Елена Артамонова - Джеймс Бонд отдыхает

После встречи с наговорившим ему кучу комплиментов фотографом, Сеня как-то сразу вырос в собственных глазах, почувствовал себя увереннее и неожиданно принял решение просто взять да и сходить в гости к «прекрасной незнакомке», поселившейся у самого берега моря. Возможно, застенчивый мальчишка еще успел бы по дороге раз десять поменять свои планы, но подкативший к находившейся поблизости от его дома остановке автобус отрезал все пути к отступлению. Сеня сел в салон, а спустя несколько минут уже вышел из него рядом с главным входом в пустующий пансионат. Старые облупленные ворота были закрыты на здоровенный амбарный замок, зато находившаяся рядом с ними калиточка оказалась распахнутой настежь. Так и не решив, как он начнет разговор с необычной девчонкой, оробевший Сеня пошел вперед.

— Мальчик, ты куда? — спросил сидевший тут же на скамейке охранник.

— К однокласснице, — откликнулся Сеня, не знавший имени «прекрасной незнакомки».

— К Маше?

— К Маше, — как заклинание повторил он ее имя.

— Не уверен, что она на месте. Шустрая девчонка, за ней не уследишь. Но может, она и дома сидит, уроки учит. Кто ее знает! Сходи, посмотри.

— Нет… — едва смог выдавить из себя мальчик, которого неожиданно скрутил приступ робости.

Вообще, Сеня Седов имел довольно странный, неровный характер. Иногда он мог надерзить учителям, вести себя гордо и вызывающе, а порой робел и в одночасье становился ужасно застенчивым. На данный момент возобладала робкая сторона Сениного характера, и он здорово струхнул, так и не осмелившись встретиться с «прекрасной незнакомкой», носившей звучное имя Мария.

Автобус ходил раз в час строго по расписанию, ждать его не имело смысла и, желая сократить дорогу, мальчик решил срезать крюк, спустившись к лестнице, ведущей прямиком в поселок. Такой затейливый, петлявший между горами и морем маршрут был намного короче путешествия по обочине шоссе. Всю дорогу Сеня здорово на себя злился. Трусов он не любил, а его паническое бегство из пансионата явно смахивало на проявление этого нехорошего чувства. Проследовав мимо ограды Машиных владений и пройдя по пляжу, мальчик свернул к прятавшейся под густыми кронами деревьев лестнице. Сеня размышлял о том, что если бы Маша знала о его героическом поступке, она бы наверняка проявила к нему интерес и захотела бы дружить. Размечтавшись, юный герой представил сидевшую в кабине болтавшегося над пропастью автомобиля Машу, которую он спасает с завидным хладнокровием и мужеством…

Ступени вибрировали под ногами, над головой шуршали листьями кроны деревьев, все было как всегда, обыденность притупляла наблюдательность, мальчик машинально поднимался по лестнице, полностью поглощенный своими проблемами, как вдруг нечто необычное отвлекло его от мыслей о Маше. Сеня встрепенулся — вдоль лестницы, прямо по крутому склону горы шел человек. Такая прогулочка выглядела довольно странно, ведь, как правило, отдыхающие поднимались в поселок по ступеням, предпочитая комфортный подъем ползанью по довольно крутому, заросшему густым лесом склону горы. Да и сам человек не походил на ленивого курортника — одежда на нем была поношенная и бедная, а в руке находилась вместительная авоська. Кем же был этот подозрительного вида незнакомец? Что он делал в глухом лесу?

Не видя, что за ним наблюдают с лестницы, бродяга неторопливо спустился вниз по склону и побрел вдоль берега, направляясь к обрывистой его части. Поселившийся в этих краях бомж уже знал, что некоторые несознательные жители поселка сбрасывают с обрыва ненужный хлам, ленясь относить его на помойку, к тому же и море выбрасывало в этом месте на берег обломки дерева, пустые бутылки и прочий мусор, среди которого можно было также подыскать что-то полезное.

Тем временем Сеня, резко поменявший свои планы, и решивший пока не возвращаться домой, продолжал скрытно наблюдать за незнакомцем, пытаясь выяснить, что за тип бродит в окрестностях их тихого поселка. То, что это был чужак, мальчик не сомневался, и теперь хотел выяснить, где находилось логово бродяги. Любопытство не было праздным: бдительный мальчишка намеревался разузнать всю возможную информацию, а потом сообщить о ней пограничникам, чтобы те находились в курсе событий. Особенно мальчишка встревожился, когда бродяга, закончив осмотр берега, развернулся и двинулся в сторону пансионата. Сеня испугался за Машу и ее маму, не побоявшихся поселиться в таком безлюдном месте. Что если рослый, хотя и худощавый мужчина в поношенном свитере был преступником, которому ничего не стоило ограбить или даже убить человека?!

Однако тревога оказалась ложной. Мужчина с авоськой не стал заходить вглубь территории пансионата, а проследовал вдоль пляжа, направляясь к начинавшемуся там лесу. Похоже, бродяга поселился где-то в районе маленькой турбазы или протекавшей неподалеку от нее речки. Сам Сеня не раз бывал в этих диких и очень красивых местах, отправляясь в экспедиции за речной рыбой или грецкими орехами, а потому прекрасно представлял, куда именно может пойти бомж. Решив довести начатое до конца, мальчик нырнул под своды леса вслед за «объектом». Сеня Седов даже не подозревал, что примерно час назад этим же самым маршрутом проследовала и Маша Нестерова…

Вести слежку оказалось несложно. Мужчина был вполне доволен своим собранным у берега «уловом», а потому, прибывая в отличном настроении, шагал по лесу, насвистывая под нос какой-то мотивчик. Мальчик шел следом, прячась за кустами. Впереди громко, на все голоса квакали лягушки. Бомж прибавил шаг, торопясь, как можно скорее оказаться у себя «дома». Вот, пройдя немного по берегу реки, он свернул в сторону, начал подниматься по узенькой, едва различимой тропинке, ведущей к склону горы, вот он вышел на небольшую утоптанную площадку перед входом в пещеру…

И вдруг тишину леса нарушила непонятно откуда зазвучавшая бодрая мелодия телефонного звонка. От неожиданности Сеня вздрогнул, да и бомж, похоже, растерялся. Пробормотав что-то под нос, мужчина стремительно шагнул в черное отверстие пещеры…

Прошло всего несколько мгновений, но обескураженной Маше казалось, будто она уже полчаса стоит над щебечущем и подмигивающем разноцветными огоньками телефоном, валявшемся возле старой телогрейки. Мобильник оказался модным, дорогим и продвинутым, а потому он особенно нелепо смотрелся в жалком убежище бродяги. Немного оправившись от испуга, девочка задумалась, как ей поступить дальше, но, похоже, время для принятия решений оказалось безвозвратно упущенным — теперь ее судьбой распоряжались другие… Черная тень входившего в пещеру человека заслонила солнечный свет, на фоне зеленых гор и синего неба возникла зловещая мужская фигура.