Викентий Преображенский - Удивительная океанология

Стая пингвинов

Несмотря на богатство животного мира Индийского океана, промысел и рыболовство в этом регионе развиты относительно слабо. Так, например, общий улов рыбы и морепродуктов в этом океане не превышает 5–9 % мирового объема. Рыболовство представлено в основном промыслом тунца в центральной части океана; к этому можно добавить лишь мелкие рыбацкие артели и отдельных рыбаков с побережий и островов.

Животный мир Северного Ледовитого океана

Суровые климатические условия делают животный мир Северного Ледовитого океана относительно бедным. Исключения составляют лишь Северо-Европей-ский бассейн, Баренцево и Белое моря.

Всего в Северном Ледовитом океане насчитывается около 400 видов рыб, среди которых много промысловых – сельдь, тресковые, лососевые, камбаловые и др. Особый интерес представляет обитающая в арктических реках рыба даллия: она вмерзает в лед и так может долгое время оставаться живой.

Млекопитающие представлены тюленями, моржами, белухами, китами (главным образом полосатиками и гренландскими китами), а также нарвалами (единорогами).

Моржи

Нарвалы

Моржи – это традиционный объект охоты эскимосов. В пищу идут мясо и ласты моржа, а их клыки и кости служат для изготовления инструментов и украшений. Жир моржей используется для обогрева и освещения жилищ.

К сожалению, популяции белух, нарвалов, гренландских китов и серых китов постоянно балансируют на грани исчезновения. Эти морские млекопитающие, а также ластоногие (моржи и тюлени) занесены в Красную Книгу России.

Представителем фауны Северного Ледовитого океана следует также считать и белого медведя, жизнь которого в основном связана с дрейфующими льдами или береговым припаем.

Символ Арктики – белый медведь. Это самый крупный наземный хищник на Земле: масса самцов достигает 400–500, а порой и 750 килограммов. При этом белый медведь превосходно плавает и ныряет, заплывая в открытое море на десятки километров.

Белые медведи охотятся на ластоногих, главным образом, на нерпу, морского зайца, гренландского тюленя и детенышей моржей. Поедают они также рыбу, птиц и их яйца, реже – грызунов, ягоды, мхи и лишайники.

Белые медведи

Детеныш гренландского тюленя

При таянии и разрушении льда медведи перемещаются к северной границе Арктического бассейна, а с началом устойчивого льдообразования они начинают обратную миграцию на юг.

Морские птицы в Арктике (кайры, люрики, гаги, крачки, поморники, белые чайки и др.) ведут преимущественно колониальный образ жизни и обитают на берегах. В Арктике сосредоточена половина видов береговых птиц мира, и они являются важным связующим звеном между морскими и береговыми экосистемами. Арктическое побережье немыслимо без так называемых «птичьих базаров».

Птичьи базары

Большинство зверей и птиц в Арктике круглый год (а некоторые только зимой) имеют белую или очень светлую окраску.

По мнению ученых, глобальное потепление климата несет большую опасность животным Арктики, грозя им «голодной смертью». В 2010 году специалисты забили тревогу, связав с изменением климата угрозу исчезновения 17 видов арктических животных. Как ни странно, первые в списке – грозные белые медведи. Дело в том, что если весной льды тают хотя бы на неделю раньше, эти животные худеют на 10 килограммов, что приводит к нехватке молока для выкармливания медвежат.

Не следует считать, что ядовитые существа водятся только на суше – их немало и в водах морей и океанов. Однако тут необходимо сразу оговориться, что «опасными» обитателей морских глубин можно назвать лишь условно, поскольку они реально становятся таковыми лишь для тех, кто нарочно или случайно их потревожит. Если же их специально не трогать, никакого вреда эти существа не причинят, ведь вся их ядовитость – это лишь средство защиты себя или своего жилища.

Типичный пример – скорпена (или морской скорпион). Словно хамелеон, она меняет свой цвет в зависимости от цветовой гаммы окружающей среды. Поэтому заметить ее не так-то просто. К тому же живет скорпена у самого берега, на небольшой глубине. Скорпены – ленивые рыбы; они постоянно прячутся в песке или между камнями, поросшими растениями, подстерегая мелких рыбешек.

Спина скорпены покрыта крепкими и острыми колючками, возле основания которых под кожей находятся мешочки, наполненные очень сильным ядом. Такой принцип строения немного напоминает устройство ядовитых зубов у змей. Достаточно наступить на скорпену, как колючки впиваются в ногу, и яд, попадая в рану по специальным желобкам, вызывает такую острую боль, что человек порой теряет сознание.

Скорпены

Нога распухает, и если потерпевшему сразу же не оказать врачебную помощь, он может умереть.

Удивительно, но местное население ловит скорпен и, удалив ядовитые железы, употребляет в пищу.