Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

В 1982 году американский яхтсмен Стивен Каллахэнучаствовал в парусной регате, но его шлюп потерпел крушение в Атлантическом океане. К счастью, у Стивена был надувной спасательный плот, а ещё он успел захватить с тонущего судна кое-какие вещи: гарпунное ружьё, два опреснителя воды, спальный мешок, книгу о выживании в открытом море…

Так Каллахэн отправился в плавание по океану на надувном плоту. Когда запасы провизии закончились, он стал охотиться на рыб с гарпуном. Пил он дождевую воду и ту, которую выдавали два опреснителя.

Каллахэн пробыл в океане 76 дней, прежде чем его плот прибило к острову, где его нашли рыбаки. Яхтсмен был страшно истощён, а всё его тело покрывали язвы от солёной воды, но он выжил.

Тебе, вероятно, известно, что из-за действия силы тяжести всё на поверхности Земли притягивается к центру планеты. Поэтому ты не летаешь по воздуху, а крепко стоишь на ногах.

Сила тяжести уменьшается, когда предмет отдаляется от Земли, но всё же продолжает действовать. Она удерживает на орбите даже Луну!

Благодаря силе тяжести космические станции и искусственные спутники вращаются вокруг Земли. Станция мчится с такой скоростью, как будто хочет улететь прочь, но сила притяжения Земли не даёт ей этого сделать. То есть центробежная сила и сила тяжести уравновешивают друг друга. Таким образом, космонавты внутри летящей по орбите станции «падают» и вперёд, и на Землю с одинаковой скоростью, и потому ничего не весят (то же самое состояние может возникнуть, когда падаешь в лифте или самолёте).

Из-за невесомости все предметы на космической станции парят в воздухе, даже те, которые находятся в туалете. И в этом нет ничего приятного, потому что мало кому понравятся плавающие вокруг тебя моча и какашки.

К счастью, умные учёные нашли решение этой проблемы: они придумали специальный механизм вроде пылесоса. Он подключается к унитазу и, когда надо, мгновенно засасывает всё, что в него попало. Мужчинам-космонавтам нужно просто вставить туда сам понимаешь какую часть тела, и «пылесос» втянет мочу в резервуар, а для космонавтов-женщин и для случаев, когда нужно сходить в туалет «по-большому», создали специальный унитаз.

Рассказать об этом уникальном изобретении проще, чем воспользоваться им. Сначала космонавт должен подплыть к космическому унитазу (на орбите невесомость, ты же помнишь!) и крепко пристегнуться ремнями, потом — как следует усесться. Самое главное: ни в коем случае не забыть включить «пылесос», иначе всё содержимое унитаза тут же вылетит из него, как только космонавт отстегнётся.

Иногда космонавтам приходится работать в открытом космосе. Тогда они надевают подгузники.

Надеемся, после этого тебе не разонравилась профессия космонавта…

Представь, что ты нашёл в лесу какую-то кость и думаешь, что она очень древняя. Может быть, это даже кость мамонта!

Чтобы узнать наверняка, нужно обратиться к палеонтологу. Это учёный, который пытается понять, как выглядела наша планета в давние времена.

Сначала палеонтолог внимательно изучит место, где была найдена кость, и окружающие её предметы. Ему нужно выяснить, нет ли поблизости определённых камней или раковин. Потом он изучит строение самой кости и тогда сумеет ответить, принадлежала ли она мамонту.

А ещё палеонтолог может проверить возраст найденной кости специальным аппаратом, который измеряет количество радиоактивного углерода (С-14). В неживой природе это вещество почти не встречается, а в живых организмах присутствует в очень малых количествах. С гибелью растения или животного радиоактивный углерод начинает медленно исчезать, а значит, чем меньше вещества в останках, тем они старше. Аппарат может определить возраст кости до пятидесяти тысяч лет. Учёные называют этот метод радиоуглеродным анализом , или радиоизотопной датировкой .

Метод радиоуглеродного анализа предложил американский учёный Уиллард Либби. За это важное изобретение в 1960 году он получил Нобелевскую премию по химии.

Нобелевская премия — высшая награда, которой может удостоиться учёный, сделавший уникальное открытие в области физики, химии, физиологии или медицины. Существует также Нобелевская премия по литературе и Нобелевская премия мира.

Бактериясостоит из единственной клетки и потому называется одноклеточным организмом. Бактерии очень маленькие (от 0,005 до 0,01 миллиметра), их невозможно увидеть невооружённым глазом, однако они окружают нас повсюду.

Люди часто думают, что бактерии — гадкие существа, вызывающие болезни. Это не всегда так. Бактерии находятся в воздухе, воде, почве и в твоём теле. Но не стоит начинать чесаться. Бактерии сидят внутри и снаружи организма не просто так. Они необходимы нам для жизни.

Все бактерии на коже называются микрофлорой кожи . Полезные бактерии заботятся о том, чтобы вредные бактерии (микробы) не проникли внутрь организма. Они образуют своеобразный защитный слой и помогают тебе сохранять здоровье.

В кишечнике тоже полно бактерий. Кишечная микрофлора борется с микробами и помогает тебе переваривать пищу. Сначала пищу расщепляют на крошечные кусочки особые вещества — ферменты , которые вырабатывает кишечник, а затем за дело берутся бактерии. У бактерий нет кишечника, но они тоже выделяют ферменты. Часть из них нужна для собственного пищеварения, а другая часть — для помощи тебе.

Другими словами, бактерии окружают нас повсюду, и не нужно их бояться. Все бактерии на земле весят больше, чем все млекопитающие. И если бы каждая бактерия была вредоносной, человечество давно вымерло бы.

Знаешь ли ты, что с помощью бактерий можно освещать улицы? В настоящее время учёные проводят эксперименты с особым видом светящихся бактерий, которые живут внутри кальмаров. Исследователи помещают микроорганизмы в прозрачные ёмкости с питательной средой, и те дают свет в течение трёх дней.