. Время экскурсии ограничено.

И экскурсовод еще быстрее побежал вперед, иногда останавливаясь и давая ребятам краткие пояснения.

— Фонтан «Пирамида», построенный по версальскому образцу… Большой канал… Дворец «Монплезир» — любимый дворец Петра Первого… Финский залив. Очень жаль, что сегодня туман. В ясную солнечную погоду отсюда открывается вид на Петербург и Кронштадт. Наша экскурсия подошла к концу. У вас есть еще сорок минут для самостоятельного осмотра парка и фотографирования. Встречаемся у выхода. Надеюсь, никто не заблудится. Весь парк очень симметричен. Выходите на Большой канал и идите вдоль него до каскада. Потом подниметесь по лестнице и увидите выход из парка. Всего хорошего. До встречи через сорок минут.

Фотоаппараты были у многих. У Львенка и у Кости тоже был фотоаппарат. Один на двоих. Точнее, он принадлежал Косте, но пленку было решено поделить по-братски — половину щелкает Костя, половину — Львенок.

У Иры и Зины тоже были фотоаппараты. Мальчишки предложили им сфотографироваться у Финского залива, но девчонки лишь пожали плечами.

— Сказано же — сегодня туман. Самого залива толком не видно. Мы пойдем на Большой каскад. Туда, где золотые скульптуры.

И девчонки убежали. Не понять им, что Финский залив — это настоящее море, пусть оно и тонет сегодня в тумане. А какой мальчишка не мечтает о морских путешествиях?

Львенок проворчал вдогонку девчонкам:

— Как сороки! Блестит, значит, красиво! Туман им мешает. Финский залив и в тумане Финский залив.

— Скульптуры и фонтаны тоже красивые, — вступился за девчонок Костя.

Костя еще по дороге успел сделать несколько снимков каскадов и красиво подстриженных парковых деревьев. Раньше он такие деревья видел только в книгах и в исторических фильмах про Францию.

— Да я не спорю. Просто говорю, что море интереснее.

— Снимки вряд ли получатся. Залив будет сплошным серым фоном.

— Попробуем.

Мальчишки сделали пару кадров, и Львенок радовался, что слева в кадр вошел мыс, от которого отходил туристский теплоход. Ну и зрение у Львенка! Костя теплохода не видел и мыс различал еле-еле. На то, что этот мыс выйдет на фотографии, надежды не было никакой, ведь удаленные объекты на снимках вообще редко получаются. Но Костя не стал расстраивать друга.

— Сколько времени?

— Еще двадцать пять минут осталось.

— Давай двигать к выходу. Парк большой, пока еще выберемся, — Костя всегда очень точно распределял время.

— Съедим по мороженому? — предложил Львенок, когда они выбрались на тихую безлюдную аллею.

В это время мимо них как раз проносился оригинальный фургончик, напоминавший трехколесный велосипед. На этих фургончиках по всему парку молодые люди в форменной одежде развозили мороженое. Фургончик притормозил рядом с ребятами, и мальчишки взяли два вафельных стаканчика.

— Садись, не на ходу же есть, — сказал Костя и повесил на спинку скамейки свой фотоаппарат.

— Сам же говорил, что выбираться еще долго.

Костя посмотрел на часы и решил:

— Успеем. Пойдем чуть-чуть побыстрее. Не переживай, автобус без нас не уйдет.

— Ну да! — возразил Львенок. — Вчера на экскурсию не попали, кто-нибудь вспомнил о нас?

— То экскурсия по городу, а эта — далекая. Видно же, что не все места в автобусе заняты.

— Под твою ответственность, — предупредил Львенок и плюхнулся на скамейку. — Ух, как ноги гудят! Огромный парк какой!

Костя ничего не ответил. Он вообще был человеком молчаливым, а когда получал новые впечатления, да еще в таком количестве, как сегодня, разговорить его было почти невозможно. Он обдумывал, запоминал, сравнивал, представлял себе систему самотечного водовода.

— Смотри! — Львенок толкнул Костю в бок и выпучил глаза.

Костя огляделся. Ничего примечательного. Напротив — Большой канал, вдалеке — дворец, аллея пустая, даже мороженщика уже и след простыл.

Но Львенок смотрел куда-то направо, в гущу деревьев.

— Медведь там, что ли? — с досадой спросил Костя, так ничего и не разглядев.

— Какой медведь? Сосед!

Костя ничего не понял. Как какой-то сосед из московского дома мог очутиться в Петергофе? У Львенка что, галлюцинации?

— Сосед?

— Да! Вчерашний! Из тридцать третьего номера!

Ах, вот оно что! Костя наконец заметил темную рубашку, мелькнувшую меж ветвей, пригляделся и узнал вчерашнего нервного мужчину из гостиницы.