Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

• В России картофель появился при Петре I. Никто не объяснил, как его употреблять, и поначалу многие умирали, поев «ягодок». Прошло немало времени, прежде чем люди поняли, что съедобны у картофеля клубни, а не плоды, и распробовали овощ.

• Заболеть можно, если в организм попадёт не менее двухсот миллиграммов соланина. В килограмме картофеля содержится примерно 40 миллиграммов. То есть 200 миллиграммов вещества можно получить, только если слопать сразу пять килограммов зелёной картошки. Или несколько ягод. Но и тогда ты заболеешь, а не умрёшь. Смертельная доза соланина для человека — не менее четырёхсот миллиграммов. Картошку с зелёными пятнами лучше выбросить. Дело в том, что соланин распространяется по всему клубню. А ещё этот яд не выводится, даже если сварить картофель.

• Но стоит ли отказываться от пюре или картошки фри из-за опасного соланина? Ни в коем случае! В любом продукте содержатся вещества, которые нельзя употреблять в больших количествах. А вот если всё есть в меру, то проблем не будет.

Когда ты слышишь слово «семечко», то представляешь себе маленькое зёрнышко в сердцевине яблока, верно? Тогда мы тебя удивим. Семена сейшельской пальмы, которая растёт на Сейшельских островах Праслен и Кюрьёз, достигают пятидесяти сантиметров в диаметре и весят до тридцати килограммов. Это самые большие семечки в мире!

Поскольку пальмы растут на островах, их крупные плоды попадают в воду. Морские орехи, как называют их местные жители, уносит на другие острова, но там семена не прорастают. Дело в том, что тяжёлые плоды тонут и долгое время лежат на океанском дне. В какой-то момент семя сгнивает, и из него выходит газ, который поднимает оболочку плода на поверхность, а волны прибивают её к берегу. Но из пустой скорлупы вырасти ничего уже не может.

Раньше люди с удивлением смотрели на огромные орехи, которые приносило море. Некоторые мореплаватели считали, что они растут на гигантских деревьях на морском дне. Там же, где вьют свои гнёзда сказочные птицы. Птицы настолько огромны, что могут охотиться на тигров и слонов, а ещё — утаскивать на дно целые корабли.

На Мальдивских островах полагалось каждый найденный морской орех отдавать вождю. Тому, кто этого не делал, могли отрубить голову.

Даже когда стало известно, откуда берутся гигантские орехи, вокруг них продолжали возникать легенды. Сейшельские пальмы бывают женскими и мужскими, и жители островов уверяют, что по ночам мужские деревья отправляются на поиски женских. А если кто-то из людей застанет пальмы вдвоём, тот мгновенно и навсегда лишится зрения.

С сохранением природы дела у нас обстоят неважно. Экологи считают, что через 25 лет с лица земли исчезнет десятая часть дикой природы, а ведь это территория площадью около трёх миллионов квадратных километров, или 68 таких областей, как Московская.

Под «дикой природой» учёные понимают те участки на планете, которых ещё не коснулась деятельность человека. То есть места, где люди не успели ничего посадить, не проложили дороги, не вырубили деревья.

На Земле сейчас 30 миллионов квадратных километров дикой природы, или пятая часть суши. Расположены эти земли в основном на севере Азии, Африки и Северной Америки. В России участков дикой природы больше, чем в любой другой стране мира, они занимают огромные площади в Сибири.

Нам всем нужно постараться, чтобы природа оставалась первозданной. Ведь то, что исчезает, уже невозможно вернуть. Именно поэтому учёные и экологи призывают всех как можно бережнее относиться к природе и защищать её.

Ты слышал про кувшинку викторию амазонскую? Диаметр её круглых листьев, загнутых по краям, может достигать двух метров. Держатся эти листья на восьмиметровых стеблях. Каждый лист выдерживает груз до сорока килограммов. Возможно, он выдержит и тебя!

Виктория амазонская цветёт только две ночи. В первую ночь появляется белый цветок. Он привлекает насекомых, которые заботятся о его опылении. Днём цветок закрывается. А когда на вторую ночь он снова откроется, то будет уже не белым, а розовым. Диаметр цветков достигает сорока сантиметров.

Виктория амазонская цветёт только в стоячей воде или при очень слабом течении. Встречается она в Боливии, Бразилии, Перу и Гвиане. В России эту кувшинку можно увидеть в ботанических садах.

Прочитав факт 264, ты узнал, что растениям для жизни необходим солнечный свет. Но не всем. Некоторые комнатные растения прекрасно растут и цветут в темноте.

• Например, хлорофитумвовсе не нуждается в солнечном свете. Ему вполне достаточно лампы. Это растение очень неприхотливо. Ты забывал поливать его неделю или даже месяц? С ним ничего не случится. Это идеальное комнатное растение для нерадивых хозяев.

• В твоей ванной комнате есть крошечное окошко? Значит, бромелиябудет чувствовать себя там как дома. Она просто обожает тёмные и влажные помещения. Как и хлорофитум, бромелия особо не нуждается в солнечном свете. Ей хватит и лампы. Между прочим, у этой племянницы ананаса очаровательные красные цветы.

• Ну и напоследок представляем тебе госпожу сансевиерию. Дай ей чуточку солнца, немного водички и можешь ни о чём больше не беспокоиться. Однако если ты предложишь этой даме слишком много воды, она этого не переживёт.

Невероятно, но факт: по ночам деревья опускают концы веток и как будто бы сладко посапывают. А когда их ветки вновь поднимаются, можно сразу понять: деревья проснулись.

Разумеется, нужно быть очень наблюдательным, чтобы заметить, как это происходит. Дерево высотой 5 метров опускает концы веток на 10 сантиметров. Невооружённым глазом заметить это сложно, зато такие движения зафиксировали с помощью сканеров учёные из Финляндии и Австрии. Они увидели, что вечером ветки берёзы немного склоняются, перед рассветом опускаются ниже всего, а утром вновь бодро подняты.