Анатолий Томилин - Как люди открывали свою землю

Гренландия — самый большой остров на земном шаре, покрытый мощным ледяным панцирем. Только на юго-западе лед немного отступает от берегов, и тогда здесь летом среди карликового березового криволесья зеленеет такая яркая луговая трава, что, может быть, именно из-за нее и назвали первооткрыватели остров Зеленой страной — Гренландией. Сюда, на юг острова, и привел Эйрик Рыжий первых поселенцев.

Приехавшие разводили коз и овец, коров, охотились, ловили рыбу и промышляли морского зверя. Накопив скудные товары — масло и солонину, шерсть, ворвань, тюленьи шкуры и охотничьих соколов, — колонисты ждали редкие корабли. А нужда была во всем. Требовались лес и железо, хлеб, соль и овощи. Понятно, что в поисках леса и топлива исландские и гренландские норманны не раз направляли свои корабли дальше на запад.

Так однажды Лейв, сын Эйрика Рыжего, набрал людей и, решив во что бы то ни стало отыскать земли, о которых велось так много разговоров, вышел в море.

Долго блуждали они среди островов и островков, покрытых бесплодным песком и скалами, пока не наткнулись на остров, весь заросший зеленой травой, на которой лежала сладкая роса.

Лейв направил корабль сначала в пролив между островом и мысом, завел его в реку, а потом в большое озеро. Здесь мореплаватели бросили якорь и снесли свои спальные мешки на землю. Там они построили себе землянки, а потом и большие крепкие дома и решили зазимовать. «И в реке и в озере водилось вдоволь лосося, да такого крупного, какого они раньше и не видывали. Край был столь благодатный, как они скоро увидели, что даже не надо было запасать корм скоту: морозов зимой не бывало, и трава почти не увядала. Дни здесь не так различались по длине, как в Гренландии или Исландии. В самое темное время года солнце стояло в небе в четверть дня после полудня и за четверть дня до него».

Случилось как-то вечером, что пропал один человек, а потом пришел и принес виноградную лозу. «И Лейв назвал страну по тому, что в ней было хорошего: она получила название Виноградной Страны, или Винланда. Было это примерно в 1000 году. И Лейва после возвращения все стали называть Лейвом Счастливым».

Не раз и не два плавали норманнские корабли в далекий Винланд. Там даже образовалась вроде бы небольшая колония. Но уже в XII веке связь с нею прервалась, и дальнейшая судьба колонистов неизвестна.

Где же находилась Страна Винланд? Множество гипотез высказано самыми разными авторами, исследователями и историками. Но ни одна из них полностью не подтвердилась. Правда, дикий виноград не диво на Атлантическом побережье Северной Америки. Водились и лососи в ее реках, только значительно севернее. Но по сказаниям «Саги о гренландцах» точное место Винланда найти оказалось невозможно. Так оно и остается тайной до сегодняшней поры.

Прежде всего договоримся, что мы станем называть Америкой. Географы считают так: это часть света, которая состоит из двух материков — Северного и Южного, соединенных Панамским перешейком, вместе с причисляемыми к ним островами. Хорошее определение! Давайте и мы примем его! А теперь посмотрите на карту. Оба материка тянутся от Северного полярного круга почти до Южного, лежат в основном по обе стороны экватора и совершенно непохожи друг на друга. Я даже думаю, что и называть-то их в свое время следовало по-разному. Но… что случилось, то случилось. Не нам переделывать. А вот с какого из материков лучше всего начать знакомство с Новым Светом?

Известно, что в своем первом плавании Колумб достиг Багамских островов, Кубы и Гаити, после чего вернулся в Испанию. В дальнейшем европейцы сначала познакомились с Южной Америкой, а потом с Северной. И хотя в этом вопросе, как вы сами потом увидите, немало путаницы, я бы предложил именно такой маршрут.

История Винланда далеко не закончилась. Следы страны, потерянной еще в двенадцатом веке, отыскались вдруг на пороге века двадцатого…

В XV веке во Флоренции жил знаменитый врач и естествоиспытатель Паоло Тосканелли. И было у него много ученых друзей. Один из них — португальский каноник Фернан Мартинш ди Рориш был духовником короля Аффонсу Пятого и жил при дворе. Духовник — это священник, которому верующие исповедовались в своих грехах. А Аффонсу было в чем покаяться. Скорее всего, что в одной из бесед каноник рассказал королю о том, что его флорентийский друг-приятель, весьма ученый человек, уверяет, что можно достичь Индии через Западный океан. Король тут же приказал узнать подробности.

И вот пришло из Флоренции на имя королевского духовника письмо:

Канонику Фердинанду Мартиншу в Лиссабоне физик Павел посылает свой привет!

Мне было тем более приятно получить известие о твоих близких отношениях с его величеством королем, что я еще раньше часто вел переговоры о более коротком пути в страны пряностей, чем тот, который проходит через Гвинею. Король требует теперь от меня более наглядных и убедительных объяснений, чтобы понять и представить себе меньшую длину этого пути. Зная, что это нужно было бы показать на шаре, который изображает Землю, решил я все же, для большей ясности и меньшей затраты труда, объяснить путь на морской карте.

Поэтому я посылаю его величеству собственноручно начерченную карту, на которой нанесены как ваши берега и острова, от коих идет путь все время на запад, так и места, к которым нужно прийти, а также, как далеко нужно держаться от полюса и экватора и пройдя какое расстояние, то есть сколько миль, придешь к тем местам, где в наибольшем изобилии имеются все пряности и драгоценные камни…

Удивительная это была карта! От берегов Западной Европы и до Японских островов лежало чистое море всего с несколькими островами, а дальше шли «Катай», Индия, «Великая» и «Малая» Явы и прочие острова пряностей и богатства.

От Лиссабона на запад нанесены на карте по прямой 52 отрезка каждый длиной 250 миль, до великого и великолепного города Кинсай, — писал дальше Тосканелли. — Последний достигает 100 миль в окружности, и там 10 мостов. Название это означает город Неба, и много удивительного рассказывают о его мастерах и богатстве. Расстояние до того города составляет примерно третью часть окружности Земли. Расположен он в провинции Манджи, по соседству с провинцией Катай, где находится столица властителя страны.

От также известного острова Антилия, который вы называете островом Семи городов, до весьма знаменитого острова Чипангу 10 отрезков. Тот остров очень богат золотом, жемчугом и благородными камнями; храмы и дворцы покрывают там чистым золотом. Поскольку путь туда еще не известен, то и все эти пути еще не открыты; однако, несомненно, туда можно добраться…