Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

Радуга возникает, когда идёт дождь (или просто очень влажно) и при этом светит солнце. Свет кажется нам белым или жёлтым, но на самом деле он состоит из нескольких цветов. Проходя сквозь дождевые капли, лучи света преломляются, и тогда мы видим все цвета по отдельности.

Эти цвета располагаются всегда в одном и том же порядке. Ты можешь запомнить его, выучив забавную фразу: «Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан»: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый.

Иногда мы видим сразу две радуги: одну над другой. Такое происходит, когда солнечные лучи проходят сквозь капли под определённым углом. Вторая радуга обычно менее чёткая, чем первая, а цвета в ней расположены в обратном порядке.

Теперь ты знаешь, что радуга — это кольцо. Поэтому вряд ли там, где нам видится конец радуги, спрятан горшочек с золотом, как обещают некоторые сказки.

Ты наверняка слышал про лохнесское чудовище. По легенде, в большом шотландском озере Лох-Несс скрывается гигантский динозавр. И хотя учёные совершенно уверены в том, что никаких крупных животных там нет, этот слух до сих пор привлекает в Шотландию множество туристов.

И всё-таки давным-давно в озёрах на территории современной Шотландии плавало настоящее чудовище, и не одно. Да, признаём, это было 170 миллионов лет назад. Тогда на нашей планете водилось немало гигантских существ. В шотландском озере вполне мог плавать ихтиозавр. В длину он достигал четырёх метров, а в вытянутой пасти прятал сотни острых зубов. Внешне ихтиозавр напоминал дельфина, но, разумеется, был не таким дружелюбным.

В 1966 году на острове Скай шотландский археолог нашёл останки такого морского чудища. Они оказались замурованы в камень. Учёным потребовалось много времени, чтобы осторожно отделить их от горной породы.

• В некоторых местах нашей планеты вода подогревается высокой внутренней температурой Земли. Иногда в результате этого появляются горячие источники, в которых приятно принимать ванну. Но бывает и так, что подземная вода словно закипает и выстреливает на несколько метров вверх. Это явление называется гейзером.

• На Земле есть шесть крупных районов скопления гейзеров: на Камчатке, на Аляске, в штате Вайоминг, в Исландии, в Новой Зеландии и в Чили. В остальных частях мира встречаются одиночные гейзеры.

• Больше всего гейзеров в Йеллоустонском национальном парке на территории американского штата Вайоминг. Почти в сотне точек этого парка из земли под большим давлением взлетают вверх струи горячей воды и пара. Здесь же расположен самый большой в мире гейзер. Он получил название «Пароход», потому что его струи поднимаются на 90 метров. «Пароход» проявляет активность лишь время от времени. Иногда от одного до другого «бодрствования» проходит четыре дня, а иногда и пятьдесят лет.

• В этом же национальном парке находится гейзер «Старый служака». Он выпускает струю горячей воды каждые несколько часов. Возможно, он не такой эффектный, как «Пароход», зато на него всегда можно рассчитывать.

Одному из старейших жителей Европы больше тысячи лет. Это боснийская сосна, которая растёт в Греции.

Учёные просверлили дырочку в её стволе и достали кусочек древесины. По числу годичных колец они смогли точно выяснить возраст дерева — 1077 лет.

Этот старожил повидал на своём веку многое. Вокруг сосны бушевали бури, шли войны, сменялись империи, но дереву удалось всё это выдержать.

Учёные дали ему имя Адонис, что значит «прекрасный».

Адонис стоит высоко в горах Пинд. Его окружают несколько «коллег», тоже дотянувших до тысячелетнего возраста. Если бы деревья могли говорить, мы наверняка услышали бы от них множество прекрасных историй…

Климат на нашей планете менялся много раз. В её истории были ледниковые периоды, засухи, а также тысячи и даже миллионы лет с более тёплой, чем обычно, погодой. Именно поэтому многие считают дискуссии по поводу глобального потепления пустой болтовнёй. Они говорят, что это естественный процесс и человек ничего не может в нём изменить. Но большинство учёных пришли к другому выводу: наша планета нагревается намного быстрее, чем когда-либо раньше, и климат на ней меняется не из-за извержения вулканов или особенной солнечной активности, а потому, что люди сами нагревают Землю.

Людям нужна энергия. Много энергии. Мы используем её, чтобы наши машины ездили, самолёты летали, лампочки светили, а мобильные телефоны были заряжены. Из-за всех этих устройств мы потребляем гораздо больше энергии, чем когда бы то ни было.

Для производства энергии необходимо топливо. При помощи газа и угля мы обогреваем дома. Газ, дизель и бензин идут на производство электричества, необходимого для работы холодильников, телевизоров и компьютеров. Самолёты могут летать, только когда в их баках есть керосин. Автомобилям нужен бензин. Но при сжигании топлива высвобождаются так называемые парниковые газы . Один из них — диоксид углерода, или углекислый газ. Он удерживает в атмосфере солнечное тепло, из-за чего температура на планете повышается.

«Вот и хорошо, — наверняка подумаешь ты, — я люблю тёплую погоду. Скоро можно будет хоть каждый день ходить купаться на озеро». Но всё не так просто. Из-за повышения температуры поднимается вода в океанах и происходит больше наводнений, а где-то наступает длительная засуха и погибает урожай. Всё чаще людям приходится сталкиваться с необычными погодными явлениями, например сильнейшими дождями и разрушительными ураганами. Всё это делает нашу планету менее пригодной для жизни.

Правительства разных стран обсуждают проблему климата. Они заключают соглашения, по которым необходимо снизить выбросы углекислого газа в атмосферу.

Ты тоже можешь внести свой вклад в спасение планеты.