Наталия Кузнецова - Дело о подколодной змее

— Да так, подрался кое с кем, — беспечно махнул рукой Ромка. — А мы вас ждем. У нас к вам очень важное дело.

— Выкладывайте ваше дело, — сказал Вацис. После истории с птенцами Ромка и его друзья пользовались всеобщим уважением. — Поможем, чем сможем.

— Только сначала пообещайте хранить его в тайне. Мы вам потом все объясним, а сейчас не можем.

— Обещаем, — весело произнес аспирант. — Говори, что от нас требуется.

— Тогда скажите: вы вчера у студентов на вечеринке были?

— Были, — кивнула Наташа. — Они нас пригласили.

— Вот хорошо! — обрадовался Ромка. — А теперь вспомните, сколько народу там было и кто куда уходил.

— Как же это можно вспомнить? — озадачился Вацис. — Мы же их еще не знаем.

— На вечеринке были все до единого, двадцать три человека, — объявила Наташа. — А вместе с их преподавателем, Борисом Андреевичем, — двадцать четыре. И плюс нас двое. Было так тесно, что некоторым пришлось сидеть на полу. Зато весело. Борис Андреевич у них классный мужик, и на гитаре играет, и поет замечательно.

— А откуда такая точность? — поразился Ромка.

— У Игоря — это такой высокий, худой, в клетчатых рубашках ходит, — был день рождения. По этому поводу решили выпить шампанское. А когда открыли бутылку, выяснилось, что не хватает стаканов. В общем, всех пересчитали, и девчонки побежали к себе за недостающей посудой. Потом все сидели вместе, пели… А затем некоторые ушли. Сейчас вспомню, кто именно. — Наташа сморщила лоб. — Так, первым с пола поднялся такой худой, невысокий парень, глаза у него темные, узковатые.

— Кирилл? — воскликнул Ромка. — Герпетолог?

— А вот как его зовут, я не запомнила, — покачала головой аспирантка.

— Постой! — воскликнул Вацис. — Кажется, я тоже кое-что начинаю припоминать. Потом нас покинул парень в очках, плечистый такой блондин.

— Верно, — вскричала Наташа. — А за ним — влюбленная парочка. Хотя нет, они ушли раньше него, он позже. А темный потом, мне кажется, вернулся.

— Точно! Вернулся.

— И это все? Всего четверо уходили? — обрадовался Ромка.

— Да.

— Отлично! Я думал, что их будет больше. Наташа, ты сможешь нам их всех показать?

— Конечно, смогу.

Друзья раньше всех опустошили свои тарелки, вместе с Наташей переместились за пустой столик, стоящий у входа в столовую, и стали поджидать студентов.

Ромкина догадка насчет Кирилла подтвердилась: одним из парней, ушедших со вчерашней вечеринки, оказался именно он. Плечистый светловолосый парень в очках появился в окружении девушек, которые называли его Стасом. Он увидел Наташу и улыбнулся, а она подозвала его к себе.

— Привет! А почему ты нас вчера так рано покинул?

— Спать захотелось, — не раздумывая, ответил студент и, улыбнувшись, прошел к своему столику.

Затем Наташа показала друзьям коротко стриженную невысокую девушку с небольшим вздернутым носиком и парня с длинными волосами. Они вместе пришли на обед.

— Вот она, та самая парочка.

Выяснив имена влюбленных: Лида и Сергей, — друзья покинули столовую. Юные следопыты взобрались на небольшой пригорок, откуда весь лагерь был как на ладони.

— Как же хорошо, что подозреваемых всего четверо. Ну, теперь мы их быстро раскусим, — радовался Ромка. — Давайте сразу распределим обязанности. Я возьму на себя Кирилла. Ты, Темка, следишь за Стасом. А девчонки — за парочкой. Посмотрим, что студенты будут делать после обеда. Вдруг кто-нибудь из них пойдет к Денису или еще как-нибудь себя выдаст?

— Может быть, парочку исключим? — сказала Катька. — Не похожи они на похитителей.

— Ты что! Нельзя никого исключать, — замотал головой Ромка. — Мы должны отработать все, даже самые слабые версии. К тому же я сейчас знаете, что вспомнил? Что все они, и Кирилл, и Стас, и эта Лида, когда приехали, подошли к Алексею Петровичу, как старые знакомые.

— Ну и что с того?

— А то, что они бывали здесь прежде и хорошо знают здешние места, и все укромные, значит, тоже.

Студенты пообедали и разошлись по своим жилищам. Кирилл оказался соседом наших друзей, Стас жил в следующем домике, Сергей и Лида — чуть дальше. У школьников наступил тихий час, так что в лагере воцарилось временное затишье. Даже в столовой смолкла музыка.

Время текло медленно. Солнышко пригревало. На сытый желудок Ромке снова безумно захотелось спать. Катька тоже громко зевнула, прикрыв рот ладошкой.

— И долго мы будем здесь сидеть? Как Ж6 я не люблю все эти слежки.

— Это самое трудное в сыщицком деле, — согласился с ней Ромка и привстал: — Смотри- те-ка, влюбленные куда-то собрались!

Из одного домика вышла Лида, из другого — Сергей. Взявшись за руки, молодые люди пошли в сторону ближнего леса.

— Лешка, Катька, вперед, — скомандовал Ромка и вытащил из сумки перцовый баллончик: — Возьмите, мало ли что, вдруг понадобится.

— И телефон мой возьмите, — сказал Артем, протягивая Лешке свой мобильник. Но Лешка, памятуя о том, что у них на четверых только два телефона — Катькин испортился еще в Медовке, — отказалась.

— Не надо. Тебе с Ромкой нужнее. Нас двое, и одна из нас в случае чего прибежит к вам. К тому же я больше чем уверена, парочка ни в чем не замешана. И невооруженным глазом видно, что это обыкновенные влюбленные, а никакие не похитители.

В общем, телефон остался у Артема, о чем он вскоре очень пожалел.

Вскоре из своего домика вышел Стас. Остановившись на дороге, он подождал, пока к нему присоединятся четыре девушки, и вместе с ними тоже покинул лагерь.

— Иди за ним, Темка. Твоя очередь, — подтолкнул друга Ромка.

— Стоит ли? — помедлил Артем. — Он же не один, а в компании.

— Все равно иди. Он потом может от них отделиться.

— Возможно, ты и прав, — кивнул Артем и независимой походкой направился за студентами.

А Ромка, с трудом преодолевая зевоту и безудержное желание закрыть глаза, остался следить за Кириллом.

Наконец на пороге своего домика показался любитель змей. Кирилл постоял, поглазел по сторонам и пошел в соседний дом. Да и застрял там.

Ромка ждал-ждал, пока он оттуда выйдет, а когда устал ждать, спустился вниз и осторожно заглянул в окно. В одной из комнат профессор Борис Андреевич и Кирилл сражались в шахматы. Одну партию они разыграли и теперь расставляли фигуры для следующей.

Шахматные баталии обычно длятся долго. Значит, подумал Ромка, самое время заглянуть в комнату Кирилла и посмотреть, как и с кем тот живет.

Когда он подошел к двери, из нее вышла невысокая худенькая девушка с кружкой в руках.

— Ты к Кириллу?

Ромка кивнул.

— А его нет.

— А где ж он?

— Понятия не имею.

— А вы разве не здесь живете?

— Здесь, к сожалению. Но он живет один, а мы в соседней комнате, и в его дела не вмешиваемся.