Коллектив авторов - История России. Учебное пособие

Важной чертой, характеризующей место России в мировой капиталистической системе в начале XX в., выступало ее относительно автономное положение в международной системе разделения труда. Разумеется, капиталистическое развитие сопровождалось внедрением России в мировое хозяйство. Однако этот процесс носил противоречивый характер и не привел к таким необратимым изменениям, которые делали бы невозможным самостоятельный рост российской экономики.

В 1909–1913 гг. в России происходил новый экономический подъем, охвативший большинство отраслей промышленности. По темпам промышленного роста она опережала такие развитые страны, как Франция, Германия, Англия и Соединенные Штаты Америки. Общий среднегодовой прирост продукции промышленности за этот период составил 9 процентов. Бюджетные поступления от промышленного производства сравнялись с поступлениями от сельского хозяйства, а промышленная продукция покрывала до 89 процентов внутреннего потребления.

Наиболее интенсивно развивались Криворожье, Донбасс, Центральный и Северо-Западный промышленные районы. Начался процесс концентрации производства на крупных предприятиях. В 1902 г. был образован крупный синдикат «Продамет», объединивший около 30 металлургических заводов. В легкой промышленности группа Кноппа объединила ряд крупнейших хлопчатобумажных фабрик. В пищевой промышленности были создан синдикат «Дрожжи» и «Общество сахарозаводчиков», на морском транспорте – Русское общество пароходства и торговли («Ропит»). Ряд крупнейших монополий был образован в нефтяной промышленности России. Начался процесс превращения России из страны, принимающей готовую зарубежную технику, в страну, способную прокладывать новые пути технического и экономического прогресса.

В начале XX в. главным в социально-политической жизни России оставался крестьянский вопрос. Аграрный сектор являлся ведущим по удельному весу в российской экономике. В нем было занято большинство населения страны. Крестьянство было основным податным и одновременно самым бесправным сословием. Оно не могло свободно распоряжаться своими наделами, поскольку в деревне господствовали общинные порядки, крестьяне платили выкупные платежи, подвергались телесным наказаниям.

Благодаря развитию промышленности и транспорта Россия из отсталой аграрной страны превращалась в аграрно-индустриальную державу. Вхождение России в мировую систему хозяйства, рост городского населения способствовали увеличению спроса на сельскохозяйственную продукцию как на внутреннем, так и на внешнем рынке. Однако развитие капитализма в аграрном секторе происходило значительно медленнее, чем в промышленности. В деревне преобладали экстенсивные методы хозяйствования. Крестьянству, на долю которого приходилось в начале XX в. около 90 процентов валового сбора зерновых и свыше 50 процентов товарного хлеба, остро не хватало земель. Так, если на одно помещичье хозяйство в среднем приходилось до 2 тысяч десятин земли, то на один крестьянский двор – всего около 7 десятин. Россия нуждалась в агарной реформе, которая должна была включить в себя переселенческую политику, сельскохозяйственный кредит, увеличить крестьянские наделы за счет помещичьих, казенных, удельных и церковных земель.

Российская империя принимала активное участие во всемирном товарообороте. Для строительства современных фабрик и заводов, железных дорог страна нуждалась в импорте металлов, машин, промышленного оборудования, некоторых видов сырья. Необходимо было обеспечить выплаты по внешним займам и другим иностранным задолженностям. Эти расходы тяжелым бременем ложились на государственный бюджет империи. Напряженный платежный баланс России, развивавшей собственную индустрию в значительной мере за счет иностранных капиталовложений, должен был компенсироваться активным сальдо по внешнеторговым операциям (положительной разностью между вывозом и ввозом), так как других крупных доходов (от инвестиций за границу, фрахта и т. п.) Российская империя не имела. Достигнуть этого можно было лишь двумя путями: всемерным расширением экспорта и защитой внутреннего рынка от конкуренции иностранных товаров.

Россия в начале XX в. оставалась аграрной страной, вывозившей в основном сельскохозяйственную продукцию и ввозившей промышленные товары. Внешнеторговую политику русского правительства определяли два главных фактора: стремление создать собственную промышленность и фискальные соображения. Последние играли большую роль, поскольку таможенные пошлины составляли значительную долю доходной части бюджета. Вместе с активным сальдо торгового баланса таможенные пошлины служили важным источником выплат по заграничным займам.

Наряду с внешней торговлей в процессе экономического развития важную роль играл общероссийский внутренний рынок, товарооборот которого в 1900 г. достигал 11–12 млрд. руб. Активно действовали ежегодные Нижегородская, Архангельская, Ирбитская и другие российские ярмарки, где выставлялись на продажу изделия отечественной промышленности и сельскохозяйственные продукты, а также сезонные ярмарки в промышленных центрах. При поддержке Государственного банка и земств происходил бурный рост кредитных, производственных, а затем сбытовых и потребительских кооперативов. Последние становились активными участниками общероссийской внутренней торговли.

В начале XX в. дальнейшее развитие в России получили биржи. На них совершались торговые операции, продавались облигации внутренних и внешних займов, акции отечественных, иностранных и смешанных компаний, действовавших как в России, так и за рубежом. Биржи работали в Санкт-Петербурге, Москве, Нижнем Новгороде, Одессе, в других крупных экономических центрах империи. В начале 1917 г. в России было зарегистрировано 115 торговых и универсальных бирж.

Финансовая политика России в начале XX в. была связана с деятельностью министров финансов С. Ю. Витте (1892–1903, премьер-министр в 1905–1906) и В. Н. Коковцова (1904–1914, одновременно премьер-министр в 1911–1914). Министерству финансов подчинялся Государственный банк, являвшийся одним из правительственных ведомств. Его учреждение в 1860 г. было первой из «Великих реформ» Александра II. Банк был крупнейшим в мире, так как его капитал составляли не средства частных лиц и коммерческих компаний, а государственный золотой фонд и финансы государственных учреждений. Государственный банк был эмиссионным, т. е. наделенным правом выпуска бумажных ассигнаций. Он контролировал денежное обращение и кредит, действовал в качестве банкира по отношению к правительству и другим банковских учреждениям страны, т. е. выполнял более широкие признанные функции центрального банка, хотя и занимался при этом получением вкладов от частных лиц и фирм и предоставлением кредитов. Государственный банк контролировал акционерные банки и участие в них иностранного капитала.