Зигне Зайлер - Индейцы

Воздушное погребение знатного воина.

Веря, что умершие, особенно в первое время после смерти, не порывают связи с живыми, индейцы отмечали общеплеменные поминальные дни. Например, ирокезы поминали мертвых в мае. Во время этой церемонии танцевали, произносили речи, а члены особого общества Певцов по мертвым возжигали в память о покойных табак. Многие индейцы считали, что по прошествии определенного срока душа умершего возвращается на землю, воплощаясь в новорожденном ребенке.

Охотники Субарктики зимой кочевали небольшими группами, включавшими несколько родственных семей. Состав этих групп был неустойчив: одни семьи приходили, другие — отделялись. Летом разные родовые группы объединялись для совместной рыбной ловли и охоты на оленей-карибу, для заключения браков, для торговли и обмена. Например, из групп, собиравшихся на летнем стойбище на озере Мистассини, одни приносили с запада красный и черный сланец для курительных трубок, другие, с северо-востока, — иглы дикобраза для украшения мокасин и кожаных сумок, третьи — лосиные шкуры с юга. Предметами торговли служили также кроличьи шкурки, береста и т. д.; лишь съестные припасы в случае нужды давали даром или взаймы. Понятно, что при таком укладе жизни у северных охотников не возникало потребности в вождях.

Слева — Красная Куртка, индеец из племени сенека; справа — Иохоло Микко из племени криков.

В отличие от них, у индейцев Равнин была развитая и весьма сложная социальная организация, отражающая особенности их военизированного кочевого быта. Главную роль в руководстве племенем играли военачальники. Боевые подвиги индейца подлежали учету и публично обсуждались, от них зависели репутация воина и его положение среди соплеменников. Существовала целая иерархия воинских доблестей. Высшим проявлением героизма считалось прикосновение к живому врагу и похищение его оружия; далее ценились снятие с врага скальпа или, например, угон его лошадей. Общественное признание заслуг воина давало ему право носить парадный головной убор из перьев, иметь особые знаки отличия на плаще, покрышке палатки и т. д. С военными успехами было напрямую связано богатство индейца и его положение в системе социальных рангов. Самые доблестные и состоятельные из них становились вождями.

У многих равнинных племен существовали разные вожди для мирного и военного времени. Например, чейеннами управляли сорок четыре «мирных» вождя, избиравшихся советом племени сроком на девять лет. В их ведении находились вопросы заключения мира, помощи бедным соплеменникам, улаживания споров, наказания виновных в тех или иных преступлениях. На совете вожди выступали в порядке старшинства. Каждого оратора внимательно выслушивали и никогда никого не прерывали.

Слева — Ледагиа, вождь криков; справа — сахем могауков Джозеф Брант.

Селение индейцев из племени криков было самоуправляющейся общиной, во главе которой стояли совет старейшин и вождь или несколько вождей, правивших поочередно. Вождь и старейшины назначали людей на общественные работы, распределяя обязанности каждого соответственно его социальному рангу и родовой принадлежности. Между родами существовало разделение труда: одни отвечали за строительные работы, другие — за обработку полей, третьи — за их охрану и т. д. Роды делились также на «белые», ведавшие мирными занятиями, и «красные» — военные. Общий совет селения, в который входили все мужчины, собирался по мере необходимости в доме вождя или на центральной площади поселения. Здесь индейцы обсуждали текущие дела и развлекались играми.

Весьма сложная система социальных рангов и иерархия вождей существовала у индейцев Северо-Запада. Наибольшим влиянием у них пользовались так называемые «настоящие вожди», стоявшие во главе отдельных индейских поселений. За ними шли «меньшие вожди», в число которых включались также младшие братья «настоящих вождей». Между вождями велось постоянное соперничество за лидерство. Они должны были вновь и вновь подтверждать свое общественное положение, накапливая богатства, а затем раздаривая их во время церемоний потлача.

Появление Великого Солнца на празднике урожая (по гравюре Дю Пратца).

Самая же сложная социальная организация была у индейцев племени натчи, которые жили в нескольких укрепленных поселениях в низовьях Миссисипи. Их верховный вождь носил титул Великое Солнце и почитался братом небесного светила. Жилище его строилось на высокой земляной насыпи. Следы таких насыпей до сих пор хорошо видны на местах расположения древних натчезских поселений. На торжественных церемониях Великое Солнце появлялся в парадном облачении из перьев. Слуги несли его в паланкине, ибо Солнце не должно было касаться земли. На его похоронах приносились многочисленные человеческие жертвы, и вместе с ним погребали его жену и слуг. Поскольку родство у натчи, как и у большинства восточных индейцев, считалось по женской линии, после смерти Великого Солнца власть передавалась сыну его старшей сестры. Родственники Великого Солнца занимали высшую ступень в социальной иерархии натчи. За ними следовала обычная знать; ниже ее стояли простые общинники, а в самом низу — рабы.

До прихода европейцев многие индейские племена Востока и Юго-Востока объединялись в военно-политические союзы. У восточных племен известны конфедерация криков, союз тимуква и другие, у индейцев же района Великих озер — союз гуронов (живших между озерами Гурон и Онтарио), нейтральных (к северу от озера Эри) и в особенности знаменитая Лига ирокезов (к югу от озера Онтарио). Образованная в середине XVI века, Лига объединила пять ирокезских племен: могауков («защитников восточных ворот»), онейда, онондага, кайюга и сенека («защитников западных ворот»). Основателями этого союза ирокезы считают своих легендарных вождей Гайавату и Дегановеду. В 1722 году к нему присоединилось шестое племя — изгнанные с юга индейцы тускарора. К началу XVIII века Лига ирокезов стала грозной политической силой; англичане и французы старались заручиться ее поддержкой.