Дерек Ленди - Скелетжер Ловкач. Игра с огнем

Казимир пожал могучими плечами.

— Один раз мы уже спасли мир, можем сделать это еще раз.

Танита подняла брови.

— Вы спасли мир?

— О да! Пятнадцать лет назад. В русское Святилище проникла секта. С помощью Вышегора я пробился…

— Это я пробился, — перебил Вышегор.

Казимир улыбнулся.

— Нет-нет, это ты мне помогал.

— Очевидно, ты забыл. Я шел первым.

Улыбка Казимира сделалась несколько напряженной.

— Я прекрасно помню. Ты был впереди, потому что куда лучше меня умеешь подставляться под пули.

Вышегор повернулся к нему, сжав кулаки.

— Нет, я шел первым, так как ты не знал дороги!

Казимир грозно сверкнул глазами.

— Я думал о другом!

— Например, о моей сестре?

— Это была любовь!

— Джентльмены! — вмешалась Сайафин. — Нельзя ли вернуться к текущим проблемам?

Казимир любезно улыбнулся, Вышегор отвесил поклон.

— Тысяча извинений, — сказал Казимир.

— От меня — сто тысяч, — добавил Вышегор. — Я сожалею значительно больше, чем он.

Казимир насупился, Вышегор и ухом не повел.

— Мистер Счастливчик получил известия от Скелетжера, — объявила Сайафин. — Похоже, они близки к тому, чтобы отыскать Гротеска. Он также сообщил, что для этого придется убить Валькирию. Я не совсем поняла, что он имел в виду, но говорил он довольно оптимистично, так что нам не стоит беспокоиться. Тем не менее необходимо составить запасной план на случай, если у них все сорвется.

— Нужно узнать, где будет открыт портал, — заметила Танита.

Сайафин кивнула.

— Наверняка где-нибудь в уединенном месте, подальше от города.

— Это хорошо, — сказала Танита. — Если мы опоздаем, можно будет орать от ужаса во все горло, никто не услышит.

Казимир ей улыбнулся:

— Какое странное у вас чувство юмора.

— Если вы думаете, что я шучу, то это по-настоящему смешно.

Казимир захохотал.

— У нас в России есть специальное слово для женщин вроде вас. Вы такая…

Он нахмурился, что-то сказал Вышегору по-русски, и тот ответил по-английски:

— Очаровашка.

— А, да! — обрадовался Казимир. — Вы такая очаровашка! Хотите свидание?

Танита посмотрела на него.

— Простите, с кем? С вами?

Казимир закивал.

— Очень хороший целовальник. Номер один по городу Москва. — Он ткнул большим пальцем в сторону Вышегора. — Спросите его сестру.

Вышегор состроил зверскую физиономию.

— Моя сестра только плюется, когда говорит о тебе. Как будто волос проглотила.

Казимир пожал плечами и улыбнулся Таните.

Она сказала:

— Давайте лучше не будем отвлекаться от погони за злодеями.

— А-а, — вздохнул Казимир. — Это мудро. Позже поговорим, быть может.

— Да-да… потом.

Он еще раз улыбнулся ей и снова посмотрел на Сайафин.

Вышегор коснулся плеча Таниты.

— Если с ним не получится, — шепнул он, — я всегда готов, да?

— Отлично, — произнесла Танита, потому что не знала, что еще сказать. — Э-э… спасибо…

Вышегор улыбнулся и поднял вверх большой палец. Танита поколебалась и ответила ему тем же.

Моветону было трудно дышать.

Как только сыщик-череп и девчонка спустились в подвал, он сосредоточился на самой насущной проблеме, а именно на том, что он прикован к великану Бробдингу, а тот валяется без сознания.

Моветон попробовал стянуть наручник с запястья великана, но рука Бробдинга была невероятно огромная, так что с этой затеей пришлось проститься. Он попытался тащить великана за собой, однако и от этого вынужден был отказаться — слишком неудобно и медленно. Тогда Моветон решил взвалить Бробдинга себе на плечи и вынести из паба, а уж там он как-нибудь ухитрится разбить кандалы и умчится, дикий и свободный, в бескрайние просторы пригорода.

Когда он понял, что и эту мысль придется отбросить, было уже поздно — Моветон рухнул, придавленный великаном.

Моветон брыкался, извивался и отчаянно звал на помощь, хотя все, кто были поблизости и могли расслышать его сипение, лежали без чувств, да и будь они в сознании, скорее всего, прикончили бы его вместо того, чтобы спасать. Дело было глухо, а тут еще сыщик с девчонкой вернулись. Спасая остатки достоинства, Моветон прекратил брыкаться и дрыгаться и равнодушно посмотрел на них.

— Может быть, объяснишь, что тут происходит? — поинтересовался Ловкач.

— А? Ты о чем? Ах, об этом! Он на меня упал.

— Как? — удивленно спросила Валькирия.

Моветон попытался надменно рассмеяться, но ему сильно мешал великан, мертвым грузом придавивший грудь.

— Слыхала о такой мелочи, как сила земного тяготения?

— Он лежал на полу, — уточнила Карамболь.

— Не знаю, как у него получилось, — огрызнулся Моветон, — он это сделал, и точка. Я сидел, прикованный к этому придурку, ждал, когда вы вернетесь, а он вдруг взял и свалился на меня, только и всего.

Ловкач посмотрел на девчонку. Та насмешливо улыбалась. Моветон кипел от злости.

Они скатили с пленника великана, сыщик отомкнул наручник, снял его с запястья Бробдинга и снова нацепил Моветону на свободную руку. Потом его вздернули на ноги и повели к двери.

— Так вы добрались до Палача? — спросил Моветон. — Узнали все, что нужно?

— Мы как раз в процессе, — ответил Ловкач.

— А мне скостят срок? Я ведь вам помог, привел сюда и не сбежал.

— Пытался, — возразила Валькирия.

— Так ведь не сделал, правда? Это не считается!

— Срок тебе никто сокращать не будет, — сказал Ловкач. — Можно лишь слегка облегчить условия содержания, если ты и дальше будешь с нами сотрудничать.

— Каким образом?

— Некоторые дополнительные удобства в камере. Элементарные, но тем не менее.

— Что я должен делать?

Один из лежавших на полу бильярдистов со стоном повернулся, приоткрыл глаза и увидел их. Он зарычал и приподнялся. Валькирия, проходя мимо, пнула его ногой. Он обмяк и снова потерял сознание.

— Палач требует кое-что в обмен на информацию, — сказал Ловкач. — Он хочет, чтобы я убил Валькирию.

Моветон радостно осклабился.

— И ты это сделаешь?

— Нет, — со злостью ответила Валькирия. — Мы притворимся, как будто Скелетжер убил меня. Беда в том, что Палач ждет от нас подвоха.

— Вот тут-то ты нам и понадобишься, — объяснил Ловкач. — Времени у нас — до темноты. Чуть меньше двух часов, чтобы съездить в Дублин и достать все необходимое.

— Что именно? — спросил Моветон.

Валькирия распахнула дверь, все выбрались на свежий воздух и отправились пешком к черной машине, оставшейся на окраине города.

— Холостые патроны, — ответил Скелетжер. — Я хочу зарядить ими револьвер, а ты подтвердишь, что там настоящие пули. Тебе Палач поверит.

— С какой стати я буду вам помогать?

— Иначе я посажу тебя в одну камеру с твоими подельниками. Уверен, тот джентльмен, любитель метательных ножей, будет счастлив пообщаться с тобой.