Келли Холлс - Загадочные существа

Австралийские аборигены-охотники знали о них гораздо больше. В доисторические времена они почитали собакоподобных животных и запечатлевали их изображения на скалах, прежде чем они вымерли на континенте три тысячи лет назад. Более пяти тысяч картин на севере Австралии до сих пор напоминают об их существовании.

Но действительно ли они ушли? Неужели последний тридцатикилограммовый сумчатый волк действительно погиб в 1936 году, меньше ста лет назад?

Череп взрослого сумчатого волка

Возможно. Но есть ученые, которые пытаются вернуть этот вид с помощью генетической модификации. «Одна из вещей, которые нас интересовали, — это почему они так похожи на собак, хотя и находятся в столь отдаленном родстве?» — сказал Эндрю Паск, биолог из Мельбурнского университета газете The New York Times . Он секвенировал геном сумчатого волка в 2017 году и подозревает, что собаки и сумчатые волки испытали конвергентную эволюцию — они эволюционировали, чтобы выглядеть одинаково, потому что заполняли одну нишу в своей среде обитания.

Паск и другие ученые надеются вернуть сумчатых волков, современная наука способна помочь в создании такого произведения искусства. Но некоторые думают, что в мире вполне могут существовать особи, которые избежали вымирания.

За последние пятьдесят лет многие люди снимали на видео предполагаемых сумчатых волков, в том числе неизвестная женщина на юго-западе Виктории, которой удалось запечатлеть кого-то, очень сильно похожего на сумчатого волка, хромающего через поле, в 2008 году.

Ранее она уже видела других, когда была без камеры — и больше дюжины раз.

Местные эксперты обратили внимание на ситуацию в 2017 году, когда Грег Бут и его отец Джо представили свое видео. «Я не верил этому, — сказал Бут, лесоруб из Центрального района, в интервью Fox News . — Но теперь, когда я увидел его прямо перед собой, у меня нет никаких сомнений».

Сначала Бут поделился своими доказательствами с Эдрианом Ричардсоном, человеком, который занимается исследованием сумчатых волков уже более двадцати пяти лет. «Я не просто думаю, что это тилацин, — сказал он. — Я знаю, что это тилацин». Поэтому они объединили усилия, чтобы собрать больше доказательств и представить их на пресс-конференции.

Региональный биолог дикой природы Ник Муни просмотрел снимки и сказал: «Если предположить, что кадры подлинные, это животное — либо очень большая пятнистохвостая сумчатая куница, либо маленький тилацин». Он думает, вероятность того, что Бут и Ричардсон правы, — один к двум.

Результаты были переданы правительству Тасмании в надежде, что оно рассмотрит вопрос о защите небольшой популяции, которая все еще может жить и размножаться в глубинке.

Щенок сумчатого волка

Цутиноко, японский криптид из видеоигр

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 700 год

МЕСТО — по всей Японии

ТИП — сухопутный; змееподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆☆

ФАКТОИД: найти живого цутиноко может быть практически невозможно, но благодаря компании Clawmark Toys не так давно можно было купить игрушку из смолы. «Каждая фигурка сделана из поливиниловой смолы, — говорилось в рекламе, — они прекрасно детализированы».

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: цутиноко — это безногое змееподобное существо длиной от 30 до 80 см, впервые описанное в японской мифологии VIII века. У него была змеиная голова, жирное тело и тонкий хвост.

Существо считается ядовитым — у него есть клыки, как у гадюки. Но что действительно пугает, так это его предполагаемая способность прыгать на большое расстояние в погоне за своей добычей или в защите своей территории.

Древние легенды предполагали, что цутиноко умел говорить и был склонен ко лжи. В других рассказах говорилось, что он пронзительно щебечет, как птица.

Череп взрослого цутиноко

В течение почти пятисот лет японцы искали легендарное существо, иногда для получения денежной выгоды. В 2000 году местное правительство в Есии, Окаяма, предложило 20 миллионов йен — почти 200 000 долларов — в качестве вознаграждения за доказательство того, что цутиноко может быть реальным.

Детеныш цутиноко

Шансы найти доказательства невелики, а вот отыскать поклонников цутиноко гораздо проще. Эта странная рептилия появилась в нескольких видеоиграх Metal Gear Solid , на ее образе якобы основан покемон данпарс. Персонаж в игре Yo-kai Watch и аниме-сериале также вдохновлен цутиноко. В Tumblr и Twitter популярны мемы #TsuchinokoReal .

Криптозоолог Джон Даунс не верит в лох-несское чудовище. Но он помог назначить в Соединенном Королевстве награду в размере 50 000 фунтов стерлингов (более 64 000 долларов) за доказательство того, что он ошибается.

В январе 2018 года Даунс временно присоединился к команде Capcom , чтобы помочь продвигать свою видеоигру Monster Hunter: World дружеским соревнованием — денежное вознаграждение предлагалось любому, кто мог бы доказать, что один из десяти криптидов может быть реальным.

«Планируя предстоящий запуск Monster Hunter: World , мы не могли игнорировать реальных монстров, о которых все слышали с детства», — сказала старший менеджер по связям с общественностью Capcom Лаура Скелли. «Беседуя с ведущим мировым охотником на монстров Джоном Даунсом, мы вдохновились возобновить расследование».

Какие десять существ были в списке? Снежный человек, лох-несское чудовище, монгольский смертоносный червь, русалка, земная гончая, йети, чупакабра, летучая змея из Намибии, йови и корнуоллский совенок.

Крайним сроком предоставления доказательства стал июнь 2018 года. Удалось ли какому-нибудь везучему британскому криптозоологу забрать приз? К сожалению, нет. Быть может, в следующий раз им повезет больше.

Вео, гигантский панголин