Александр Харс - Я познаю мир. Естествознание

Пульсар – особая звезда, передающая в космос радиосигналы большой силы и лучи света. Радиостанция на Земле воспринимает проходящие через нее сигналы как включение и выключение радиомаяка. Сигналы поступают обычно несколько раз в секунду, это зависит от скорости вращения пульсара. Предполагается, что постепенно вращение пульсара замедляется из–за истощающейся энергии. Самые медленные из известных на сегодня пульсаров делают один оборот в пять секунд, а самый быстрый – более 600.

Пульсар

Космос и все, что находится в нем, называется Вселенной. Это огромное пространство, которое, судя по всему, расширяется. Размеры

Вселенной неизвестны, но самая далекая от Земли галактика находится на расстоянии 10 миллиардов световых лет. Точно неясно, как образовалась Вселенная. Возможно, что это произошло в результате Большого взрыва. Впервые это словосочетание прозвучало в эфире английского радио.

Вселенная, время, пространство – эти понятия плохо укладываются в голове, но кое–что из сложных рассуждений на эту тему вполне доступно.

Большинство ученых склоняются к мнению, что все, что находится во Вселенной, появилось в крошечной точке, в которой произошел взрыв невероятной силы, в результате которого появилось время и пространство. При этом температура достигла 10.000 триллионов градусов. Вероятно, это произошло более 12 миллиардов лет назад.

Очень хочется узнать, что было до этого и что находится за пределами Вселенной, если они существуют. Но наука не знает ответа на этот вопрос. Потом появились физические силы. Прошло несколько тысяч лет, прежде чем образовались атомы. Все время, как и сегодня, Вселенная расширялась с гигантской скоростью. О том, что Вселенная расширяется и сегодня, мы можем судить по тому, что расстояние между галактиками увеличивается. Первые сто тысяч лет Вселенная была горячее, чем наше Солнце. В это время звезды не могли существовать и сразу испарялись, если и возникали.

Взрывающиеся галактики

В древности люди думали, что Земля, Солнце и все, что находится в небе, существует вечно, а некоторые религиозные учения утверждают, что в далекие времена не было никого, кроме Бога, который и сотворил все в этом мире.

Несмотря на то что Вселенная расширяется, галактики не разлетаются, так как удерживаются вместе благодаря силе притяжения. Однако этой силы оказывается недостаточно, чтобы остановить ее расширение. Одни ученые считают, что Вселенная будет расширяться вечно, другие думают, что этот процесс прекратится, и Вселенная начнет сжиматься.

Если это когда–нибудь и случится, Солнечная система к этому моменту давно прекратит свое существование. Сжатие Вселенной, вероятно, приведет к сближению галактик и появлению огромной черной дыры, из которой может образоваться новая Вселенная.

Возможно, во Вселенной находится огромное количество вещества, о котором мы знаем очень мало. Это невидимое вещество называют темным. Возможно, это черные дыры, или, может быть, коричневые карлики. Так называются странные объекты, которые слишком велики, чтобы быть планетами, но слишком малы для звезды. Запасы топлива в этих звездах оскудели настолько, что ядерные реакции в их ядрах прекратились, и они перестали светиться, как нормальная звезда.

Кроме того, темное вещество может состоять из звезд, слишком тусклых для того, чтобы мы могли увидеть их, или холодного газа.

Мы можем обсуждать только то, что воспринимаем органами чувств. Мы видим далекие звезды, улавливаем радиосигналы или смотрим на экраны приборов, которые получают и обрабатывает данные из космоса. Телескопы и приборы позволяют нам изучать лишь крошечную часть Вселенной. Для исследования темного вещества приборы устанавливают на дне глубоких шахт, чтобы изолировать их от космических лучей и света.

Потухшие звезды

Мы живем на планете Земля, расположенной в Солнечной системе. Эта система в свою очередь находится в галактике – огромном звездном скоплении. Слово «галактика» происходит от греческого слова «молоко». Наша Галактика бывает видна нам самим в ясную, звездную ночь как чуть более светлая неровная полоса на ночном небе. Она называется Млечный Путь. В нашей Галактике огромное количество звезд и туманностей. Изучена лишь ничтожная часть нашей Галактики, а в космосе их очень много.

Галактика Млечный Путь имеет выпуклую овальную форму. Центр галактики скрыт от нас в облаках пыли и газа. В центральной части, которая вращается быстрее, чем остальные, находится много красноватых или желтоватых звезд. Возможно, в самом центре нашей Галактики находится черная дыра. По космическим меркам наша Галактика не очень большая, но для нас ее размеры невообразимы: луч света пересекает огромную Солнечную систему за 12 часов, а нашу Галактику за десятки тысячелетий.

Время, которое требуется Солнцу, чтобы совершить один оборот вокруг центра Галактики, называется галактическим годом. Солнцу нужно несколько сотен миллионов лет, чтобы прожить один галактический год.

Наша Галактика образовалась спустя 5 миллиардов лет после Большого взрыва. В ней насчитывают около 200 миллиардов звезд. В космосе огромное количество галактик – около 100 миллиардов, но даже примерно подсчитать и представить себе количество звезд во Вселенной невозможно.

Хотя размеры галактик очень велики, они находятся так далеко от нас, что много узнать о них мы не можем.

Галактики различаются по форме: бывают округлые, овальные или спиральные, похожие на Млечный Путь. Существуют галактики неправильной формы, содержащие много газа и пыли. Больше всего во Вселенной карликовых галактик.

Схема рождения галактики

Часть галактик обладает ярким светящимся ядром, посылающим в космос частицы вещества и энергию. Такие галактики называют активными. Активная галактика может иметь в центре большую черную дыру и выбрасывать в космос невероятное количество энергии. Среди них есть радиогалактики, посылающие радиоволны. Квазары – одни из самых удивительных объектов во Вселенной. Считается, что в центре квазара находится черная дыра, засасывающая все вокруг себя. Это засасывание сопровождается выбросом вкосмическое пространство световых и рентгеновских лучей и радиоволн.