Анатолий Митяев - Книга будущих командиров

Для защиты от врага в древности города обносили крепостной стеной, перед стеной выкапывали ров, перед рвом делали завалы из деревьев, перед завалами устраивали ловушки – замаскированные ямы с острыми кольями на дне, перед ловушками в шахматном порядке на широкой полосе вбивали столбы, а перед ними выкапывали ещё один ров – передовой.

Взять такой город-крепость было нелегко. Опытные полководцы Ганнибал и Спартак, побеждая римлян в полевых сражениях, так и не отважились напасть на укреплённый Рим.

Для осады крепостей были придуманы разные приспособления и машины.

Баллисты и катапульты метали в крепость тяжёлые стрелы и камни.

Таранами проламывали стены, сбивали ворота. Чтобы защититься от стрел осаждённых, таранившие укрывались под крышей – «бронёй».

На штурм проломов римские легионеры шли в строю, который назывался «черепаха». Воины, смыкая щиты, закрывались ими сверху и с боков.

Осаждённые поднимали тараны противника клещами или отбивали ломами – тяжёлыми брёвнами на цепях.

Обе стороны применяли «вороны» – подобие колодезного журавля. Осаждённые с их помощью похищали воинов противника, при атаке с моря перевёртывали и ломали корабли. А штурмующие поднимали на платформах-ящиках стрелков, которые сверху обстреливали осаждённых.

Героической обороной прославилась крепость Сиракузы. В этом городе на острове Сицилия жил великий учёный – математик и механик Архимед. Он превыше всего ценил науку, в размышлениях, опытах, вычислениях находил истинное счастье. Два тысячелетия отделяют Архимеда от нас, но живая практическая связь учёного с нашим временем удивительно крепка. Работы Архимеда по определению площадей и объёмов различных фигур и тел послужили основой для современного интегрального вычисления. Его многие машины и изобретения сохранились у нас почти в неизменном виде, изменился только материал, из которого они сделаны. Так, водяной винт, придуманный им для осушения болот в Египте, применяется повсюду и теперь, правда, не для подъёма воды, а для подъёма и перемещения сыпучих веществ. Архимед, когда Сиракузам стала грозить опасность, с воодушевлением занялся изобретением и строительством военных машин. Было ему семьдесят четыре года, когда он, как военный инженер, возглавил оборону города.

Шла вторая Пуническая война. Рабовладельцы Рима и рабовладельцы Карфагена оспаривали господство в Средиземном море, на его островах и в прилегающих к нему странах. Жестокие, кровопролитные сражения шли на суше и на море. (Ты уже знаешь о битвах при Тразименском озере и Каннах.)

Сиракузы в то время были независимым городом-государством, самым влиятельным в Сицилии, а Сицилия вела торговлю пшеницей и с Карфагеном, и с Римом. Римляне, благо до острова рукой подать, постоянно вмешивались в дела соседа, навязывали ему свою политику. В 213 году до нашей эры сиракузяне восстали против римлян. Сиракузы, таким образом, стали союзником Карфагена.

Римские войска под командованием консула Марцелла высадились в Сицилии и начали штурм Сиракуз. Одновременно к стенам города подошёл неприятельский флот в составе 60 кораблей. Они также приняли участие в штурме. Главная роль отводилась осадной башне. Это огромное сооружение с тараном стояло на нескольких соединённых друг с другом кораблях. Предполагалось подвести их к стене и тараном разрушить стену.

Историк Ливий спустя 50 лет после битвы писал:

«Архимед заблаговременно разместил на стенах всевозможной величины машины. В дальние суда полетели громадные и на редкость тяжёлые камни, в ближние – камни полегче, зато с гораздо большею частотою. Чтобы прикрыть своих от вражеских снарядов, Архимед в стенах проделал на разной высоте бойницы шириною менее полуметра, и сиракузяне, сами оставаясь невидимыми, стреляли в неприятеля из луков и малых скорпионов. Если судно подплывало совсем близко… со стены спускали на толстой цепи железный крюк и захватывали нос корабля, а потом с помощью рычагов и свинцового противовеса вытягивали корабль высоко в воздух кормою вниз и снова отпускали. И судно падало и либо сразу тонуло, либо зачёрпывало столько воды, что едва держалось на поверхности ». Сиракузяне тяжёлыми камнями (до 3 центнеров) разрушили осадную башню. Что самое любопытное, по свидетельству древних историков, часть римских кораблей они сожгли с помощью солнечных лучей.

Не сумев взять Сиракузы штурмом, римляне начали длительную осаду города. Осенью 212 года до нашей эры, после восьмимесячной обороны, Сиракузы пали. Марцелл, разъярённый многими потерями и долгими неудачами, отдал богатый, цветущий город на разграбление своим войскам. Начались убийства, грабежи, насилия, пожары. Был убит и старик Архимед.

До недавнего времени сведения о том, что часть римских кораблей Архимед сжёг с помощью солнечных лучей, считались выдумкой, легендой. Но вот в 1973 году газета «Правда» в номере от 17 ноября поместила сообщение своего афинского корреспондента:

«48-летний греческий инженер-механик Иоанис Сакас недавно повторил приём, с помощью которого легендарный древнегреческий учёный-математик и изобретатель Архимед уничтожил флот римлян под Сиракузами в III веке до нашей эры».

Подробности опыта сообщила гамбургская газета «Цайт»:

«Согласно преданию, Архимед, проделав необходимые расчёты, выстроил воинов греческого войска так искусно, что их поднятые щиты составили некоторое подобие огромного зеркала, сфокусировавшего солнечные лучи на место скопления кораблей римского флота. Корабли, сделанные из легковоспламеняющегося кедра и просмолённые, запылали, не успев встать на якорь.

Многим учёным история Архимеда не давала покоя. Недавно один из них решил провести эксперимент: он повторил опыт, проделанный древнегреческим учёным более двух тысяч лет назад.

В порту Скараманга, неподалёку от Афин, по его распоряжению выстроились несколько десятков солдат. Каждый держал плоское, из полированной меди зеркало размером 91 х 50 сантиметров. На расстоянии около 50 метров от берега поставили специально изготовленную трирему. По команде Сакаса солдаты несколько раз поднимали щитообразные зеркала – учёный искал нужный угол, чтобы сфокусировать солнечные лучи на корабль. И вдруг трирема задымилась, а затем вспыхнула ярким пламенем».

Царь Ксеркс начал поход против греков. Персы построили мост через Дарданелльский пролив, и стотысячная армия переправилась по нему на север Греции. Одновременно к её берегам приблизился огромный флот. Наступило грозное время.