Василий Городков - Наша родная Брянщина

Как и у всех славянских племен, у северян, радимичей, вятичей постепенно стала появляться частная собственность, а вместе с нею — имущественное неравенство. Вожди племен и родовые старейшины захватывали земли и превращались в крупных землевладельцев — феодалов; На этих землях жили крестьяне-общинники, которых заставляли платить феодалам дань пушниной, медом, воском и т. и. Вслед за появлением классов начало складываться и государство. Князья, имевшие сильные дружины, подчиняли своей власти целые области. На жителей края постоянно нападали хазары. Летопись сообщает, что в IX в. северяне, радимичи и вятичи были в зависимости от Хазарского каганата. Его центр находился далеко от Брянщины — в низовьях. Волги, поэтому власть хазар над нашими предками была слабой. Хазары не вмешивались в их внутреннюю жизнь и довольствовались только легкой данью — по «беле от дыма» (по белке от дома).

В IX-X вв. северяне, радимичи и вятичи из-под владычества хазар постепенно перешли в подчинение киевским князьям. Уже в 884 г., через два года после захвата Киева, князь Олег «иде на Северы» (пошел на северян). Между северянами и Киевом давно существовали оживленные отношения: ведь Десна тесно связывала Подесенье с Поднепровьем. Это помогло Олегу без особого труда подчинить северян. Отныне они должны были платить в Киев такую же дань, какую прежде давали хазарам. В следующем году послы Олега прибыли к радимичам. Угрожая войной, они потребовали подчиниться киевскому князю. Радимичам пришлось согласиться.

Помимо дани, Олег вскоре стал требовать от северян и радимичей воинов в свою дружину. Когда он в 907 г. ходил походом на греков, в киевском войске были северяне и радимичи. Воины из этих племен в 913 и 944 гг. участвовали в неудачных походах князя Игоря против хазар. Почти все они сложили головы в прикаспийских степях.

Сокрушительный удар по хазарам нанес в 964 г. Святослав Игоревич. После этого он подчинил и вятичей. Когда же Святослав погиб и между его сыновьями вспыхнула борьба, вятичи обособились от Киева. Только в 981 г. князь Владимир вновь покорил это племя.

Так к концу X века брянский край вошел в состав могучего и обширного древнерусского государства — Киевской Руси.

После того как наш край стал частью Киевского государства, на его территории укрепился феодальный строй. Киевские князья раздавали лучшие земли своим дружинникам и знатным людям.

Для укрепления феодального строя большое значение имело и распространение христианской религии. Местные жители упорно держались за старые обычаи. Несколько веков потребовалось для насильственного насаждения среди них христианства. Из документов известно, что вятичи, например, еще в XII в. не признавали новую религию. Борьба против христианства была борьбой против феодального строя.

Укреплению феодального строя способствовала также необходимость защиты от внешних врагов. Южная часть края находилась на границе с необозримыми степными просторами, откуда, сменяя друг друга, накатывались грозные волны кочевников-хазар, печенегов, половцев. Нападали они всегда неожиданно. Преградить им путь в глубь русских земель можно было только с помощью засек и укрепленных городков вдоль пограничных рек Сулы, Трубежа, Стугны и Десны. Сооружать такие укрепления начали при князе Владимире. Владимир посёлил в них «лучших людей» (знатных) из северян и вятичей, причем вятичей селил в земле северян, а северян — в земле вятичей. Такими мерами киевский князь хотел не только обезопасить границы, но и упрочить власть центра над окраинами государства.

В XI в. единство древнерусских земель начало слабеть. Обособлялось от Киева и По-десенье. С помощью киевских князей феодалы захватили здесь много земель, закабалили крестьян. Теперь они стали настолько сильными, что могли господствовать над народными массами и без поддержки Киева. К тому же, развитие хозяйства привело к возникновению местных феодальных центров. Самым крупным из них был Чернигов. В 1054 г. Чернигов окончательно отделился от Киева и стал главным городом самостоятельного княжества. В состав этого княжества вошел и наш край.

В конце XI в. разгорелась длительная и кровавая феодальная война за обладание Черниговом. Первоначально город захватил Владимир Мономах. Против него выступили Олег и Давид Святославичи. Много раз они терпели неудачу, и тогда Олег призвал на помощь половцев. Во главе большого отряда степных хищников Олег вступил, наконец, в Чернигов. Но через два года сюда с сильной дружиной вновь подошел Мономах. Олегу пришлось бежать и искать убежище в Стародубе.

Стародуб упоминается в документах раньше других городов Брянщины. Впервые о нем говорится в духовной грамоте Владимира Мономаха. Тот рассказывал своим детям, что однажды зимой половцы напали на Стародуб, и черниговцы ходили на выручку. На Десне они перехватили половцев, разгромили их, отбили «полонянников» и всю добычу. Но Мономах не указал, в каком году происходили эти события. Рассказывая же о войне между Мономахом и Олегом, летописец назвал год — 1096. Далее из летописи мы узнаем, что стародубцы почему-то решили поддержать Олега, а Мономаха в город не впускать. Мономах осадил Стародуб. 33 дня горожане упорно отбивали непрерывные приступы осаждающих. Только голод и болезни заставили их покориться Мономаху.

В это время восстали вятичи. Они боролись против насильственного распространения христианства и против феодального строя. Мономах дважды ходил против вятичей и жестокими расправами усмирил их. Но удержать русские княжества от дальнейшего раздробления было уже невозможно. В конце XI в. распалось и Черниговское княжество. Его многочисленными уделами завладели потомки Олега и Давида Святославичей. В середине XII в. между ними разгорелась новая кровавая междоусобица. Происходила она на территории Брянщины, и, рассказывая о событиях той поры, летописец впервые упомянул здесь еще несколько городов. Один из них — Вщиж. Теперь это небольшое село в Жуковском районе.

Поселение на этом месте возникло в IX в., но первое летописное известие о Вщиже относится к 1142 г. В середине XII в. Вщиж стал удельным городом и очень разросся. В центре его высился мощный детинец (кремль), стены и шестиугольные башни которого были срублены из толстых дубовых бревен. Самая высокая башня находилась посреди детинца на расстоянии «перестрела» от каждой стены. Укрепления Вщижа были оснащены большими ручными метательными орудиями в форме лука — арбалетами. Для того, чтобы натянуть их тетиву, использовали специальный механизм, состоявший из сложной системы шестеренок.