Роберт Стайн - Лифт в никуда

— Ох! — вскрикнула Джемми, упав на землю. Охотники за головами лезли через забор.

Это дало тебе несколько минут, чтобы освободить Джемми от колючей сети, но охотники за головами не возвращались. Ты догадывался, что видишь последних из них.

— Хорошо задумано! — поздравила тебя Джемми.

— Я никогда не уклоняюсь от вызова, — пошутил ты.

— Давай проверим вон тот сарай, — предложила Джемми. — Может быть, там заперт настоящий дядя Дариус.

Дядя Дариус! Ты совсем забыл о нем! Джемми открыла дверь сарая и заглянула внутрь.

— Ничего не вижу, — пробормотала она.

Вы оба вошли в сарай. Ты пошарил по стене, отыскивая выключатель.

Но ты так и не нашел его. А нащупал что–то до странного знакомое.

Тут Джемми включила свет.

Ох, лучше бы она этого не делала.

Узнаешь, что ты нащупал на странице 81.

Вот это да! Руки Майка были усыпаны множеством маленьких жуков. Они заползали и выползали из–под коротких рукавов его тенниски, покрывая сплошным слоем его руки и шею.

Казалось, что ткань его тенниски шевелилась. Ты понял, что насекомые покрывают все его тело сплошным шевелящимся слоем.

Майк посмотрел на Джемми водянистыми глазами:

— Что–то. Не так?

Ты схватил ее за плечо, стараясь успокоить.

— В. Чем. Дело? — раздался голос позади тебя. — Не. Любишь. Жуков?

Ты посмотрел назад и оторопел от неожиданности.

Вы были окружены.

Иди к странице 17.

Ты выбрал камень и вытянул руку, сжатую в кулак.

То же самое сделала Джемми.

Ничья!

— Очень хорошо. Еще раз! — приказала она.

Что же сделать?

Снова выбрать камень?

Думай быстро!

Если снова выбираешь камень, иди к странице 134.

Если выбираешь бумагу — то к странице 123.

Если выбираешь ножницы — то к странице 55.

— Джемми! Останови его! — закричал ты. Она лихорадочно нажимала кнопки пульта дистанционного управления.

А робот приближался все ближе к тебе.

— Вижу цель. Двигаюсь, — повторил он.

— Да выключи же его! — завопил ты.

— Уже выключила! — воскликнула Джемми.

— Не могу отключиться, — объявила машина. Наверное, тебе надо было раньше сообразить, что робот, сделанный охотниками за головами, не станет резать двери. В конце концов, у дверей нет голов. А вот у людей есть.

Ты все пятился и пятился назад. Робот загонял тебя в угол. Ты бросил в него стулом.

У робота дернулась рука. И через мгновение это был уже не стул, а куча деревянных обломков.

Ты застонал. К чему пытаться контролировать себя?

Все равно ты будешь разорван на куски!

Конец.

Вопли Джемми встревожили всех соседей. Они обступили вас плотным кольцом.

На первый взгляд все они могли показаться совершенно нормальными. Там было трое подростков и двое взрослых в обычной одежде. У ребят были скейтборды. Один из взрослых держал в руках кочергу, другой — газету.

Но при взгляде на их лица тебя пробрала дрожь. У всех были желтые, будто сделанные из воска, лица. И они с подозрением смотрели на вас прищуренными глазами.

Они не отрывали от вас взглядов. Будто пытаясь в чем–то разобраться.

И вдруг ты понял. Все они смотрели на ваши руки.

К тебе всего один вопрос.

На тебе сейчас рубашка с длинными или короткими рукавами?

Если на тебе рубашка с короткими рукавами, то иди к странице 41.

Если на тебе рубашка с длинными рукавами — то к странице 19.

Ты схватил нож–мачете. Потом бросился в коридор и выглянул в окно.

Охотники за головами переносили Джемми через забор.

Тебе пора действовать!

Сделав глубокий вдох, ты распахнул дверь и ринулся в бой.

Начал ты неплохо, особенно для человека, который никогда не держал в руках нож–мачете. Но одному не справиться с пятерыми.

И вот один из охотников за головами выбил нож–мачете из твоих рук. Ох! Как же ты мог забыть? Эти люди — специалисты своего дела. Они ведь выросли с мачете в руках!

А тебе надо было сто раз подумать, прежде чем хвататься за нож.

Не умеешь сражаться, не берись!..

Конец.

Ты догадался, что все эти люди хотят проверить, есть ли жуки на ваших руках. К счастью, на тебе рубашка с длинными рукавами. И на Джемми тоже.

Нет. Проблем, — отчеканила Джемми. — Мы. Любим. Жуков.

И толкнула тебя локтем под ребра.

Ты быстро сообразил, в чем дело.

— Да. Жуки. Хорошо, — согласился ты.

Соседи враз заулыбались.

— Жуки. Друзья, — хором продекламировали они.

И направились к своим домам. Это здорово!

Как только соседи удалились на такое расстояние, что не могли вас услышать, Джемми пробормотала:

— Что с этими людьми? Они ведут себя как зомби. Мне кажется, что ими управляют жуки.

От мысли, что жуки могут управлять всем миром, тебе стало не по себе. Но это не твоя проблема, разве не так?

Это даже не твоя вселенная!

— Давай выбираться отсюда, — прошептал ты. — Все это не для меня!

Иди на страницу 36.

— Дядя Дариус! — закричала Джемми.

И была права. Это был ее добрый дядя Дариус, из вашей вселенной!

— Как мы рады вас видеть! — вырвалось у тебя.

— А я так просто счастлив! — воскликнул он.

Только выньте меня из этой штуковины, прежде чем она иссушит мою голову!

Ты вместе с Джемми вытащил его из машины.

— Не могу поверить, что вы отыскали меня,

сказал он. — Как вам это удалось?

— С помощью шлема покорности и вашего двойника из числа охотников за головами, — сказал ты, светясь от гордости.

— Я очень рад, что хоть кто–то использовал мое изобретение с добрыми намерениями, — сказал Дариус, ведя вас к трансватору. — Это поможет вам в написании вашего научного задания.

— Научного задания?

Ты рассеянно пожал плечами, потому что успел совсем забыть о нем. День уже почти прошел, а вы так и не брались за него.

— Мы пропали, — пробормотала Джемми. — Что будем делать завтра в классе?

— Если бы только мы смогли объяснить, что с нами случилось, — вздохнул ты. — Но нам никто не поверит.

У Джемми загорелись глаза.

— А мы заставим их поверить!

Переходи к странице 113.

Жуки ползли из трансватора на пол.

— Закрывай дверь! — завопила Джемми.

Ты поспешно нажал кнопку, потому что насекомые уже роились около тебя. Двери задвинулись.

Вы с Джемми начали лихорадочно топтать жуков. И раздавили почти всех. Но все же ты почувствовал несколько укусов в ноги.

Стряхивая их со штанов, ты обнаружил, что жуки успели вцепиться тебе в кожу. Ты с отвращением снимал их с себя одного за другим.