Коллектив авторов - История России. Учебное пособие

После Отечественной войны 1812 г. и заграничных походов русской армии в среде дворянства усилились либерально-оппозиционные настроения. Представители оппозиции считали, что главным тормозом развития страны являются самодержавие и крепостное право.

В 1814–1816 гг. в гвардейских полках появляются организации военной молодежи, например, «артель» офицеров в Семеновском полку, куда входили И. Якушкин, С. Трубецкой и другие будущие декабристы.

В 1816 г. в Петербурге возникла тайная организация «Союз спасения». Инициатором ее создания был двадцатитрехлетний полковник Генерального штаба А. Н. Муравьев. Всего она насчитывала около 30 человек. С момента вступления в организацию П. И. Пестеля она получила название «Общество истинных и верных сынов Отечества». Был принят устав, определена цель – введение конституции, уничтожение крепостного права. Однако ясного представления о средствах достижения цели не было. Вскоре «Союз спасения» был распущен. В январе 1818 г. в Москве была создана тайная организация, получившая название «Союза благоденствия». Она включала в себя около 200 членов, имела отделения на местах – управы. Устав Союза назывался «Зеленая книга». Ближайшую цель участники организации видели в распространении идей просвещения через занятие должностей на гражданской службе. С просветительскими задачами, изложенными в первой части устава, знакомили всех вступающих в «Союз благоденствия». Вторая часть устава содержала политическую программу. Ее основными требованиями были введение конституции, равенство граждан перед законом, гласность судопроизводства, отмена крепостного права. С программой были знакомы лишь избранные.

С начала 20-х гг. под влиянием революционных выступлений в Европе (в Португалии, Испании и др.) и поворота внутриполитического курса Александра I в сторону реакции обострились разногласия между радикальной и умеренно настроенной частями организации. Съезд представителей управ, собравшийся в Москве в 1821 г., принял решение о роспуске «Союза благоденствия».

С решением Московского съезда не согласилась Тульчинская управа во главе с П. И. Пестелем (именно его крайний радикализм был одной из причин роспуска Союза благоденствия).

В марте 1821 г. на основе Тульчинской управы сформировалось Южное общество. Практически одновременно в Петербурге было создано «Северное общество» во главе с Н. М. Муравьевым и Н. И. Тургеневым. Организации постоянно взаимодействовали. Строились планы революционного переворота «во имя народа» – правда, без участия народных масс.

В 1821–1823 гг. Северное и Южное общества численно выросли. Лидером Южного общества был П. И. Пестель. В 1825 г. в Южное общество влилось «Общество соединенных славян», образованное в 1823 г. братьями А. и П. Борисовыми. Северное общество возглавляла Дума из трех человек: Н. М. Муравьева, С. П. Трубецкого и Е. П. Оболенского. В состав Северного общества входила и Московская управа. В обеих организациях к 1825 г. были разработаны программы революционных преобразований. В Южном обществе это была «Русская Правда», написанная П. Пестелем, в Северном обществе – «Конституция» Н. М. Муравьева.

«Русская Правда» провозглашала уничтожение крепостной зависимости, установление республики и равенство граждан перед законом. Вся земля в государстве и каждой волости должна была делиться на общественную и частную. Общественный фонд, создаваемый из казенных и монастырских, а также конфискованных помещичьих земель, предназначался для безвозмездного распределения между всеми желающими заниматься земледелием. Пестель выступал против монархии в любой ее форме и допускал физическое уничтожение всех лиц, принадлежащих к царскому дому. Он был против федеративного государственного устройства, полагая, что неизбежные сепаратистские тенденции могут ослабить будущую республику. По этой причине Пестель выступал за предельно централизованную власть и управление, не исключал возможности жестокой революционной диктатуры со стороны Временного правительства, которое должно было в течение 10 лет после переворота провести в жизнь все названные в «Русской Правде» преобразования.

Согласно конституционному проекту Н. М. Муравьева, Россия должна была стать конституционной монархией и федеральным государством, так как именно такое устройство могло гарантировать политические и гражданские свободы народа. Гарантию против диктатуры Н. М. Муравьев видел в разделении властей на законодательную, исполнительную и судебную. В отличие от Пестеля, считавшего неприемлемым установление зависимости между богатством и политическими правами, Муравьев выступал за высокий имущественный ценз при занятии государственных или выборных должностей. При вступлении на престол император должен был приносить присягу на верность конституции. Конституция Муравьева декларировала ликвидацию крепостного права. При этом крестьяне освобождались с минимальным количеством земли, что неизбежно повлекло бы их кабальную зависимость от помещика. В будущем всю землю предполагалось передать в частную собственность.

Программа Пестеля была радикальной, но проект Н. Муравьева больше учитывал реальные социально-экономические условия России.

Содержание «Русской Правды» и конституции обсуждалось лишь узким кругом членов тайных обществ, и эти документы не были приняты как программные. Несмотря на это, оба проекта являются выдающимися памятниками политической мысли XIX в., попыткой применить идеи Просвещения к российским условиям.

Совместное выступление дворянские революционеры планировали летом 1826 г. Предполагалось начать его в Петербурге с восстания гвардии и флота. Император должен был содержаться под арестом до принятия решения о форме правления (конституционная монархия или республика). Армия и члены тайных обществ в губерниях должны были оказать военную поддержку восстанию в столице.

Члены Южного общества договорились о поддержке выступления со стороны революционных организаций Польши. Однако о деятельности тайных обществ стало известно правительству. 13 декабря 1825 г. П. Пестель был арестован.

К этому времени обстановка в стране изменилась. 19 ноября в Таганроге неожиданно умер Александр I. Он был бездетным, и престол должен был перейти к его брату Константину. Но еще в 1822 г. он отказался от своих прав на престол. Александр принял отказ и манифестом 1823 г. назначил наследником престола другого брата – Николая, хотя этот акт не был обращен в закон и сохранялся в тайне.