Юрий Дмитриев - Соседи по планете Насекомые

Однако почему только определенные комары, а не комары вообще разносят малярию, еще неизвестно!

Так или иначе, малярийный комар опасен и с ним ведется борьба во всем мире. В нашей стране малярийный комар почти полностью истреблен. Но другие комары еще продолжают досаждать людям.

Характерная черта комаров — очень слабые ноги. Подлетая к своей жертве, комар садится не сразу, а выбирает подходящее место. Потом спускается на все шесть ног и уже не может двинуться, а только вертит головой, приноравливаясь, куда бы вонзить свой удивительный — острый и прочный, при этом имеющий толщину всего в 0,055 миллиметра — стилет.

Но такой стилет имеется не у всех: из нескольких тысяч видов комаров, живущих в нашей стране, кровососов лишь 120 видов. Остальные комары «мирные».

Есть еще маленькие двукрылые существа, которых называют мокрецами. Их более 1000 видов, и почти все они — кровососы, нападающие на людей и домашних животных. И хоть по величине мокрецы значительно уступают комарам, по «жестокости» превосходят их. Мокрецы настолько кровожадны, что нападают на ящериц, лягушек и даже на насекомых. Особенно неприятен и опасен жгучий мокрец.

«Гнус» — понятие, хорошо известное в Сибири и на Севере. Оно означает совокупность разнообразных видов кровососущих насекомых. Это и комары, и мокрецы, это и мелкие мошки — очень назойливые кровососы. Иногда их бывает огромное количество: на квадратном сантиметре водной поверхности размещается до 200 личинок мошек. Особенно активны они на Севере.

A другой кровосос — москит — наоборот, активен только в теплых краях.

К «гнусу» относится и слепень — крупное насекомое с большими красивыми глазами. Странно: такое глазастое насекомое, а носит такое имя. Но получил слепень, как считают, свое имя за то, что, высасывая кровь, он ничего не слышит и не видит — в это время его можно взять руками.

Самка слепня высасывает до 200 миллиграммов крови за раз — столько же, сколько высасывают 70 комаров или 4000 мокрецов. И не удивительно, что даже при умеренном количестве слепней удой коров снижается на 10–15 процентов. К этому можно добавить, что свое нападение на животных каждая самка повторяет, как правило, 4–5 раз, вызывая при этом не только очень болезненные ощущения и значительные отеки, но и нередко распространяя такие серьезные заболевания, как туляремия и сибирская язва.

Слепней легко отличить по уплощенному телу, короткому колющему хоботку и ярким, переливающимся, особенно большим у самцов, глазам.

Всего слепней больше 3500 видов, но в нашей стране наиболее распространены бычий слепень, обыкновенный златоглазик и обыкновенная дождевка.

На цветах можно встретить довольно яркую муху с широким и плоским телом. Это — обыкновенная львинка. Львинки питаются цветочным соком. А вот мухи-ктыри — хищники. Кажется, у них все приспособлено для охоты: и очень зоркие глаза, и сильные крылья, и стремительный полет, и быстрота реакции, наконец, яд, который в мгновение убивает насекомое. И ктыри действительно полностью используют свои возможности, охотясь почти без перерыва и выходя победителем из схваток даже с такими крупными и хорошо вооруженными насекомыми, как жуки-скакуны, пчелы, осы.

Активный и прожорливый хищник и личинка ктыря, которая живет в почве, нападая на других личинок.

И все-таки ктыри по ловкости и быстроте полета уступают мухам-жужалам. Однако свою способность летать жужалы используют не для охоты — они питаются нектаром цветов. Может быть, так хорошо летать им помогают крылья, похожие на крылья реактивных самолетов. Но ведь они умеют и стоять неподвижно, как вертолеты, над цветами, в которые опускают длинные — у некоторых видов длиннее туловища — хоботки.

У нас наиболее распространены большое жужало и черная траурница, прозванная так за черные крылья.

Мухи-плясуны известны всем, хотя многие неверно называют их комариками-толкунчиками. Толкунчики действительно «пляшут» в воздухе. Эти танцы или пляски служат приметой предстоящей сухой погоды. «Комарики пляшут, радуются хорошей погоде», — говорили раньше, да и сейчас еще иногда говорят, наблюдая за пляской «комариков». Действительно, перед ненастьем, когда воздух влажен, эти насекомые не «пляшут»: тоненькие крылышки быстро набухают во влажном воздухе и не позволяют насекомым летать. Зато в хорошую погоду они «пляшут» без устали — им даже не мешают «сумки», в которых находятся мертвые мухи. Мухи-плясуны — хищники, причем самки особенно агрессивны. И вот самцы таскают с собой подношения — мало ли что может взбрести в голову капризной даме: ведь, проголодавшись, она не остановится и перед тем, чтобы сожрать своего кавалера.

Очень мирные с виду, но достаточно хищные на самом деле и мухи-зеленушки. Обычно они охотятся на лесных полянках, но есть зеленушки-водомерки, бегающие по поверхности воды. Они вполне достойные соперники водомерок-клопов.

Одним из самых ярких примеров подражательной окраски могут служить мухи-журчалки. Эти мухи настолько похожи на ос и шмелей, что птицы их совершенно не трогают. Разные виды журчалок ведут довольно схожий между собой образ жизни. А вот жизнь их личинок очень разнообразна.

Ты помнишь, мы уже говорили: когда-то существовала легенда, утверждающая, что пчелы рождаются из грязи. Виновницей этой легенды, видимо, была личинка обыкновенной пчеловидки — боченковидная, с длинной дыхательной трубкой-«хвостиком», за что ее прозвали «крыской». Живя в грязи, она дышит при помощи трубки, выставленной наружу. Пчеловидка настолько похожа на настоящую пчелу, что даже специалист с первого взгляда не определит, кто это — муха или пчела. Что же требовать от ученых прошлого, которые видели появление насекомых из грязи и не могли понять настоящих причин такого появления, не могли определить, что это за насекомое.

Похожая на осу журчалка-темностома пристраивает своих личинок в стволы мертвых деревьев, а личинки сирфов поселяются на капусте. Однако их интересует не сама капуста, а капустные тли. 200 тлей в день — такова норма одной личинки. Если учесть, что живет она на капусте 20 дней, а каждая муха откладывает по нескольку сот яичек (значит, столько же появляется личинок), то пользу сирфов трудно переоценить.

Личинки журчалок развиваются в смоле, и в шмелиных гнездах, и еще во многих самых неожиданных местах. Но пройдет время, и все они, уже превратившиеся во взрослых мух, похожие на пчел, ос и шмелей, снова возвратятся на лесные поляны.

Там же на цветах можно увидеть других мух, похожих на ос, но относящихся к семейству большеголовок. Они тоже питаются нектаром цветов, а личинки их — паразиты, развивающиеся в теле шмелей, пчел, ос. Наиболее типична для наших мест большеголовка желтоногая.