Анатолий Томилин - Как люди открывали свою землю

Из числа путешественников-миссионеров резко выделялся Дэвид Ливингстон. Он родился на Британских островах в бедной шотландской семье. С трудом добился образования. И когда получил диплом врача, твердо решил ехать в Южную Африку.

Семь лет прожил Ливингстон в стране бечуанов. Миссия его находилась в горном районе Куруман, между реками Вааль и Оранжевая. Он хорошо изучил язык местного племени банту и никогда не нуждался в переводчике. Заручившись поддержкой вождя одного из сильных племен на реке Замбези, Ливингстон организовал в его деревне базу для своего первого большого путешествия.

В поездках он всегда относился к своим спутникам как к равным, независимо от цвета их кожи. И потому ему удавалось часто то, чего не могли сделать другие европейцы. Человек простой и прямодушный, Ливингстон ненавидел рабство и надеялся своими трудами, своей научной работой воспрепятствовать охоте за рабами и прекратить истребительные межплеменные войны. Ливингстон наивно верил, что это окажется возможным, если в Африке укрепится «гуманное британское господство».

Путешествуя с небольшим отрядом по реке Замбези, Ливингстон открыл величайший в мире водопад Виктория. Ширина его почти два километра. А высота, с которой падали вниз воды реки, составляла сто двадцать метров.

Вместе с женой, Мэри Моффет, отважный путешественник с группой слуг и носильщиков пересек Африканский материк. Исследовал и описал неизвестные европейцам земли. И, вернувшись с семьей на родину, издал книгу, которая была переведена на многие языки и прославила его имя.

Английские колониальные власти воспользовались популярностью Ливингстона среди африканского населения и предложили путешественнику должность консула в Келимане. Ливингстон согласился. Он снова отправился в Африку и продолжил свои исследования. Однако на этот раз ему не повезло. В одном из путешествий умирает от тропической малярии жена Ливингстона. А несколько лет спустя, обследуя озеро Танганьику, от той же болезни погибает и он сам.

В XVII веке на юге Африки португальцев стали теснить, а потом и вовсе выгнали голландцы. Однажды за мысом Доброй Надежды бросил якорь корабль Ост-Индской торговой компании, штаб-квартира которой находилась в Нидерландах. Тяжелый и неповоротливый солдат-коммерсант по имени Ван-Рибен, одетый в панцирь, спрятанный под камзолом, облюбовал у подножия Столовой горы место для поселка.

Скоро прибыли первые переселенцы. Поселок быстро превратился в город. Называли его кто Капстадт, кто Капштадт, а то и Кейптаун. На разных языках — голландском, немецком и английском — означало это слово одно и то же: «Город на мысе».

Отсюда, из Капстадта, и отправлялись голландские экспедиции на поиски золота. Отряды шли на север. Переходили из области прекрасного средиземноморского климата и виноградников в зону безлесных степей и полупустынь. Поднимались на безлюдные плато, где солдатам изредка встречались бродячие охотники — бушмены — статные ловкие люди с желто-коричневой кожей и тугим войлоком шерстистых курчавых волос на голове. Бушмены появлялись как тени и так же пропадали. Ни золотых амулетов, ни серебряных слитков не было на их шеях. И вообще никаких следов золота не увидели голландцы на этой малоплодородной, засушливой земле.

Так, наверное, и окончились бы ничем эти бесплодные экспедиции, если бы следом за солдатами не двигались запряженные волами фургоны переселенцев. Среди них были не только голландцы, но и немцы, и французы. Местные власти с легкостью отдавали прибывшим колонистам земли, принадлежащие готтентотам и другим народам, которые, по их мнению, «годились только на то, чтобы служить белому человеку».

Некоторые колонисты, не прижившись на земле, уходили в свободные охотники. Они добывали шкуры леопардов и зебр, рога антилоп. Отстреливали тысячи страусов только для того, чтобы выщипать у каждой убитой птицы по нескольку перьев, так ценившихся модницами Европы. Буквально за несколько лет эти «свободные» охотники уничтожили почти всех слонов, у которых они вырубали топорами только бивни.

К середине XVII века к северу от Капстадта образовалась большая белая Капская колония. Колонисты называли себя бурами, что означало «крестьяне».

Многие из них, пообжившись, высказывали недовольство правлением эмиссаров Ост-Индской компании, которые обирали переселенцев. И в конце XVIII века среди колонистов вспыхнуло восстание. Буры сбросили власть компании и провозгласили республику. Однако радость по поводу одержанной победы была недолгой. Подстрекаемые служащими компании, против колонистов выступили воинственные племена зулусов. Началась война. Воспользовавшись смутами в стране, Англия предложила оказать помощь белому населению и ввела в Капскую колонию свои войска. А несколько лет спустя прибрала этот участок территории Южной Африки к своим рукам…

В 1871 году немецкий путешественник Карл Маух, прорубаясь сквозь заросли на правом берегу реки Замбези, обнаружил величественные развалины, подобных которым еще никто и никогда не встречал в Африке. Прямо в джунглях, заросшие и заплетенные ползучими растениями, безмолвно стояли могучие стены, возведенные из тесаного камня и сложенные без всякого раствора, и круглые массивные башни с простым орнаментом из полосок.

Конечно, это только одна из гипотез, одно из многих предположений. Наверняка были еще сотни других причин для прогресса человеческой эволюции. Но и геологические африканские катастрофы нельзя сбрасывать со счетов. Не зря же именно в Африке были найдены самые древние останки человекообразных существ — гоминидов. Они еще очень похожи на обезьян, но уже твердо стоят на двух ногах, живут стадом, вместе охотятся и не брезгуют мясной пищей. Чем-то очень существенным отличаются их останки от обезьян, очень важным. Настолько важным, что ученые, не причисляя их еще к людям, не могут от нести их и к обезьянам…

Мощные оборонительные сооружения ограждали полуразрушенные входы внутрь. Кто жил здесь? Кто построил эти циклопические укрепления в самом центре Африки — «дикого» континента, народы которого, по убеждению белых исследователей, не знали других построек, кроме глинобитных хижин с кровлями из листьев?

Когда сопровождаемый носильщиками путешественник вошел внутрь постройки, он увидел, что за первые кругом стен находится второй, разделенный каменными кладками на малые пространства. То тут, то там попадались на глаза многочисленные плавильные печи, обломки руды, шлак и остатки древних плавильных сосудов-тиглей. Маух переходил от одного тигля к другому, внимательно разглядывая остатки их содержимого. Несколько лет тому назад в области между реками Лимпопо и Замбези он открыл богатые золотые россыпи. Вдруг и эта находка имеет какое-то отношение к драгоценному металлу?