Р. Стайн - Да придет Косматый

— Ой! — Она чуть не уронила мешочек в воду. Если б только она могла унять дрожь в руках!

Наконец, она запустила пальцы в мешочек и извлекла щепоть серого змеиного порошка. Монстр покачивался на волнах, опустив руки, по его морде все еще стекала вода. Он разглядывал Келли, словно изучал ее.

Келли набрала в грудь побольше воздуха и подняла руку. Протянула ее за борт лодки. Сжимая в пальцах щепотку змеиного порошка, она занесла их над спутанной гривой чудовища…

Она вытянулась как можно дальше, перегнувшись через борт. Подержала дрожащую руку над головой монстра… и разжала пальцы.

Монстр метнулся вправо.

Порошок высыпался в воду.

МИМО!

Келли промахнулась. Шлюпка накренилась. Келли почувствовала, что падает. С протяжным воплем она вывалилась из лодки. Грохнулась в воду. На удивление холодную. Холодную и темную.

Она ахнула и тут же наглоталась воды. Задыхаясь, она с огромным трудом всплыла на поверхность.

— Не-е-е-е-ет! — завизжала она, увидев, как монстр схватил Шона. Огромными, мокрыми ручищами тварь сграбастала его подмышками, с легкостью, будто пушинку, подняла, несмотря на то, что он изо всех сил лягался и отбивался, и выдернула из лодки.

— Не-е-е-е-ет! — снова закричала Келли, когда монстр поднял Шона над головой, повернулся, вздымая высокие волны, и понес заходящегося криком мальчика прочь.

Келли ухватилась за борт шлюпки. Сол поднял ее из воды и помог перевалиться через борт. Обеими руками она протерла глаза, вытерла воду со лба, отжала промокшие волосы.

— Куда он тащит Шона? Что же нам делать? — отчаянно закричала она.

— Помоги мне! Келли! Помоги!

Крики Шона вскоре заглушил плеск воды под ногами монстра. Шон молотил руками и ногами, судорожно извивался. Но огромное существо было слишком сильно — от такого не вырвешься.

Келли и Сол вглядывались в серый полумрак, покачиваясь в шлюпке на волнах, поднятых мощными ногами чудовища.

— Он несет твоего брата вон в ту лагуну, — произнес Сол и показал на изогнутую песчаную отмель впереди.

— Что он с ним сделает? — закричала Келли. — Мы можем его спасти? Можем мы хоть что-нибудь сделать? Теперь придется плыть за ним? Или нужно привести помощь? — Вопросы так и сыпались из нее, словно из пулемета.

Сол, сощурившись, смотрел вдаль. Келли видела, что он напряженно думает.

— Теперь у нас нет выбора, — сказал он наконец. — Есть лишь один способ спасти твоего брата.

— Какой? Что это? — потребовала Келли. — Скажите!

— Нам придется вызвать Косматого, — сказал Сол. — Мы должны вызвать Косматого и приказать ему расправиться с другим монстром.

Обратно до берега они добрались за считанные минуты. Но Келли казалось, что на это ушли дни. Вглядываясь в отдаление, она видела Шона, стоящего на коленях посреди песчаного островка. А рядом маячил монстр. Она видела его голову и плечи, покачивающиеся на воде.

Они с Солом выскочили из шлюпки и вытащили ее на грязный берег. К удивлению Келли, под деревьями собралась небольшая толпа. Люди кучковались вместе, тихо переговариваясь.

Немного в стороне от толпы она заметила Зика и Деккера. Они сидели прямо на земле, скрестив ноги и вцепившись руками в колени. Они не разговаривали. Они неотрывно наблюдали за Келли и Солом.

Келли поежилась: после падения в воду с нее до сих пор капала вода. Сол потащил ее в сторону от толпы. Он опять полез в сумку и извлек оттуда пластиковую бутылочку.

— Змеиная кровь, — пояснил он. — Мы воспользуемся ей, чтобы вызвать Косматого.

Снова запустив руку в сумку, он вытащил листок черной бумаги.

— Я подготовился ко всему, — сказал он. — На этот раз капли считать буду я.

Келли держала бумагу, пока Сол капал на нее змеиной кровью. Он аккуратно отсчитал вслух ровно пятьдесят капель. Затем они вдвоем сложили ладони рупором и прокричали «Да придет Косматый!» — десять раз.

Повернулись к воде. На другой стороне реки Келли видела застывшего на коленях Шона. Неужели Косматый действительно поднимется со дна реки? Явится ли он вовремя, чтобы спасти ее брата?

Она едва дышала. Сердце стучало так сильно, что кружилась голова. Она схватила Сола за руку.

— Не… не действует.

Спокойно струилась мимо река, течение гнало небольшие волны. Ничего не бурлило. Не кружились водовороты. Ничто не указывало на присутствие чудовища.

Келли повернулась, увидев, что к ней бегут Зик и Деккер. Их синие глаза были широко раскрыты, лица серьезные. Они остановились перед Келли и Солом. Келли ждала, что они скажут что-нибудь, но они не произнесли ни слова.

— Чего надо? — раздраженно спросила она.

— Ты призвала нас, — сказал Зик.

— Что? — вытаращилась на него Келли. — Что вы такое несете?

— МЫ — Косматый, — сказал Зик. — И ты призвала нас.

— Нашли время для шуточек! — рявкнула Келли. — Моего брата похитил монстр, а вы, два идиота…

Она умолкла, да так и застыла с открытым ртом, когда оба мальчика начали меняться.

Они прислонились друг к другу. Сомкнули головы. А потом их тела начали превращение. На глазах у потерявших от изумления дар речи Келли и Сола, Зик и Деккер расплывались… сливались воедино… растворялись друг в друге, одновременно увеличиваясь в размерах. Они росли… раздавались вширь…

— Ой, мамочки. Ой, мамочки, — потрясенно шептала Келли.

Два мальчика слились в одно громадное зеленое существо с чешуйчатой шкурой. Не менее восьми футов в высоту, с мощными руками и массивными плечами. Оно распахнуло усаженную острыми зубами пасть и проревело:

— ВМЕСТЕ МЫ — КОСМАТЫЙ!

— Я… глазам своим не верю, — прошептал Сол.

Келли, разинув рот, взирала на огромного, безобразного монстра.

Покрытая чешуей грудь Косматого тяжело вздымалась и опускалась. Он смотрел на Келли водянистыми красными глазами.

Позади нее хором закричали от ужаса горожане. Краем глаза Келли увидела, как некоторые из них бросились под защиту деревьев.

Она глубоко вздохнула. Показала на лагуну на другой стороне реки.

— Косматый! — закричала она. — Исполни мой приказ! Иди и спаси моего брата от другого монстра!

Косматый заворчал в ответ. Он развернулся. У него был длинный хвост, как у аллигатора. Когда чудовище повернулось, хвост хлестнул Келли и чуть не сбил ее с ног. Она все же смогла удержать равновесие и смотрела, как он тяжелыми шагами вошел в воду.

Сол покачал головой.

— Я и подумать не мог… — прошептал он. — Никогда бы не подумал на этих двух мальчиков…

А позади них горожане кричали и показывали пальцами на Косматого, который рассекал реку, вздымая огромные волны. Казалось, он раздвигает воду на своем пути. До лагуны он добрался меньше чем за пару минут.